41. ЗОСИМА. 417-418. Грек. После него осталось 16 посланий. В одном из них Зосима утверждает: "Авторитет папы так велик, что никто не может изменить решения, принятого в Риме" (Послание 12). Однако неудачное вмешательство Зосимы в вопрос осуждения взглядов Пелагия, а также во внутренние дела церквей в Африке и Галлии свидетельствовало о недостаточном знании сути проблем, что вынудило его впоследствии изменить свое мнение.
42. БОНИФАЦИЙ I. 418-422. Римлянин. Начало его понтификата было омрачено беспорядками и оппозицией части духовенства, которая голосовала за его контркандидата - архидиакона Евлалия. Евлалий пользовался первоначально поддержкой римского префекта Симмаха и императора Гонория. Но с того момента, когда он отказался подчиниться решению синода, который Гонорий намеревался созвать для разрешения спора, он был изгнан императором. По просьбе Бонифация император издал постановление, согласно которому в будущем в случае спорного избрания римского епископа следовало провести новые выборы, гарантируя единогласность голосования. Этот шаг Бонифация был прецедентом, на который позднее будет ссылаться не один светский властелин, чтобы вмешаться в выборы папы. Бонифаций очень резко выступил против восточного императора Феодосия II, который хотел подчинить Константинополю основанный папой Сирицием викариат в Фессалониках. Бонифацию удалось сохранить контроль над этим важным центром, от которого зависели судьбы церковных провинций Иллирии (ныне Западная Югославия), находившихся под непосредственным влиянием западного христианства.
ЕВЛАЛИЙ. 418-419. Антипапа. Был избран частью римского духовенства и епископом Остии посвящен в епископы. Уже во время похорон Зосимы силой занял Латеранский дворец. Воспротивился императору Гонорию, который приказал ему приехать в Сполетто на примирительный синод. После четырех месяцев сопротивления Евлалий был по императорскому приказу изгнан из Рима.
43. ЦЕЛЕСТИН I. 422-432. В этот период в Западной Европе усилилось переселение народов. В 429 г. вандалы, которые заняли Испанию, переправились через Гибралтарский пролив и начали завоевание Западной Африки. В 430 г. умер епископ города Гиппон Августин. Папа Целестин назвал его "замечательным мастером". Произведения Августина, высоко ценимые папами, стали фундаментом идеологии западного христианства. Папа Целестин I вмешался во вновь разгоревшиеся споры вокруг проблемы о двух сущностях Иисуса Христа. Речь шла также об определении слова "ипостась" ("лицо"), которое отличало сына божьего от двух других лиц божественной троицы (бога-отца и бога-духа святого). На созванный александрийским епископом Кириллом собор, призванный осудить позицию константинопольского епископа Нестора, папа послал своих легатов, приказав им поддержать Александрийскую церковь. Собор состоялся в Эфесе в 431 г. Он осудил Нестора и провозгласил, что Марию, мать Иисуса, можно назвать подлинно матерью божьей (по-гречески - Theotokos). В оставшихся после Целестина 16 посланиях содержится, между прочим, выговор по адресу епископов из Прованса за то, что они отличаются своей одеждой от светских чиновников. "Епископ,-писал папа,-должен выделяться своей набожностью и добродетельностью, а не одеждой". В правлении Целестина началась христианизация Ирландии.
44. СИКСТ III. 432-440. Римлянин. Много сделал для сооружения и украшения христианских святынь в Риме. Построил собор св. Лаврентия, баптистерии при Латеранском соборе, а также украсил собор Марии великолепной мозаикой, увековечившей мариологическое постановление Эфесского собора.
