-... те, кто в эти тяжелые для родины дни, когда враг топчет наши земли, устроил братоубийственную битву, понесут заслуженное наказание!.. Они ответят за свои поступки...
...И вдруг в зале, среди толпы, среди тысячи лиц и глаз послышался знакомый голос... Или это только показалось?!. Будто кто-то тихо и привычно, совсем рядом позвал его по имени...
...Продолжая говорить, он вгляделся в лица сидящих в передних рядах... Но это были все те же люди, часть тысячеглавого...
- ...в стране тяжелая ситуация. Война, смены власти лишь усугубили положение в республике с еще не окрепшей государственностью. Экономика, сельское хозяйство парализованы. О военном строительстве вообще говорить нечего. Страна охвачена инфляцией, голодом, анархией. Нужно время, чтобы ликвидировать все это. Время и беззаветная любовь к родине.
...Может быть, не стоит смотреть на все с такой безнадежностью. Может быть, в эту самую минуту в зале, ярко освещенном прожекторами, направленными на сцену, с бесчисленными лицами, уставившимися на него, есть близкие, верные люди...
И тут же в виске нервно забилась мысль - опять он ищет достойных и благородных... Зачем ему эти верные?.. Разве плохо было ему все эти одинокие месяцы, годы спокойного холода?!. Что же он теперь?!. Может, это старость?!.
... Лица в передних рядах виднелись отчетливо, поэтому он продолжал всматриваться в них. И тут среди женщин в черном, сидящих во втором ряду, мелькнуло что-то знакомое...
-... прекратить войну... С этой целью я получил официальные приглашения от нескольких государств...
... Это была женщина лет тридцати - тридцати пяти, с черными, коротко стрижеными волосами, с ясным, красивым лицом... Она смотрела на него из этой мутной толпы странным родным взглядом...
-... считаю, что если для начала удастся добиться прекращения огня, это можно будет считать важным шагом для решения судьбы утраченных земель...
... Он тормошил память, пытаясь вспомнить, откуда знает он эту красивую молодую женщину, где и когда встречался с ней, но это ему так и не удавалось... Однако странно, что это лицо казалось ему все более знакомым, и от этого не известного ему, никак не всплывающего в памяти знакомства, которое лишь обрывками мелодии звучало где-то вдалеке, сильней забилось сердце...
-... наша экономика. И в этой области проведена определенная работа. Укрепление экономических связей со многими развитыми странами, верное определение этих связей с точки зрения реализации дальнейших программ укрепления нашей государственности...
... И снова сердце забилось чаще... Когда же и где он мог видеть эту женщину?!. Ведь он давно уже не бывал здесь?!.
Да и зачем ему сейчас надо вспоминать, где и когда видел он ее?!. Зачем загружать мозг, и без того переполненный массой лиц и проблем, еще одним лицом и создавать еще что-то...
-... именно с точки зрения государственности. Я хочу, чтобы все это знали... Отныне придет конец этому беззаконию!..
...А взгляд его все не хотел отрываться от спокойного лица, глядящего на него из второго ряда, в окружении женщин в черных платках. И тут ему показалось, что он давно, очень давно знает эту женщину.
... Может быть, он видел ее во сне?!. - Сердце чуть не оборвалось. И что-то в самой глубине, какая-то уже покрывшаяся коркой точка вдруг лопнула, словно почка. Вдруг и этот убранный черным зал преобразился, стал светлее...
-... каждый из нас должен знать... Это память нашей крови!..
... Все зааплодировали. Аплодировала и эта женщина. Если б можно было, аплодировал бы и он сам. Аплодировал бы этому неожиданному маленькому празднику, миру в одно мгновение изменившему цвета, этой маленькой розовой, не толще иглы точке, неожиданно лопнувшей и распустившейся в его пресыщенной, постепенно остывающей душе...
- Спасибо... - подняв руки к верху, снова взглянул на Нее...
Она уже не аплодировала, а, встав вместе со всеми, смотрела ему прямо в глаза...
... Голова его закружилась... Сойдя с трибуны, он большими шагами прошел по сцене...
... Да, кажется, эту женщину он видел во сне... Но когда, в каком сне?..
... Телохранители, создав вокруг него непроходимый коридор, шли рядом.
... Чуть впереди, снова вполоборота, шел глава исполнительной власти.
- Вы хотите встретиться с родственниками погибших, господин Генерал?!.
... Люди уже были на ногах, поэтому ряды смешались...
- Мать покойного лейтенанта Юсифова...
... Седая женщина, припав к его груди, беззвучно зарыдала и беззубым ртом прошептала ему в самое ухо:
- Скажи мне правду... все это было ради тебя?..
Отстранился от женщины, волосы на голове зашевелились...
- Скажи мне правду, сынок... Во имя чего было все это?.. - хрипела женщина сквозь слезы. - Разве брат может поднять руку на брата?!.
По знаку главы исполнительной власти женщину взяли под руки и осторожно оттащили в сторону.
...Какое-то время, чувствуя зуд в волосах, смотрел, как двое полицейских, уводили женщину, махавшую ему рукой...
-... Бедная сошла с ума... - смущенно, сквозь зубы пробормотал глава и представил ждущего своей очереди высокого мужчину. - Его сын тоже служил здесь...
- Моя фамилия Салманов... - сказал мужчина, гордо выпятив грудь.
- Да упокоит Аллах душу твоего сына...
Краем глаз взглянул на Нее, ждущую своей очереди.
- Мать сержанта Маисова...
- Да упокоит Аллах его душу...
- Это был мой старший сын, товарищ Генерал... Теперь у меня остался всего один, и тот без работы. Жить очень трудно...
- Запишите... - сказал он тем, кто стоял сзади, и подумал: эти люди даже на покойниках делают выгоду.
- Вдова лейтенанта Алескерова...
- Да упокоит Аллах его душу.
- Вдова полковника Сеидова...
...Теперь Ее глаза были совсем близко... Знакомые и полные боли, как глаза близкого человека, глядящего из-за тюремной решетки...
"Кто ты?.." - подумал он, чувствуя, как рука женщины тает в его руке и разливается по всему его телу... - "Кто ты такая?.."
... Он продолжал держать ее руку и говорить слова соболезнования, как вдруг странная мысль, мелькнувшая в голове, потрясла его.
Быть может, все эти бурные годы, страдания, борьба были во имя этой красивой молодой женщины в черном платье, на чьем лице из-под печали прорывались любовь, боль и радость жизни?!.