В конце экскурсии внимание посетителей еще раз обратили бы на оригинальную архитектуру первого этажа — он был шире, чем остальные и значительно выступал вперед и назад. Сверху образовывались впечатляющих размеров балконы, на которых могли расположиться несколько классов для рисования на свежем воздухе. Внизу располагались просторная кухня, кладовые, столовая, мастерские для печати литографий и скульптуры.

Замок стоял на небольшой возвышенности. Оставляя его, туристы миновали бы ворота и подвесной мост, перекинутый через широкий ров. Именно так уехали из замка Анастасия, ее муж и друзья.

18.

Теперь в Грет-Лоттском замке оставалось двадцать семь обитателей. Среди них были преподаватель Николай Леонидович, кухарка Пэм, уборщица Эсмиральда, садовник Йорк. Остальных взрослых призвали на осенние сборы королевской армии. Из девятнадцати детей самыми старшими были шестнадцатилетние Пьер и Диана, потом шли пятнадцатилетние Марта, Эльза, Джулия, Николетта, четырнадцатилетний Леон, тринадцатилетние Тимоти, Стэлла и Ирэна, одиннадцатилетние Жанна, Донован, Джон, Генриэта, Эрик, Хельга и малыши: Аля, Нора, Дик, Люк, Билли, Ежения, Алиса.

Сейчас, когда большинство преподавателей отсутствовали, специализированные занятия для младшеньких проводили старшие. Княжна занималась с ними пастелью, Эльза — моделированием. Джулия преподавала скульптуру. Диана обучала техникам акварели, Николетта — приемам графики. Леон читал лекции по искусствоведению. Николай Леонидович проводил общие для всех занятия по живописи, композиции, рисунку.

Пьер был единственным молодым человеком в замке, который не занимался изобразительным искусством ни в каком виде. Он попал в Грет-Лоттский замок давно и при весьма трагических обстоятельствах. Не выказав склонности к рисованию, мальчик под руководством старого князя Ульрика учился обращению с мечом, кинжалом, копьем.

У Пьера были седые виски, и он всегда коротко стриг волосы, что шло вразрез с тогдашней модой. Юноша даже не представлял, какой ореол привлекательности создавала ему эта «досадная» особенность. Все девушки замка проходили этап влюбленности в Пьера, но каждая наталкивалась на холод, почти враждебность.

19.

Через три дня после свадьбы Анастасии в Грет-Лоттский замок прибыли новые гости. Если бы их приезда ждали, то девушки затянулись бы в свои самые целомудренные платья, а малыши заблаговременно отказались от проказ.

В замок прибыл тринадцатый отряд Трибунала Нравственности. Его командир Экебот Маркус был некогда другом отца Марты. Потом их пути разошлись. Но, похоже, так считал только Ульрик… И сейчас Экебот гладил княжну по голове, чего девушка совершенно не выносила, и рассказывал какие-то пошлые случаи из ее детства.

В зал своей обычной лебединой походкой вплыла Диана. Беззащитно улыбнувшись, она отозвала подругу в сторону и дико зашептала:

— Пэм говорит, что не будет кормить «ораву бессовестных вояк» и грозится вылить уже приготовленный суп…

— О чем сплетничаете? — Экебот вырос между девушками.

Марта поразилась перемене, произошедшей с командиром. Он подтянулся и приосанился, а взгляд больше не был дурашливым.

— Там, э-э-э… — залепетала Диана. — Наша служанка не знает, что э-э-э… лучше предложить к обеду…

Маркус зачем-то взял Диану за руку и с гипнотизирующей доверительностью произнес:

— Милая леди, можете сообщить вашей дорогой служанке, что мы привезли все с собой. У нас много врагов, и пока мы не можем позволить себе роскошь принимать даже самые радушные приглашения. Но позвольте нам пригласить вас.

Диана отпрянула.

— Я вижу в ваших глазах тревогу за судьбу Трибунала! — еще более доверительно сказал Экебот. — Но, Марта, почему ты до сих пор не представишь меня своей подруге?!