45. ЛЕВ I ВЕЛИКИЙ. 440-461. Происходил из Тосканы, но был тесно связан с интеллектуальной элитой Рима, преданным выразителем стремлений которой он всегда был. В Риме он получил добротное образование, постиг тайны латинской риторики, изучил греческий язык. Был начитан в классической литературе и хорошо знал произведения христианских писателей. Являлся ближайшим сотрудником папы Целестина I, после смерти которого без всяких споров его избрали на престол св. Петра, хотя в это время он находился за пределами Рима в поездке в Галлию. Это доказывает, что уже тогда Лев пользовался всеобщим доверием со стороны римского духовенства. Его правление началось в исключительно трудный момент. На Западе царил полный хаос, вызванный нападениями варваров: готов, гуннов, вандалов и др. Западная империя клонилась к упадку. На Востоке разгорались религиозно-политические споры о примате среди важнейших епископских столиц, а также вокруг вопроса о богочеловеческой природе Иисуса Христа - сына божьего. В этой ситуации Лев I решил выступить с тезисом о верховенстве римского епископа. Смысл его в том, что св. Петр получил непосредственно от Христа власть над всей церковью и завещал ее исключительно своим преемникам. Итак, не всему епископату, а исключительно Петру "основателю римской церкви" - оставил Христос ключи от своего царства. Западно-христианские епископы в страхе перед нападением варваров и будучи лишены защиты со стороны императора, готовы были признать трактуемый таким образом примат папы римского. Труднее было убедить иерархов восточной церкви. Лев I решил выступить в роли миротворца и направил им послание, содержащее изложение символа веры римской церкви. Папа не вдавался в философские споры и ограничился утверждением, что Христос - сын божий и после воплощения обладает двумя сущностями - божественной и человеческой, которые следует ясно различать. Фактически Лев I впервые поддержал точку зрения, которую тогда представлял Константинополь. Поддержка, оказанная папой константинопольскому патриарху, также преследовала цель подчеркнуть превосходство авторитета преемника св. Петра. Послание Льва I было прочитано на соборе, созванном византийским императором Маркианом в 451 г. в Халкидоне. Собравшиеся епископы встретили послание папы выкриками: "Петр говорит устами Льва!" Но на том же соборе было принято решение, что епископу Константинополя - "императорского города" - полагаются те же почести и привилегии, которыми обладает епископ "Старого Рима". Политические акции Льва I не достигли цели. На Западе Лев I старался по мере возможности ограничить разрушительные последствия нападений варваров и предотвратить их попытки захватить Вечный город. В 452 г. посольство римских граждан, в котором принимал участие Лев, уговорило Аттилу вождя гуннов, прозванного Бичом Божьим, отказаться от намерения сжечь и разграбить город. Однако тремя годами позже Льву уже не удалось удержать вандалов, которые, правда, поклялись не поджигать зданий, но зато до нитки обобрали население Рима. Во времена Льва I число жителей в Риме уменьшилось вдвое. Литературное наследие Льва I составляют 96 проповедей и около 120 посланий, в которых папа выражает свою позицию в определенных общественно-политических вопросах. В частности, он требует от государственной власти поддержки в борьбе с еретиками, признает за императором право созывать соборы и вникать в систему управления церковью. Он выступил против того, чтобы посвящать в духовный сан рабов, ибо они происходят из "подлого сословия", а "служение и святость не могут быть подвергнуты порче через общение с людьми столь низкого происхождения" (Послание 3). Ближайшим сотрудником Льва I был Проспер Аквитанский (ум. после 455 г.), светский человек, друг Августина. Проспер руководил папской канцелярией и редактировал важнейшие папские документы. Во времена Льва I появились первые редакции официальных сборников литургических молитв на латинском языке. Лев I был первым папой, похороненным в приделе собора св. Петра. Народ Рима почтил его наименованием "Великий" в память об его усилиях, направленных на защиту Вечного города. Папа Бенедикт XIV(1740-1758) присвоил ему в 1754 г. титул "доктора церкви".
46. ГИЛАРИЙ. 461-468. Происходил с острова Сардиния. Был римским архидиаконом и выполнял функции папского легата в период правления Льва 1. На время его понтификата приходится деятельность происходившего из Лиона Сидона Аполлинария (430-483), аристократа и галло-римского поэта, произведения которого содержат красочное описание тогдашнего духовенства, а также римского и южногалльского общества. Несмотря на кризис, господствовавший в тот период, Рим сохранял свое великолепие, о чем свидетельствовали многочисленные торжества и праздники, в которых древние языческие традиции переплетались с христианской верой. О богатстве папской казны говорила щедрость, с какой папа Гиларий украшал золотом и серебром католические храмы.