а) мудрости - в объёме энциклопедии Брокгауз-Ефрон;

б) долгожительства - по пятьсот лет на человека в среднем;

в) силы - до хрена;

г) островов благоустроенных с фонтанами и клумбами - одна штука;

д) керенками - полтора метра.

Отсчитав дары, Манве сказал:

- Но учтите ребята, что сверх этого - ни-ни. Одного полуэльфа, на Валинор забредшего, я нашёл куда пихнуть, но если за ним толпы попрут, получится нехорошо.

Так начал свою жизнь народ Нуменора, который поначалу был настолько светел, что даже снискал себе гордое прозвище серых эльфов. В соответствии с этим названием нуменорцы стали величественными и красивыми, а так же, по примеру натуральных эльфов, резко снизили рождаемость. Вообще эльфообразность и эльфоподобность процветала, вплоть до того что каждый король придумывал себе имя покрасивше, переводил его на эльфийский, и с тех пор так и именовался. Хорошо жилось в Нуменоре!

В то же время оставшиеся в Средиземье народы предались злу и пороку, которые в своё время посеял Моргот (семена без потерь перележали войну - и вот пожалуйста, инда взопрели озимые). Короли на материке были один другого гаже, и люди под их руководством быстро опускались и глупели. Дошло до того, что когда нуменорцам вздумалось навестить старые места, на берегу их встретили абсолютные папуасы, которых пришлось заново обучать сеять зерно и рубить лес.

Распределённые по лесоповалам люди быстро поумнели вновь и стали жить лучше, а нуменорцы же от этого возгордились невероятно. Принимая эффектные позы, они красовались друг перед другом, восклицая:

- Ах, какие мы! Ух, какие мы! Прямо эльфы, ни дать не взять, прямо жалко, что такая красота и светлизна не остаётся в мире навечно. А и вправду, чего бы нам вечно-то не жить? Эльфы живут - и ничего, валар тоже у себя там всю жизнь как на спецдаче. Вот как соберёмся, да как двинем на Валинор, тамошнего воздуху дохнём и обессмертимся.

Как уже сказано, нуменорцы были друзьями эльфов, а эльфы были соответственно друзьями закадычными для нуменорцев, но дружба дружбой, а служба службой, и заложили эльфы нуменорцев, совестью не мучаясь. Манве послал следователя с профилактической беседой, но бестолку. Королю N 13, правившему тогда, как-то вдруг очень не захотелось помирать, так что увещеваний на тему "каждому своё" он не слушал. И с тех пор все нуменорские короли с приближением старости мечтали отдалить время смерти, да и остальные жители тоже переняли эти настроения. Самым подлым образом они хотели жить, а когда всё же помирали, то обижались при этом чрезвычайно.

И стало убывать блаженство Нуменора - осознав, что жизнь даётся человеку лишь однажды, и прожить её надо так, чтоб не было стыдно за мелкое и незаметное прошлое, ударились нуменорцы в пьянство и разврат, грабежи и насилия. И лишь немногие, по-прежнему считавшие эльфов своими друзьями, не принимали участия в безобразиях, и украдкой таскали цветы на гору, на заброшенную вертолётную площадку, которую Манве когда-то объявил святым местом Эру Илюватара.

А короли всё сменяли друг друга на троне Нуменора, и каждый новый был могущественнее и глупее предыдущего. Дошло до того, что некий Ар-Фаразон (судя по имени - нечто среднее между фараоном и фармазоном) на склоне лет пошёл воевать Саурона, который без лишней суеты сдался в плен. Естественно, что всего лишь за три года Саурон смог окончательно испортить и так уже подгнивший Нуменор, и превратил страну в злобное тоталитарное государство, в котором процветали агрессивность, гегемонизм, реваншизм и антиваларизм. Ар-Фаразон покорял страны Средиземья, а когда там покорять было уже нечего, услужливый Саурон обратил взор своего престарелого друга на новую цель. И покрыли корабли всё море, и загремели трубы - бедовый старикан двинулся завоёвывать Валинор.

С веками и тысячелетиями, прошедшими от начала времён, характер валар значительно смягчился. Они сквозь пальцы смотрели на порочный образ жизни нумернорцев и на то, что они творили в Средиземье под руководством Саурона (а творили нуменорцы там такое...). Наверное, Ар-Фаразону и этот поход сошёл бы с рук, если б он направлялся куда-нибудь ещё, но тут было задето кровное. Манве воздел руки и возопил к господу, а Эру Илюватар тряхнул стариной - грох, бабах, и не стало боле на свете ни Нуменора, ни нуменорцев. Только друг эльфов Элендил со своей первичной ячейкой смогли спастись и приплыть в Средиземье, везя с собою кой-какие полезные мелочи, а среди них - росток белого дерева. Этот тонкий прутик пророс из плода, который дало нуменорское дерево, которое в свою очередь было потомком эльфийского белого дерева, а оно являлось упрощённой копией серебристого дерева ещё тех времён. Менее просветлённые люди, узнав эту историю, поминали поговорку про "нашему забору двоюродный плетень", но друзья эльфов прямо-таки благоговели перед растением.

А Валинор был окончательно изъят из мира и перенесён куда-то в другое измерение (отражение, параллельный мир, альтернативную реальность, или ещё что-то в этом роде), и лишь изредка смертные моряки милостью валар забредали в те края, и перед смертью успевали увидеть что-то такое, ну очень эдакое. Но возвратиться оттуда не случилось из них ещё никому.

О КОЛЬЦАХ ВЛАСТИ И КОНЦЕ ТРЕТЬЕЙ ЭПОХИ

---------------------------------------------------------------

Авторское отступление. Господа! Я циник, пошляк, издеватель и извратитель. Я обо..... (глагол опущен) и светлых и тёмных, и буду заслужено бит и теми и другими. Благородные рыцари с деревянными мечами при встрече уже сейчас не подают мне руки, а что будет после того, как "Звирьмариллион" увидит свет, я даже и не знаю - возможно меня насильно запакуют в жестяные латы и устроят поединок чести на боевых вениках. Но: при всём при этом я очень люблю трилогию "Властелин колец", в которой гораздо меньше сволочного политиканства, унылого летописания и с понтом благородной горделивости, чем в любой из глав "Сильмариллиона". И поэтому я не буду дотрагиваться до истории колец своими грязными руками (хотя по мелочам там есть до чего дотронуться). Благодарю вас. Конец авторского отступления. ---------------------------------------------------------------