"Вы? "
"Я всегда забываю : что это - плачет снаружи м смеется внутри? Я вечно это путал! "
"Относительно этого Фасольки..." - начал Двоеточие.
"Мы как раз устраиваем его похороны." - сказал маленький клоун. - "Вот почему мои штаны наполовину спущены."
Они вышли во внутренний двор, под лучи солнца.
Внутренний двор был заполнен клоунами и шутами. Колокольцы звякали на ветру. Солнечный свет отражался от красных носов и поблескивал на пускаемых время от времени нервных струйках воды из фальшивых петлиц.
Клоун подвел стражников к строю шутов.
"Я уверен, что доктор Белолицый поговорит с вами, как только мы закончим." - сказал он. - "Кстати, меня зовут Буффо." Он с надеждой протянул руку.
"Не пожимайте ее." - предупредил Двоеточие.
Буффо выглядел как в воду опущенным.
Заиграл оркестр, и из часовни появилась процессия членов Гильдии. Один клоун вышел немного вперед, неся маленькую урну.
"Это очень трогательно." - сказал Буффо.
На помосте, на противоположной его стороне, стоял толстый клоун в мешковатых штанах, огромных подтяжках, галстуке-бантике, крутившемся на ветру, и высокой шляпе. Его лицо было раскрашено в цвета печали. Он держал на палке пузырь.
Клоун с урной достиг помоста, вступил на лестницу и застыл в ожидании.
Оркестр смолк.
Клоун в высокой шляпе ударил несущего урну по голове пузырем - раз, два, три раза... Предъявитель урны сделал шаг вперед, помахал париком, взял урну в одну руку, а в другую клоунский пояс и, с огромной торжественностью, всыпал пепел почившего Брата Фасольки в штаны другого клоуна.
Из аудитории послышался вздох. Оркестр заиграл марш клоунов "Марш Идиотов", из тромбона вылетел конец и ударил клоуна по затылку. Тот повернулся и треснул кулаком клоуна, сидящего за ним, который упал, сшибив третьего клоуна, с треском уронившего бас-барабан.
Двоеточие и Валет посмотрели друг на друга и покачали головами.
Буффо достал огромный красно-белый платок и высморкал нос с уморительно трубным звуком.
"Классически." - сказал он. - "Это именно то, чего бы он пожелал."
"У вас есть какие-нибудь мысли по поводу случившегося? " - спросил Двоеточие.
"Ах, да. Брат Ухмыльди проделал старый трюк с пяткой и пальцем и опрокинул урну..."
"Я имел в виду, почему умер Фасолька? "
"Гм-м. Мы думаем, что это был несчастный случай." сказал Буффо.
"Несчастный случай." - категорически подтвердил Двоеточие.
"Да. Так думает доктор Белолицый." - Буффо бросил крат
кий взгляд вверх. Они поглядели вослед.Вершина крыши Гильдии Убийц соединялась с крышей Гильдии Шутов. Этого не стоило делать, беспокоя подобных соседей, особенно когда единственным оружием, которым вы владеете, это пирог с заварным кремом и хрустящей корочкой.
"Так думает доктор Белолицый." - повторил Буффо, глядя на свои огромные башмаки.
Сержант Двоеточие любил тихую жизнь. И город мог обойтись без одного или двоих клоунов. По его мнению только полное исчезновение могло превратить мир в более счастливое место. А еще...еще...честнее, он не знал, что позднее он попадет в Дозор. Это был Морковка, что было, то было. Даже старина Бодряк вытащил сей жребий.Мы не должны позволять вещам валяться где-угодно...
"Возможно он чистил клюшку, и это произошло невзначай." - сказал Валет. 2Он тоже участвовал в вылавливании тела.
"Никто не желал смерти юного Фасольки." - сказал клоун тихим голосом. - "Он обладал весьма дружелюбной душой. Повсюду друзья."
"Почти повсюду." - сказал Двоеточие.
Похороны завершились. Шуты, шутники и клоуны возвращались к своим занятиям, забив по пути все двери. Было много толчков и пинков и хрюканья носом и падений на задницу. Это была сцена, которая могла сделать счастливым человека, отведавшего прекрасным весенним утром пару оплеух.
"Все, что я знаю." - сказал Буффо, понизив голос. "что когда я видел его вчера, то он выглядел очень странным. Я окликнул его, когда он выходил сквозь ворота и..."
"Что это значит странный? " - спросил Двоеточие.Я провожу расследование, - подумал он с легким оттенком гордости. Люди помогают мне в моем расследовании.
"Не знаю. Странный. Не в себе..."
"Это было вчера? "
"Да. Утром. Я знаю, потому что ворота откры..."
"Вчера утром? "
"Так, как я сказал, мистер. Поймите, мы все немного нервные после взрыва..."
"Брат Буффо! "
"Ах, нет! " - взмолился клоун.
К ним подошла фигура. Ужасная фигура.
Клоуны не бывают забавными. Это - главная загадка клоуна. Люди смеются над клоунами, но только из-за волнения. Главное в клоунах было то, что после их созерцания, все, что ни произошло, казалось приятным. Всегда было приятно сознавать, что есть кто-то гораздо хуже вас. Кто-то должен быть мишенью вселенной.
Но даже клоуны чего-нибудь боялись, и это был клоун с белым лицом. Тот, кто никогда не получал удара кремом. Клоун в блестящих белых одеждах и с мертвенно-бледным белым гримом. Клоуны в маленькой шляпе в горошек, с тонким ртом и нежными черными бровями. Доктор Белолицый.
"Кто эти джентльмены? " - спросил он.
"Э-э..." - начал Буффо.
"Ночной Дозор, сэр." - сказал Двоеточие, отдавая честь.
"А почему вы здесь? "
"Расследование наших вопросов, как-то фатальная кончина клоуна Фасольки, сэр." - сказал Двоеточие.
"Я думаю, что это скорее внутреннее дело Гильдии, сержант. Вы думаете иначе? "
"Но, сэр, он был найден в реке..."
"Я уверен, что из-за этого не стоит беспокоить Дозор." - сказал доктор Белолицый.
Двоеточие заколебался.Он предпочел бы очутиться лицом к лицу с доктором Крестом, чем этим привидением.Так или иначе Убийцы и не предполагают быть приятными. Клоуны же находятся в одном шаге от мимических артистов.
"Нет, сэр." - сказал он. - "Это был просто несчастный случай, не так ли? "
"Именно так. Брат Буффо проводит вас до дверей." - сказал магистр клоунов. "А затем." - добавил он. - "он подаст рапорт в мой кабинет. Вы понимаете меня, брат Буффо? "