- Ты - идиот! Ни один диагноз не является окончательным!

- Я и говорю - не верю, - невозмутимо парировал Ефим. - А... Владимира Федоровича, проведшего в тюрьме... - Сколько лет?.. - обратился он к Атаману.

- Семнадцать, - отрывисто ответил Атаман. Ему тоже не нравился механизм его представления. Хотя он и понимал, зачем это делается: чтоб женщина быстрее адаптировалась к присутствию страшного уголовника...

- Так вот, Владимира Федоровича, проведшего в тюрьме семнадцать лет, чем-либо сильно напугать - сложно.

- Все равно так нельзя. - Внимание Лены уже было профессионально направлено на пациента.

Они вышли в другую комнату, прикрыв дверь на кухню. Ефим поймал себя на мысли, что не прислушивается к звукам из-за двери. Теперь он почему-то был уверен в благонадежности Атамана. Как тогда, после ночного визита с финкой. До него был уверен, что придет. После - что опасность миновала. Но все-таки молодец Ленка! Если доверяет, то полностью. Без вопросов и сантиментов.

Через полчаса они вернулись. Вид у Атамана был растерянный и смущенный. Да и Лена была в растерянности.

- Похоже, ты был прав, - выдавила из себя доктор.

- Да ну, - не удивился Ефим. - Опухоли пропали?

- Нет, не пропали. Но в выписке про метастазы внутренних органов вообще ничего не сказано. Судя по анамнезу и локализации это либо лимфосаркома, либо вообще доброкачественные новообразования. Первое - опаснее, но тоже, как правило, не фатально.

- То есть жить ему не шесть месяцев, а побольше?

- Безусловно, - улыбнулась Лена. - Хотя, конечно, точный диагноз будет только после исследования пунктата. Но это - в стационаре. Вам делали гистологические исследования после первой операции? - обратилась она к пациенту.

- Ничего мне не делали. Вырезали в больничке лагпункта первую шишку. Потом вторую. А потом их сразу четыре выскочило. Тут подоспела комиссия по освобождению - зоны чистили. Мне сказали, что долго не протяну, да еще инвалид первой группы - и за колючку. А рентгена там не было.

- Вот проходимец! - захохотал Ефим. - Даже смерть на тебя работает! - Он был уверен в чем-то подобном с самого начала.

Ефим вообще смерть чуял. Он тщательно скрывал некоторые свои способности, но близкие знали его умение снимать головные и радикулитные боли, успокаивать без психотропных средств. И все равно утвердиться в том, что вновь найденный Атаман завтра не превратится в надпись на кресте, было чертовски приятно.

- Ну, ладно, ребята. Живы будем - не помрем, - подытожил Ефим. - Пора и нашим сидельцем заняться. - И, обращаясь к Лене, добавил: - Атаман остается с тобой.

Лена открыла рот возразить, но, встретив взгляд Ефима, осеклась. В отсутствие Саши - он главный. Не может быть, чтобы Ефим не знал, что делает.

Зато Атаман был в ярости. Зачем ему это? И почему кто-то снова решает за него? Тем более теперь, когда ему надо обдумать новую жизнь?!

Они стояли с Атаманом у подъезда и курили. Точнее, только Ефим стоял, а Атаман, невзирая на протез, сидел на корточках, в экономной зековской позе. Собровцы, правда, уже новые, с изумлением за ними наблюдали.

- Чего ты там вякнул про блатных? - спросил Ефим.

- Что? - не въехал Атаман.

- Ты сказал, что налет произвели не блатные.

- Конечно, не блатные. Ничего не взяли, разбрелись по комнатам футбол смотреть. Женщину изнасиловали.

- А уголовник и птички не обидит?

- Ты меня достал уже!

- А как ты меня достал... С детства. Ты думаешь, я забыл, как полдня босиком лагерь смешил?

Теперь улыбнулся Атаман. Как давно это было...

- Но если не блатные, то кто? - Ефима Атаманова реплика сильно волновала.

- А мало, что ли, их? Менты бывшие. Кагэбэшники. А может, и не бывшие.

- С серийными убийствами?

- Кто из нас на воле был? - усмехнулся Атаман. - Ты или я? Газет совсем не читаешь? То одни мочат других, то наоборот. Но приходили спецы.

- Крутые спецы. Мой бухгалтер Сашка всех уложил.

- На безрыбье и раком встанешь. Все бывает, Ефим.

- Ладно. Ты меня расстраиваешь. Не хотелось бы связываться с государевыми людьми.

- Да у вас сейчас все государевы. И государей до черта.

- Ты стал стратегом. Вот что. Будешь работать на меня, - объявил Ефим.

- С какого рожна?

- Потому что так я сказал.

- Не много на себя берешь?

- Нормально.

- А если откажусь?

- Не откажешься.

- С чего ты такой уверенный? - взвился Атаман. Он даже на ноги очень ловко поднялся. Собровцы не могли слышать разговор, но напряглись.

- С того, дружочек, - он всегда его в лагере так называл: одновременно и с издевкой, и с симпатией, что злило и притягивало пацана безмерно, - что в этом подлунном мире ты, кроме меня, похоже, абсолютно никому не нужен.

Крыть было нечем.

ГЛАВА 9

Андрей Беланов сидел на стуле за обшарпанным столом и ждал, пока закипит на старой двухконфорочной плите чайник. Однокомнатная квартирка была неважнецкая. Андрей сюда даже случайных подруг не водил.

И правильно. Работа - это работа. А для работы такая квартира в хрущевской пятиэтажке - в самый раз. Никаких тебе консьержек на входе, ни шансов случайно столкнуться с охраной какой-нибудь новоявленной шишки. Или с наружным наблюдением за этой шишкой, что часто бывает. Современная история Российского государства изобилует примерами как стремительного возвеличивания, так и еще более крутого падения.

Нет, Андрей полностью согласен с мнением, что надо быть скромнее. Особенно при его профессии.

Кстати, на вопрос, кто он по профессии, Беланов не смог бы честно ответить, даже если бы захотел. В трудовой книжке записано, что он заместитель директора банка по общим вопросам. Однако в банке Андрей был всего лишь раз, когда оформлял контракт.

Все остальное время он проводил либо в офисе фонда с хитрым названием (так и не запомнил его, хотя мимо латунной вывески ходил чуть ли не каждый день), либо в одной из двух квартир, которые снимал у людей, надолго покидавших Москву.

Квартиры раз в два или три месяца менялись, но у них было общее свойство: расположены в непрестижных домах и недалеко от метро. Многие визитеры приезжали на общественном транспорте, и это было актуально. Для тех же, кто прибывал на встречу в личном авто, было другое правило. Они оставляли "тачку" на заранее указанном месте, не ближе, чем в пяти-семи минутах быстрого хода от конспиративной квартиры.