Наконец мы сели в машину. Он бросил свою промокшую сумку на заднее сиденье, а сам сел рядом со мной. Богом клянусь, он заполнил собой всю переднюю часть машины.

Я тронулась с места.

Он начал ловить что-то по радио.

- Ой, пожалуйста, не надо! - взмолилась я. - Отец меня убьет.

Я рассказала ему об отцовском напутствии перед моим отъездом, и Адам долго смеялся.

- Вы хорошо водите машину, - сказал он через минуту.

Естественно, стоило ему это сказать, как я заглушила мотор и едва не въехала в столб. Он объяснил, как ехать к его дому, и мы поехали дальше.

Оба молчали.

Единственными звуками были посвист шин на мокром асфальте и скрип "дворников".

Но молчать вместе с ним было приятно.

Я остановилась около дома и улыбнулась ему на прощание. Вечер в самом деле удался.

- Спасибо, что подвезли, - сказал он.

- Пожалуйста, - улыбнулась я.

- Гм... ну... не хотели бы вы... в смысле не могу ли я предложить вам чашку чая? - неуклюже спросил он.

- Когда... Ты имеешь в виду - сейчас? - так же неуклюже спросила я.

- Нет, я подумывал о следующем декабре, - улыбнулся он.

Я чуть было не отказалась на чистом автомате. Слова едва не слетели с моих губ, прежде чем я догадалась подумать.

У меня было множество причин, чтобы отказаться. Слишком поздно. Я промокла. Я в первый раз оставила Кейт. Хелен откусит мне голову.

- Да, - сказала я, крайне удивив себя. - Почему бы и нет?

Я запарковала машину, и мы вошли в дом.

Меня мучили дурные предчувствия. Мой страх имел под собой основания, поэтому я ожидала худшего.

Ну, знаете, когда шесть или семь человек спят в одной комнате, двое обретаются на кухне и вынуждены проходить через спальню, чтобы попасть в ванную комнату, и опять же пройти через ванную, чтобы попасть в гостиную. Спальни разделены занавесками, свисающими с потолка, чтобы можно было хоть как-то уединиться. Шкаф стоит в холле, комод - на кухне, кастрюли и ведра в ванной. Кофейный столик в гостиной сооружен из четырех голубых ящиков для перевозки молока и древесной плиты.

Вы сами наверняка такое видели.

Поэтому я вздохнула с облегчением, когда Адам открыл дверь и впустил меня во вполне обычную квартиру, можно даже сказать - приятную.

- Идите на кухню, - пригласил он, снимая мокрую куртку.

Мы вошли на кухню, Адам налил чайник, поставил его на плиту и включил обогреватель. Чайник действительно оказался чайником, а не железной банкой.

Все это возбудило мое любопытство.

- А другие люди, которые тут живут, - спросила я, - они тоже студенты?

- Нет, - ответил Адам, снимая с меня пальто и вешая его поближе к обогревателю. - Вы промокли, - сказал он. - Хотите, я принесу вам сухой свитер?

- Нет, спасибо, - ответила я. - Пальто защитило меня от осадков.

Он улыбнулся.

- Тогда принесу вам полотенце, чтобы вытереть волосы, - сказал он и вышел.

Вернулся он практически сразу и протянул мне большое голубое полотенце. Могу вас успокоить, он не стал сам вытирать мне волосы. Нет, он дал его мне, и я несколько раз осторожно приложила его к волосам, потому что не хотела, чтобы они торчали в разные стороны.

Честно говоря, я бы предпочла воспаление легких.

Я сняла сапоги и пристроила их у обогревателя. Адам поставил передо мной чашку чая. Он даже нашел коробку печенья.

- Это Дженни покупала, - признался он. - Я утром скажу ей, что у меня была особая гостья. Она поймет.

Он умел быть естественно очаровательным, не чувствовалось никакой фальши.

- Так когда родилась Кейт? - спросил он, подвигая ко мне сахар.

- Около месяца назад, - ответила я.

- Послушайте, я надеюсь, вы не станете сердиться, - сказал он смущенно, - но Хелен рассказала мне о вас и вашем муже.

- И что? - спросила я, разозлившись.

- Да ничего, - поспешно сказал он. - Я понимаю, это не мое дело, но уверен, что вам пришлось нелегко. Я через нечто подобное когда-то прошел сам, так что знаю, как это неприятно.

- В самом деле? - заинтересовалась я.

- Да, - ответил он. - Но я вовсе не собираюсь лезть в ваши дела.

"На это наплевать, - подумала я, - расскажи о себе!"

- Я знаю, что у вас много друзей в Дублине, - продолжил он, - но, если вам захочется поговорить со мной, я был бы рад.

- Ты не пытаешься использовать меня в качестве эксперимента для твоих занятий психологией? - с подозрением спросила я.

- Нет, конечно! - рассмеялся он. - Просто вы мне сразу понравились. А сегодня еще больше. Я хочу, чтобы мы были друзьями.

- Почему? - с еще большим подозрением спросила я.

Я имела право на этот вопрос. Я - человек вполне обычный. Так почему он меня выделил? Нет, я не собираюсь принижать себя. У меня много положительных качеств. Но таких, как я, полно. А за Адамом наверняка бегают толпы всяких женщин - забавных, красивых, умных, богатых, изящных, сексуальных и так далее.

Почему же он выбрал меня?

- Потому что вы милая, - сказал он.

"Милая"! Кто захочет быть избранной потрясающим мужиком только потому, что ты милая?

- И вы остроумная. И умница. Мне с вами интересно, - добавил он.

"Уже лучше, - подумала я. - А как насчет красивой и сексуальной?" Я бы даже согласилась на привлекательную, но не тут-то было.

А впрочем, какого черта?! С ним приятно разговаривать. Мне с ним хорошо. И я не втюрилась в него - хотя в других обстоятельствах наверняка бы втюрилась. И он не положил на меня глаз. Мы просто взрослые люди, которым приятно быть вместе.

В конце концов, я - замужняя женщина. В понедельник я позвоню Джеймсу. И Адам наверняка уже занят. Если не моей сестрой, то какой-нибудь другой женщиной.

Подумаешь! Переживу.

- Что вы делаете завтра? - спросил он.

- Ну, не знаю, - ответила я. - У меня вообще еще не налажен режим после возвращения из Лондона. Наверное, буду заниматься с Кейт.

- Я именно поэтому и спросил, когда Кейт родилась. Хотел предложить вам пойти со мной в спортзал.

- Я?! - в ужасе переспросила я. - Зачем?

- Нет, дело не в том, что я считаю, будто вы в этом нуждаетесь. Я просто думал, что вам может понравиться.

Я со своим обвисшим, бесформенным телом покажусь в спортзале рядом с Адонисом! Он что, шутит?