За столом командир усадил Марту по правую руку от себя, а Диану — по левую. Со стороны подруги оказались воины Трибунала Нравственности, среди которых, ко всеобщему удивлению, была одна женщина. Рядом с княжной расположились притихшие грет-лоттцы. Стол был заставлен всевозможными яствами, но даже малыши не торопились к ним притронуться.

— Передо мной такие напуганные лица, что я начинаю подозревать вас в серьезной подрывной деятельности, — пошутил Маркус.

Хозяйка кисло улыбнулась:

— Что вы, дядя Экебот, какая подрывная деятельность… Просто про ваш Трибунал ходит столько ужасных историй…

— Что значит «про ваш»? — не преминул уточнить командир. — И что значит «ужасных»?

Девушка заерзала на месте.

— Трибунал очень жестоко обращается с людьми, Которых считает врагами! — наконец, выпалила она, Потому что это была правда.

— Что значит «жестко» и что значит «считает»?! — Командир требовал все новых объяснений.

Марта прожила слишком короткую жизнь для подобных дискуссий. Вместо того, чтобы остановиться, девушка начала горячиться:

— А разве не Трибунал сжег на костре старца Серафима! Он был славен тем, что исцелял людей и разговаривал с животными, а ему не простили того, как он поговорил с одним из командиров!

— Серафим впал в ересь! — жестко отрезал Экебот. — Спасая заслуженное старцем вечное спасение, Трибунал приговорил его к мученической смерти…

— Но, это же абсурд!!! — девушка уже не могла остановиться: — А Дэвид Джомрок? Его исключили из человеческого рода и объявили охоту сродни той, что устраивают на лис и кабанов. Разве это может быть названо «нравственным»?

— Марта, дорогая моя, — раздумчиво произнес Экебот. — Скажи, ты просто «прикалываешься», так это у вас, кажется, называется? Ты, ведь, несерьезно говорила и про Серафима и про Джомрока?

Командир вопросительно уставился на Марту, но не стал ждать ответа, а пустился в неторопливые объяснения. Кому как не взрослым растолковывать детям прописные истины!

— Дэвид искалечил судьбы тысячам людей, если считать не только несчастных женщин, но и их семьи. Разве такой человек не заслуживает наказания? И разве не должна обрушиться кара на головы тех, кто ему помогал?

Выдержав необходимую паузу, Экебот продолжил:

— Совсем недавно состоялся Суд над женщиной, которая некогда была любовницей Джомрока. Уже будучи дряхлой старухой, она все равно пыталась сбить с толку его преследователей. Но это привело к новым жертвам! И каким!!!

Марта обратилась в слух.

— Девочка семи лет! Зато она заразила князя каким-то своим детским заболеванием, и он скончался… в жутких мучениях.

Раздался грохот. Пьер, отшвырнув стул, выходил из зала. И Мартин жалобный возглас: «Нет! Неправда!», так и не сорвался с губ.

— Ну и нравы в вашем замке! — покачал головой Экебот. — Это, ведь, Пьер был? Вы тут без взрослых совершенно разболтались. Но, впрочем, именно по этой причине я и направлен сюда.

Марта думала только об одном: «Неужели и ее бабушка, как та любовница на Суде, виновата в том, что произошло?…» По этим мыслям словно из пушки выстрелили слова Маркуса:

— Дорогие мои, сейчас война…

Что тут началось… Старшие заговорили хором, а младшие разом заплакали. Но все замолчали в одну секунду, ожидая пояснений.

— Настало время последней, «фиолетовой», атаки, — говорил Экебот. — Ваши отцы и матери, братья и сестры уже два месяца сражаются у границ Синей. Неизвестно, сколько еще потребуется сил и времени. Трибунал нравственности посылает вам воспитателя. Разрешите представить вам леди Говиру.

Та единственная женщина, которая была замечена среди воинов, поднялась. Она была прямая и сухая как палка.

— Здравствуйте, дети! — с заученной бодрой интонацией произнесла воспитательница.

Ребята переглянулись.

— Леди Говира приглашена следить за вашим нравственным развитием, — рассказывал Экебот Маркус — Она будет поддерживать постоянную связь с Методистами Трибунала. Так что не очень шалите! А- сейчас леди Говира изложит распорядок дня.

Женщина достала из кармана, который условно можно было бы назвать нагрудным, многократно сложенный лист и начала читать: