"Вы? "

"Я всегда забываю : что это - плачет снаружи м смеется внутри? Я вечно это путал! "

"Относительно этого Фасольки..." - начал Двоеточие.

"Мы как раз устраиваем его похороны." - сказал маленький клоун. - "Вот почему мои штаны наполовину спущены."

Они вышли во внутренний двор, под лучи солнца.

Внутренний двор был заполнен клоунами и шутами. Колокольцы звякали на ветру. Солнечный свет отражался от красных носов и поблескивал на пускаемых время от времени нервных струйках воды из фальшивых петлиц.

Клоун подвел стражников к строю шутов.

"Я уверен, что доктор Белолицый поговорит с вами, как только мы закончим." - сказал он. - "Кстати, меня зовут Буффо." Он с надеждой протянул руку.

"Не пожимайте ее." - предупредил Двоеточие.

Буффо выглядел как в воду опущенным.

Заиграл оркестр, и из часовни появилась процессия членов Гильдии. Один клоун вышел немного вперед, неся маленькую урну.

"Это очень трогательно." - сказал Буффо.

На помосте, на противоположной его стороне, стоял толстый клоун в мешковатых штанах, огромных подтяжках, галстуке-бантике, крутившемся на ветру, и высокой шляпе. Его лицо было раскрашено в цвета печали. Он держал на палке пузырь.

Клоун с урной достиг помоста, вступил на лестницу и застыл в ожидании.

Оркестр смолк.

Клоун в высокой шляпе ударил несущего урну по голове пузырем - раз, два, три раза... Предъявитель урны сделал шаг вперед, помахал париком, взял урну в одну руку, а в другую клоунский пояс и, с огромной торжественностью, всыпал пепел почившего Брата Фасольки в штаны другого клоуна.

Из аудитории послышался вздох. Оркестр заиграл марш клоунов "Марш Идиотов", из тромбона вылетел конец и ударил клоуна по затылку. Тот повернулся и треснул кулаком клоуна, сидящего за ним, который упал, сшибив третьего клоуна, с треском уронившего бас-барабан.

Двоеточие и Валет посмотрели друг на друга и покачали головами.

Буффо достал огромный красно-белый платок и высморкал нос с уморительно трубным звуком.

"Классически." - сказал он. - "Это именно то, чего бы он пожелал."

"У вас есть какие-нибудь мысли по поводу случившегося? " - спросил Двоеточие.

"Ах, да. Брат Ухмыльди проделал старый трюк с пяткой и пальцем и опрокинул урну..."

"Я имел в виду, почему умер Фасолька? "

"Гм-м. Мы думаем, что это был несчастный случай." сказал Буффо.

"Несчастный случай." - категорически подтвердил Двоеточие.

"Да. Так думает доктор Белолицый." - Буффо бросил крат

кий взгляд вверх. Они поглядели вослед.Вершина крыши Гильдии Убийц соединялась с крышей Гильдии Шутов. Этого не стоило делать, беспокоя подобных соседей, особенно когда единственным оружием, которым вы владеете, это пирог с заварным кремом и хрустящей корочкой.

"Так думает доктор Белолицый." - повторил Буффо, глядя на свои огромные башмаки.

Сержант Двоеточие любил тихую жизнь. И город мог обойтись без одного или двоих клоунов. По его мнению только полное исчезновение могло превратить мир в более счастливое место. А еще...еще...честнее, он не знал, что позднее он попадет в Дозор. Это был Морковка, что было, то было. Даже старина Бодряк вытащил сей жребий.Мы не должны позволять вещам валяться где-угодно...

"Возможно он чистил клюшку, и это произошло невзначай." - сказал Валет. 2Он тоже участвовал в вылавливании тела.

"Никто не желал смерти юного Фасольки." - сказал клоун тихим голосом. - "Он обладал весьма дружелюбной душой. Повсюду друзья."

"Почти повсюду." - сказал Двоеточие.

Похороны завершились. Шуты, шутники и клоуны возвращались к своим занятиям, забив по пути все двери. Было много толчков и пинков и хрюканья носом и падений на задницу. Это была сцена, которая могла сделать счастливым человека, отведавшего прекрасным весенним утром пару оплеух.

"Все, что я знаю." - сказал Буффо, понизив голос. "что когда я видел его вчера, то он выглядел очень странным. Я окликнул его, когда он выходил сквозь ворота и..."

"Что это значит странный? " - спросил Двоеточие.Я провожу расследование, - подумал он с легким оттенком гордости. Люди помогают мне в моем расследовании.

"Не знаю. Странный. Не в себе..."

"Это было вчера? "

"Да. Утром. Я знаю, потому что ворота откры..."

"Вчера утром? "

"Так, как я сказал, мистер. Поймите, мы все немного нервные после взрыва..."

"Брат Буффо! "

"Ах, нет! " - взмолился клоун.

К ним подошла фигура. Ужасная фигура.

Клоуны не бывают забавными. Это - главная загадка клоуна. Люди смеются над клоунами, но только из-за волнения. Главное в клоунах было то, что после их созерцания, все, что ни произошло, казалось приятным. Всегда было приятно сознавать, что есть кто-то гораздо хуже вас. Кто-то должен быть мишенью вселенной.

Но даже клоуны чего-нибудь боялись, и это был клоун с белым лицом. Тот, кто никогда не получал удара кремом. Клоун в блестящих белых одеждах и с мертвенно-бледным белым гримом. Клоуны в маленькой шляпе в горошек, с тонким ртом и нежными черными бровями. Доктор Белолицый.

"Кто эти джентльмены? " - спросил он.

"Э-э..." - начал Буффо.

"Ночной Дозор, сэр." - сказал Двоеточие, отдавая честь.

"А почему вы здесь? "

"Расследование наших вопросов, как-то фатальная кончина клоуна Фасольки, сэр." - сказал Двоеточие.

"Я думаю, что это скорее внутреннее дело Гильдии, сержант. Вы думаете иначе? "

"Но, сэр, он был найден в реке..."

"Я уверен, что из-за этого не стоит беспокоить Дозор." - сказал доктор Белолицый.

Двоеточие заколебался.Он предпочел бы очутиться лицом к лицу с доктором Крестом, чем этим привидением.Так или иначе Убийцы и не предполагают быть приятными. Клоуны же находятся в одном шаге от мимических артистов.

"Нет, сэр." - сказал он. - "Это был просто несчастный случай, не так ли? "

"Именно так. Брат Буффо проводит вас до дверей." - сказал магистр клоунов. "А затем." - добавил он. - "он подаст рапорт в мой кабинет. Вы понимаете меня, брат Буффо? "