Мы поменялись ролями; теперь всему придется учиться заново. А это пугало.
Что плохого было в нашей прошлой жизни?
Видимо, очень многое, если верить Джеймсу.
Но мне так нравилось! И я не знала, смогу ли вести себя по-другому.
Так или иначе, существовал лишь один способ все это выяснить. Вернуться к нему и попробовать начать все сначала.
Я должна это сделать, хотя бы ради Кейт.
Попытаться стоило: ведь когда-то было так хорошо. Зато сейчас - просто ужасно. Я все еще ощущала злость и унижение. Мне хотелось стукнуть его каждый раз, когда он говорил, как по-детски я себя вела.
Ну, ладно. Глубоко вздохнем. Расправим плечи.
Кейт имеет право на отпа.
Я вернусь с ним в Лондон. И попытаюсь наладить нашу жизнь. Все-таки забавно! Вы хотите чего-то так сильно, что душа болит. Когда же вы это получаете и выясняете, что требуется перестройка и капитальный ремонт, что нужно сносить стены и делать новую электропроводку, менять сантехнику и все такое, вы думаете: "А пошло оно все! Я ничего больше не хочу. Меня вполне устроит что-нибудь поменьше и попроще и вообще без сада, но чтобы там все было закончено".
Мама все еще сидела и смотрела на меня. Она явно волновалась.
- Все в порядке, мам. Я вернусь к нему. Попытаюсь еще раз.
Больше сказать было нечего.
Я встала и вздохнула.
- Пойду позвоню Джеймсу и скажу, что возвращаюсь.
Я пошла к телефону. При этом казалось, что я иду на встречу с расстрельным взводом. Я набрала нужный номер.
- Джеймс, - сказала я, когда он взял трубку, - я тут подумала о нашем разговоре и приняла решение.
- А именно? - требовательно спросил он.
- Я возвращаюсь. Попробую еще раз.
- Прекрасно! - сказал он, и я услышала улыбку в его голосе. Прекрасно. Мы будем больше стараться, верно?
- И никаких Дениз? - спросила я.
- Никого, если все пойдет как надо.
Мне не понравилась скрытая угроза в его последних словах.
- Джеймс, - занервничала я, - ты же знаешь, мне нелегко. Я все еще чувствую себя преданной и обиженной. Это сразу не пройдет.
- Наверное, - согласился он спокойно. - Наверное, не сразу. Но ты, надеюсь, понимаешь, что должна стараться избавиться от этих чувств? У нас не будет будущего, если ты не сможешь меня простить.
- Знаю, - сказала я, почти пожалев, что затронула эту тему.
Затем я набрала полную грудь воздуха:
- Но ты ведь тоже был не прав?
- Я уже это признал, - холодно заметил Джеймс. - Мы что, будем об этом вспоминать каждый день в течение всей оставшейся жизни?
- Ну, нет... но... - пробормотала я.
- Никаких "но", - перебил он. - Все в прошлом. Мы должны забыть об этом и смотреть в будущее.
"Тебе-то куда легче, чем мне", - подумала я. Но промолчала. Бесполезно что-то говорить.
- Ну, так я заказываю билеты в Лондон? - нарушил он молчание.
- Ох, Джеймс, я не знаю. Дай мне пару дней, чтобы все здесь устроить.
Мысль об отъезде приводила меня в ужас.
- Клэр, я не могу ждать еще два дня, - раздраженно сказал он. - У меня много работы.
- Разве тебе не повезло, что я согласилась поехать с тобой через два дня? - с горечью спросила я. - Я могла заартачиться, и тебе потребовалась бы неделя, чтобы меня убедить.
- Будет тебе, Клэр, - сказал он. - Зачем об этом говорить? Я тебя убедил. Это главное.
Пауза.
- Я ведь тебя убедил, верно? - спросил он.
Если бы я не знала его так хорошо, я бы подумала, что в голосе его звучала нерешительность.
- Да, Джеймс, - подтвердила я, - ты меня убедил.
- Вот увидишь, все будет отлично, - сказал он.
- Да, - ответила я без всякой уверенности, но у меня не было ни сил, ни желания с ним спорить. - Кстати, ты можешь уехать в Лондон прямо сейчас. Мы с Кейт прилетим на следующей неделе.
- Зачем тебе целая неделя? - опять рассердился он.
- Ну... мне надо попрощаться... собраться... - Я замолчала.
- Я бы предпочел, чтобы ты поехала со мной, - сказал он упрямо.
- Да нет, Джеймс. Извини... Мне нужно время, чтобы приспособиться, сказала я.
- Только смотри не передумай! - заметил он и наигранно хихикнул.
- Не передумаю, - устало пообещала я, зная, что пути назад у меня нет. - Не передумаю.
- Ладно, - сказал он. - Тогда я сейчас же лечу в Лондон. Если я поеду в аэропорт немедленно, то могу еще успеть на рейс. Интересно, а не смогу ли я вернуть деньги, которые заплатил вперед за гостиницу?
- Какая жалость, что я не сказала тебе раньше. Думаю, с этими деньгами ты уже опоздал.
- Бог с ними, - отмахнулся он. - Раз ничего не поделаешь.
Какой козел!
- Я позвоню тебе, как только приеду, - пообещал он.
- Не забудь, - сказала я без всякого энтузиазма.
- Передай от меня привет Кейт.
- Обязательно.
- До скорого.
- До скорого.
31
- Когда ты уезжаешь? - спросила мама.
- Ты уезжаешь! - взвизгнула Хелен.
- Да, - промямлила я, сознавая, какой слабой и жалкой выгляжу в ее глазах.
- У тебя что, крыша поехала? - воскликнула она.
- Хелен, ты не понимаешь, - попыталась я объяснить. - Он не виноват. Ему было со мной трудно. Я была требовательной и легкомысленной. Он не мог с этим справиться. И в отчаянии начал искать утешения на стороне.
- И ты этому веришь?! - фыркнула она с отвращением. - Ты сумасшедшая! Мало того, что он трахался с кем-то другим, он еще и тебя в этом обвинил. Нет, ты явно не в своем уме! Неужели у тебя нет никакого уважения к себе?
- Хелен, есть вещи поважнее самоуважения, - настаивала я, отчаянно пытаясь убедить ее. Вдруг, если мне удастся убедить ее, я смогу убедить и себя? - Он - отец моего ребенка. Мы были счастливы когда-то. Очень счастливы. И если все получится, снова будем счастливы.
- Тогда почему у тебя такой несчастный вид? - спросила она. - Разве ты не должна радоваться? Ведь мужчина, которого ты любишь, согласился, так уж и быть, взять тебя назад.
- Хелен, хватит! - решительно вмешалась мама. - Тебе не дано понять. Ты никогда не была замужем. И не имела ребенка.
- Я никогда и не захочу, если это может превратить меня в такую развалину, как она! - закричала Хелен, глядя на меня с презрением. - Ты рехнулась!
И с этими словами она выскочила из комнаты.
Наступила тишина.
- В ее словах что-то есть, - наконец произнесла мама.