Конечно, это был риск - оставить престижную работу в адвокатской конторе ради того, чтобы заниматься исключительно писательством, но он окупился с лихвой, и не только в финансовом смысле. В своих книгах она могла уйти от каждодневной рутины - вот в чем заключался главный выигрыш.
- Я вас искал, - проговорил у нее за спиной голос потрясающе глубокого тембра. - Вы здесь не замерзли?
У Робин сжались мышцы живота. Она медленно повернула голову, почему-то зная, кого увидит. Вблизи он еще более завораживал взгляд. Широкие плечи под черным, великолепно скроенным пиджаком, серые глаза, большой, но пропорциональный нос, твердый рот прекрасной формы с полноватой нижней губой, обнаруживающей намек на чувственность. Он, казалось, шагнул сюда прямо со страниц ее романа!
- Нет, - ответила Робин, приложив немало стараний, чтобы голос звучал нормально. - Ни капельки. А вот внутри слишком жарко.
- Ничего удивительного: там вырабатывается огромное количество пара, пошутил он. - У вас был совершенно остекленевший взгляд, когда вы посмотрели на меня. Боюсь, наш Лестер на всех оказывает такое воздействие.
- Вы из его издательства? - осмелилась предположить Робин, уцепившись за слово "наш".
- В каком-то смысле. - Он подошел поближе и встал рядом с ней, облокотившись на балюстраду. Внимательный проницательный взгляд остановился на ее лице; - Я тоже пишу для него.
- О? - Робин была еще больше очарована. - Возможно, я слышала о вас?
- Не исключено. - В его голосе звучали смешливые нотки. - Я пишу под псевдонимом Мэтью Картер, но настоящая моя фамилия Темпл. Для друзей - Пол.
Зеленые глаза округлились. С каждой секундой все лучше и лучше! изумленно подумала Робин.
- Я прочла все, что вы написали! - заявила она, слегка покривив душой. Все ваши книги возглавляют списки бестселлеров!
Темноволосая голова склонилась в полунасмешливом признании.
- Никогда бы не подумал, что они так заинтересуют автора любовных романов.
- Из того, что я пишу романы, вовсе не следует, что и читаю я только их, с легкой обидой ответила Робин.
- Я вовсе не подвергаю сомнению ваш интеллектуальный уровень, - без тени смущения заметил Пол. - Просто это совсем разные жанры - вот и все.
Уже сожалея о своей обидчивости, Робин решила, что впредь лучше всего не обращать внимания на подобные уколы.
- А кстати, откуда вы узнали, что я пишу романы?
- Навел справки, - ответил он. - Робин Милн, псевдоним Дороти Уивер.
Близка к тому, чтобы стать одним из наиболее плодовитых во всех смыслах авторов Сони Б.
Робин невольно улыбнулась.
- У меня впереди еще долгий путь.
- У вас достаточно времени, чтобы пройти его. - Пол тоже улыбнулся. - Вы и так далеко продвинулись для своих двадцати двух.
- Для ваших тридцати двух вы тоже достигли немалого, - заметила она, пытаясь припомнить, что читала о нем в прессе. - Как могло случиться, что я ни разу не видела ваших фотографий?
Пол пожал плечами.
- Возможно, это оттого, что я не люблю позировать фотографам.
- А вы не делаете того, чего не хотите, - предположила она. - Это свидетельство темпераментной натуры.
- А вы весьма близки к тому, чтобы испытать на себе, каким темпераментным я могу быть, - подхватил он, сверкнув глазами.
- Молчу, молчу! - Робин взмахнула ресницами и приложила к губам палец. Я трепещу!
Его смех тоже ее не разочаровал.
- Должен заметить, вы просто сплошная провокация!
- И на что же я провоцирую? - невинно спросила она и увидела, как в серых глазах зажглись искорки.
- Вот на что, - сказал он, притягивая Робин к себе и отыскивая ее рот с недвусмысленной целью.
Ее целовали далеко не впервые, но этот поцелуй был совершенно отличен от всего, что она знала прежде. Его губы были твердыми, но податливыми и двигались легко, нежно, разъединяя ее губы. Руки, скользнув по предплечьям, нашли теплую обнаженную кожу над глубоким вырезом платья, и большие пальцы принялись поглаживать ее ключицы. Робин потонула в ощущениях, в ушах у нее шумело, каждый нерв словно звенел. Она хотела - ей было просто необходимо! прижаться к нему и почувствовать всем телом эту подтянутую мускулистость.
Чего она не хотела - так это того, чтобы он останавливался. Ее охватило острое чувство потери, когда Пол Темпл поднял голову. Потребовалось большое усилие, чтобы придать лицу подходящее беспечное выражение.
- Какая техника, - пробормотала она. - Должно быть, свидетельствует о большой практике.
Он провел костяшками пальцев по ее щеке и чуть заметно усмехнулся.
- Случалось. Вы голодны?
"Да, но к еде это не имеет никакого отношения", - могла бы сказать ему Робин.
- Как волк!
- Тогда пойдем отсюда. Сначала пообедаем, а потом решим, куда пойти после.
Этот человек не привык, чтобы пренебрегали его вниманием, уж это точно, подумала Робин, не в силах отрицать дрожь возбуждения, вызванную повелительным тоном. Он хотел ее, это читалось в смотревших на нее глазах, но конечно же не собирался добиваться ее. Однако уже само по себе это вдохновляло. Женщина, которая была с ним, давала Робин сто очков вперед в том, что касалось внешности и изысканности, и тем не менее он уходит с ней.
- Мне казалось, вы были не один, - сказала Робин, страшась услышать подтверждение.
Пол на мгновение свел темные брови, а затем лицо его прояснилось.
- Вы имеете в виду Моник? Она мой агент.
- А вы, конечно, никогда не смешиваете дело с удовольствием?
Уголки его губ приподнялись.
- Можно сказать и так.
С этого все и началось. Робин села на кровати, прислонившись спиной к изголовью и обхватив колени руками. Интересно, а как сложилась бы ее жизнь, откажись она тогда пообедать с Полом? Сохранился бы в таком случае его интерес к ней? Может, стоит спросить его об этом? Впрочем, какая теперь разница!
Нужно отдать ему должное, он не пытался затащить ее в постель в первый же вечер. Никакого примитива. Его наступление было сдержанным и начиналось с легчайших поцелуев, заставлявших жаждать большего. В последующие недели оно постепенно развивалось, пока не достигло той точки, когда Робин уже мучительно хотелось уступить, познать то страстное слияние, которое она описывала в своих книгах, но которого никогда не испытывала в действительности.