- О чем ты? - без интереса спросила я.

- Ну, ты действительно не выглядишь слишком... счастливой. Ты случайно не собираешься передумать?

- Нет, - вздохнула я. - Не собираюсь. Я обязана ради нас всех попробовать еще раз. Но я чувствую, что здесь что-то не так. У меня впечатление, что мной манипулируют. Он наехал на меня, как паровой каток. Как будто отрицательного ответа и не ждал. Как будто я должна считать, что мне страшно повезло.

- Но разве тебе действительно не повезло, раз ты получила еще один шанс? Не каждой женщине это удается, - сказала мама.

- Нет, не в таком смысле повезло, - сказала я, отчаянно стараясь заставить ее понять, чтобы понять самой. - Он представил все так, будто мне повезло, хотя я этого не заслуживаю. И что он так мил со мной просто потому, что он хороший человек. От доброты сердечной. Или еще по какой-то причине, не знаю. Но я чувствую, все не так!

- Но он и в самом деле был мил с тобой, - сказала мама, ухватившись за единственную важную для нее вещь.

- Да, но...

- Что "но"?

- Но он был мил со мной так, как бываешь милой с очень скверным ребенком, которого решила простить. Может, я и не подарок, но я точно не скверный ребенок!

- Ты разовьешь у себя паранойю, - испугалась мама. - Ему наверняка было нелегко приехать сюда, унижаться, признавать, что он был не прав.

- Так в этом-то все дело! Он не унижался и не признавал себя виноватым.

- Клэр, не понимаю, чего ты хочешь. Чтобы он приехал в слезах, с корзиной красных роз и на коленях умолял тебя вернуться?

- Мне бы понравилось, - призналась я.

- Но цветы - пустое. Самое главное - любовь.

- Да, - вяло согласилась я и тут вдруг сообразила наконец, что меня мучает. - У меня такое впечатление, что он поймал меня в ловушку! Теперь я постоянно должна быть идеальной, иначе он меня снова бросит. Я не имею права возражать, потому что это будет означать, что я о нем не думаю. Я должна быть настолько благодарной ему за то, что он разрешил мне вернуться, что я не смогу никогда ни на что пожаловаться. Он может делать все, что ему заблагорассудится, а я должна буду молчать.

- Ну, ты вовсе не должна мириться со всеми его глупостями, - возразила мама. - Хоть намек на другую женщину, и ты немедленно возвращаешься сюда.

- Спасибо, мам.

- Ну а пока радуйся, что у тебя появился шанс. Уверена, ты удивишься, как быстро все придет в норму.

- Я попытаюсь, - пообещала я.

В конце концов, что я теряю?

- И еще одно, - сказала она, отводя глаза.

- В чем дело?

- Я не уверена, что должна тебе говорить.

- Что? В чем ты не уверена? Выкладывай немедленно.

- Ну, - робко начала она, - этот Адам тебе звонил.

Адам!

Сердце подпрыгнуло у меня в груди.

- Когда? - решительно спросила я.

У меня даже голова закружилась от радости.

А знаете, ведь именно так я должна была реагировать на Джеймса!

- Несколько раз. - призналась мама смущенно. - Вчера утром. Вчера днем, когда ты спала. Вечером, когда тебя не было.

- Почему же ты мне не сказала?!

- Мне не хотелось отвлекать тебя, пока ты договаривалась с Джеймсом, вздохнула она.

- Я сама могла решить, что мне делать! - раздраженно заметила я.

И вдруг мне в голову пришла ужасная мысль.

- Но ты ведь не сказала ему, куда я ушла вчера вечером? - быстро спросила я.

- Да, я сказала, что ты ушла со своим мужем, - заявила она. - А в чем дело? Ведь это правда.

- Да, но...

Какое это теперь имеет значение? Я возвращаюсь в Лондон. К Джеймсу. Больше никаких Адамов.

Но я должна его увидеть! Попрощаться. Поблагодарить за то, что он был так мил со мной, что дал мне возможность почувствовать себя красивой и желанной.

- Он номер телефона оставил? - с надеждой спросила я.

- Нет, - пробормотала мама. Ей явно было стыдно. - Может быть, он еще раз позвонит...

- И если это случится, я хочу с ним поговорить, слышишь?

- Нечего на меня кидаться, черт побери! - огрызнулась она.

Джеймс, верный своему слову, позвонил мне и сообщил, что благополучно добрался до дома. Потом спросил, решила ли я, когда приеду?

- Нет, еще нет, - сказана я, - но скоро, я обещаю.

- Постарайся поскорее, - сказал он многозначительно, вызвав у меня приступ страха и тошноты. Идея снова с ним спать, заниматься сексом не показалась мне привлекательной.

Не успела я повесить трубку, как телефон зазвонил снова.

Это был Адам!

Красивый, высокий, добрый, остроумный и милый Адам.

- Здравствуй, Клэр. - сказал он. Какой великолепный голос!

- Привет, Адам.

Я так была рада его слышать! Снова почувствовала себя девчонкой, готовой хихикать и радоваться.

- Я слышал, тебя можно поздравить, - сказал он довольно холодно.

- Что... что ты имеешь в виду? - пролепетала я. Впрочем, мне было ясно, что он имеет в виду. Я оказалась бессердечной стервой, соблазнившей его, чтобы позабавиться. Теперь, когда вернулся муж, он мне без надобности.

- Хелен рассказала мне, что ты возвращаешься в Лондон, к Джеймсу.

- Да, это так, - призналась я извиняющимся тоном. - Мне кажется, я должна. Ты знаешь, ради Кейт.

- А не ради себя? - спросил он.

Мне хотелось расплакаться. Сказать ему, что я глубоко несчастна, что мне вовсе не хочется возвращаться к этой самодовольной свинье.

Вы уже, верно, заметили, что с каждой секундой Джеймс все больше терял в моих глазах. А Адам казался все более желанным и привлекательным. Мне безумно хотелось его увидеть! Но я не могла в этом признаться. Я должна была попытаться наладить отношения с Джеймсом.

- Со мной все будет в порядке, - сказала я.

- Похоже на то, - с горечью сказал он.

Мне было так стыдно, что я не могла произнести ни слова.

- А как же я? - спросил он. - Что будет со мной? Разве та ночь ничего для тебя не значила?

- Разумеется, значила, - сказала я.

- Видно, не слишком много, если ты через пару дней возвращаешься к другому мужчине. - резко бросил он.

- Адам, все не так! - Я сделала отчаянную попытку объясниться. - Я должна... попытаться еще раз.

- Почему? Ведь он поступил с тобой отвратительно!

- Да, но... видишь ли, это не его вина.

Адам сухо рассмеялся.

- Тогда чья? Не надо, не говори. Он сказал, что это твоя вина, догадался он.