В конце сентября гитлеровцы сосредоточили значительные силы на подступах к заводам. В то же время они намеревались ликвидировать группировку войск правого фланга 62-й армии на орловском выступе северо-западнее города, которая представляла серьезную фланговую угрозу немецко-фашистским войскам, вышедшим к Волге севернее Сталинграда и прорвавшимся к его центру с запада.
Завязались упорные бои за заводские поселки "Красный Октябрь" и "Баррикады". Противник сумел овладеть ими лишь к исходу 4 октября. Более недели вела бои в окружении орловская группировка 62-й армии, приковавшая к себе до четырех дивизий противника. Тем самым она дала возможность укрепить резервами части, оборонявшие заводские районы города. В период с 27 сентября по 5 октября 62-я армия была усилена еще шестью дивизиями. Ценой огромных потерь немецко-фашистские войска ворвались 14 октября на Тракторный завод и захватили часть его цехов. Однако им не удалось разорвать фронт обороны 62-й армии в городе.
15 октября противник возобновил наступление на Тракторный завод. Он бросил в бой сотни танков и самоходных орудий. Вражеская авиация почти непрерывно бомбила боевые порядки 62-й армии. Под натиском превосходящих сил наши части были вынуждены отойти на север. К исходу дня гитлеровцам удалось занять весь Тракторный завод и выйти на этом участке к Волге. Защитники завода влились в оперативную группу полковника С. Ф. Горохова, которая занимала оборону в районах Рынка, Спартановки.
Части 62-й армии, поддерживаемые кораблями Северной группы Волжской флотилии, прочно удерживали свои рубежи до конца оборонительного сражения на Волге.
16 октября немецко-фашистские войска возобновили наступление, нанося главный удар от Тракторного завода на юг, вдоль правого берега Волги, с задачей разобщить основные силы 62-й армии, оборонявшие заводы "Красный Октябрь" и "Баррикады". Положение становилось критическим. Однако усиление наших войск 138-й стрелковой дивизией, переправленной кораблями Волжской флотилии 17 октября, и контрудар войск Донского фронта сорвали этот замысел противника.
Упорные бои за заводы "Красный Октябрь" и "Баррикады" продолжались до конца октября. Они отличались ожесточенностью и огромным напряжением. Героические защитники города проявили в эти дни исключительную стойкость и мужество. Моряки Волжской флотилии делали все возможное, помогая войскам Сталинградского фронта выстоять. Не смолкали орудия кораблей и плавучих батарей. Через Волгу в осажденный Сталинград шел непрерывный поток войск, боеприпасов и других грузов. С каждым днем усиливалось боевое взаимодействие сухопутных войск и моряков флотилии.
Одним из важнейших условий высокого боевого порыва личного состава флотилии, его отваги и выносливости явилась активная и умело поставленная партийно-политическая работа. Командиры и политработники, политорганы, партийные и комсомольские организации глубоко разъясняли положение на Волге, приказы и директивы Ставки Верховного Главнокомандования и командования Сталинградского фронта, значение героической обороны Сталинграда в общем ходе войны с фашистской Германией, широко пропагандировали героические подвиги наших воинов в битве на Волге.
В мобилизации личного состава на успешное выполнение боевых заданий командования, в пропаганде славных боевых традиций армии и флота большую роль играла газета "За родную Волгу", начавшая выходить с середины октября.
Призывы партии и Верховного Главнокомандования "Стоять насмерть!", "Ни шагу назад!", "Смерть немецким оккупантам!" легли в основу партийно-политической работы на кораблях и в частях; ее содержание, формы и методы определялись значением и характером боевых задач.
На канонерских лодках, плавучих и береговых батареях, например, очень важно было добиться максимально эффективной артиллерийской стрельбы. А это во многом зависело от подбора боевых расчетов корректировочных постов и управляющих огнем, от личного примера коммунистов и комсомольцев в боях. Поэтому эти вопросы были в центре внимания командиров, политработников, партийных и комсомольских организаций. Расположение канонерских лодок и плавучих батарей на закрытых огневых позициях позволяло регулярно проводить партийные и комсомольские собрания, собрания личного состава, митинги, доклады, беседы и политинформации.
