- Думаю, лучше начать с квартиры, - заявила я.
- Ладно, - вяло согласился он.
- Взгляни на эту статью, - я показала на то место в документе, где говорилось о продаже квартиры до полной выплаты по закладной. - Ты сам видишь, что...
Я пустилась в объяснения и предположения, пересыпая свою речь юридическими терминами. Я очень собой гордилась. Мне удалось создать впечатление, что я знаю, о чем говорю. Хоть мы и разошлись, мне хотелось, чтобы Джеймс начал относиться ко мне как к взрослой женщине, а не как к избалованному, капризному ребенку.
Вскоре я заметила, что он меня не слушает. Он сидел на стуле и смотрел на меня, а не на документ, о котором я толковала с таким усердием.
Я замолчала посредине фразы и спросила:
- Джеймс, в чем дело? Почему ты не слушаешь?
Он ласково взъерошил мне волосы - что немало меня удивило, должна вам сказать.
- Хватит, Клэр. Ты меня убедила.
- В чем убедила?
Черт возьми, о чем он говорит?
- Я убедился, что ты изменилась. Так что можешь кончать притворяться.
- Как - притворяться? - тупо спросила я.
- Ну, делать вид, будто мы собираемся продавать квартиру и договариваться об алиментах. Все, хватит.
- Я не притворялась! - взвизгнула я.
- Клэр, - сказал он, покровительственно улыбаясь, - должен признать, что ты меня на время действительно ввела в заблуждение. Я подумал, что ты говоришь вполне серьезно. Зачем тебе понадобилась эта идея с пересылкой документов? Не считаешь, что это перебор?
- Джеймс... - слабо отозвалась я.
Он воспринял это как своего рода капитуляцию, обнял меня и притянул к себе. Я сидела, неудобно выпрямившись, и моя голова лежала на его плече.
- Послушай, я знаю, как с тобой трудно. Чертовски трудно! - сказал Джеймс; я по голосу слышала, что он улыбается. - Но я вижу, как ты стараешься убедить меня, что ты взрослая, ответственная и заботливая.
- Разве? - спросила я.
- Конечно. - Он отодвинулся от меня и заглянул мне в глаза. - А пока для начала мы можем избавиться от всех этих бумаг. - Он сгреб все документы в кучу.
- Почему? - спросила я.
- Потому что мы не будем продавать квартиру, - улыбнулся он, а потом внимательно вгляделся в мое лицо и театрально хлопнул себя ладонью по лбу. О господи! Ты все еще не поняла?
- Нет, - сказала я.
Джеймс с силой схватил меня за плечи и приблизил свое лицо к моему.
- Я тебя люблю! - сказал он, слегка задыхаясь. - Глупышка, разве ты не догадалась?
- Нет, - повторила я, чувствуя, что вот-вот разревусь.
Почему счастье ощущается так же, как разочарование?
- Как ты думаешь, зачем я приехал в Дублин? - Он мягко встряхнул меня и покровительственно улыбнулся.
- Не знаю, - пробормотала я. - Наверное, закончить все это дело...
- Полагаю, ты решила, что я никогда не прощу тебе твоего плохого поведения?
Пожалуй, нет. Ни о чем подобном я не думала.
- Но я тебя простил, - ласково сказал он. - Я хочу попробовать еще раз. Уверен, теперь все будет по-другому. Ты стала совсем взрослой.
Я тупо кивнула.
Почему я не радовалась?
Он все еще любил меня. Он и не переставал меня любить. Я сама вынудила его уйти. Но я изменилась, и все можно исправить.
Ведь я этого хотела, разве не так?
Джеймс посмотрел на мое лицо, на котором, очевидно, отражались шок и недоумение, и мягко взял меня за подбородок.
- Ты ведь уже не расстраиваешься из-за этой истории с Дениз? - спросил он так, будто это совершенно немыслимая вещь.
- Вообще-то расстраиваюсь, - неуверенно призна лась я. Мне казалось, что у меня нет права жаловаться теперь, когда он вдруг стал таким милым.
- Да не стоит обращать на это внимания! - заявил он. - Я всего лишь отреагировал на твое поведение Я уверен, что ты больше не повторишь этой ошибки.
Он улыбнулся, как будто сказал что-то смешное. Но мне не хотелось смеяться.
- Все так, Джеймс, - сказала я. У меня было такое чувство, что голова вот-вот разлетится на части. Мне необходимо было избавиться от него хоть на какое-то время. - Видишь ли, все это для меня ужасный...
- Сюрприз? - перебил он. - Я знаю, знаю.
- Мне надо побыть одной, чтобы обо всем подумать.
- О чем здесь думать?! - беззаботно воскликнул он.
- Джеймс, - сказала я, - ты сделал мне очень больно. Ты унизил меня. Я не могу об этом забыть вот так сразу, чтобы доставить тебе удовольствие.
- О господи, - вздохнул он, - снова мы возвращаемся к "бедняжке Клэр". Ая думал, ты действительно изменилась. Разве ты не делала мне больно и не унижала меня?
- Но я никогда не хотела...
- Ну, я тоже умышленно не собирался заставлять тебя страдать, - ответил он несколько нетерпеливо. - Просто так вышло.
- Но ты сказал, чтолюбишь Дениз, - сказала я, вспомнив, от чего мне было всего больнее.
- Я думал, что люблю ее, - объяснил он осторожно, как будто растолковывая что-то малому ребенку. - Но оказалось, что я ошибался.
После небольшой паузы Джеймс заговорил снова.
- Ладно, - воинственно произнес он, - ты хочешь, чтобы я признал, что сделал ошибку? Прекрасно, я готов. Покажу тебе, как далеко я могу пойти, чтобы сохранить наш брак.
Он выдержал паузу и сказал нараспев, как говорят маленькие мальчики из тех, кого так хочется прибить:
- Я СДЕЛАЛ ОШИБКУ. Годится?
"Господи, пусть он уйдет!" - мысленно взмолилась я.
- Разумеется, если ты начнешь копить обиды и таить зло, мне здесь делать нечего, - заявил он уже совсем другим тоном. - Если это так, то я еду прямиком в аэропорт, возвращаюсь в Лондон и никогда не заговариваю на эту тему.
- Нет, не надо! - испугалась я при мысли, что он снова меня бросит.
Слишком много сразу на меня навалилось. Этот ублюдок перевернул все с ног на голову. Приехал и заявил, что я виновата в том, что он меня бросил. Где тут логика? А теперь уверяет, что никогда не переставал меня любить...
- Клэр, - сказал он, снова превратившись в хорошего Джеймса, - я вижу, как тебе сейчас трудно. Это понятно. Ты думала, что осталась одна. А теперь ты знаешь, что можешь вернуть прежнюю счастливую жизнь. Наверное, все это сложно сразу переварить.
- Сложно, - согласилась я.
- Тогда я оставлю тебя на пару часов.
- Спасибо! - вздохнула я с облегчением.