Бронекатера и тральщики плавали днем и ночью под постоянным воздействием авиации и артиллерии врага. В этом случае главным образом применялись индивидуальные формы работы с матросами, старшинами и офицерами. Перед выходом на боевые задания командиры и политработники собирали личный состав, разъясняли характер задачи и условия ее выполнения. Коммунисты и комсомольцы получали поручения провести работу с личным составом на боевых постах.
На бронекатерах и тральщиках часто выходили начальники политотделов бригад и их заместители, комиссары дивизионов и отрядов, инструкторы политотделов. Они помогали командирам этих кораблей организовывать и вести партийно-политическую работу в боевых условиях, своим личным примером вдохновляли матросов, старшин и офицеров на героические подвиги.
Во время октябрьских боев на Волге особенно усилился приток заявлений в партию. На соединениях, кораблях и в частях флотилии в соответствии с решениями ЦК ВКП(б) от 19 августа и 5 декабря 1941 года партийные ряды росли за счет особо отличившихся в боях моряков. Если за июль, август и сентябрь в партию вступило 82 человека, то только за октябрь- 111, в комсомол за август и сентябрь было принято 43 человека, за октябрь - более 40{63}.
Еще активнее и целеустремленнее партийно-политическая работа на флотилии велась с установлением в армии и на флоте полного единоначалия{64}. Политработники получили возможность уделять ей больше внимания.
Во время боев за заводские районы Сталинграда исключительное значение приобрело использование артиллерии с левого берега Волги, а также с кораблей и плавучих батарей флотилии. Поэтому командование войсками Сталинградского фронта 12 октября объединило всю артиллерию во фронтовую группу, конкретизировало задачи артиллерии армий и флотилии.
Канонерские лодки "Усыскин" и "Чапаев", 4 бронекатера по-прежнему должны были поддерживать части группы полковника С. Ф. Горохова, не допустить форсирования Волги противником на участке Акатовка - Латашанка.
Тесно увязывались действия артиллеристов Северной группы кораблей, 135-й танковой бригады и гаубичного полка. Группа артиллерии дальнего действия 62-й армии (полк пушечной артиллерии резерва Ставки Верховного Главнокомандования, канлодки "Громов" и "Руднев", плавбатареи No 97, 98) поддерживала войска правого фланга 64-й армии и левого фланга 62-й армии.
Канлодки "Киров", "Федосеенко" и "Щорс" входили в артиллерийскую группу 57-й армии в районе Красноармейска.
Бронекатера отряда капитан-лейтенанта А. Ф. Аржавкина получили задачу не допустить форсирования Волги противником в районе Томилина{65}.
Такая организация позволяла централизовать боевое использование артиллерии для поддержки 62, 64 и 57-й армий, осуществлять маневр артиллерией в ходе боев за Сталинград.
Бронекатера 1-й и 2-й бригад кораблей привлекались для эпизодической артиллерийской поддержки войск 62, 64 и 66-й армий.
680-я железнодорожная батарея оставалась в оперативном подчинении командующего артиллерией 62-й армии. Она поддерживала своим огнем части 112-й стрелковой дивизии. Батарея подвергалась непрерывным артобстрелам и бомбардировкам авиации, но продолжала действовать. Под ураганным огнем противника артиллеристы быстро восстанавливали поврежденные бронетранспортеры, устраняли неисправности в орудиях и снова открывали стрельбу. 14 октября во время бомбардировки Тракторного завода был разбит бронетранспортер No 1. Получили повреждения основания, бронетранспортеров No 2, 3. Когда противник занял завод, батарейцы вместе с частями 112-й стрелковой дивизии пробились к Волге и переправились на о. Зайцевский.
На этом закончились боевые действия 680-й железнодорожной батареи флотилии. За период с 7 сентября по 15 октября из 134 человек боевого расчета она потеряла 43. Но урон, причиненный ею врагу, был во много крат большим. От метких залпов ее дальнобойных морских орудий противник потерял немало солдат и офицеров, сотни танков и автомашин, десятки складов боеприпасов.