Охота на монстра
Глава первая. Неприятные вести.
Старший Демон Высшего ранга тяжело плюхнулся на скамью в нише. Всадник невозмутимо пил из кубка.
«И все ж таки, как им удается пить? – мелькнуло в голове у демона – ведь не поймешь что там у них под капюшонами.»
– Какая тебе разница, – усмехнулся Всадник, – лучше поговорим о деле.
Демон чуть смутился, но овладел собой.
– Кстати о деле. Зачем искал встречи?
– Искал?
Огоньки под капюшоном заплясали.
– Хорошо, пригласил. Зачем?
– Хотел спросить кое о чем. C некоторых пор, мне стали докладывать о странных происшествиях. На земле замечена ваша активность. В Верхнем ведомстве уже интересовались. В чем дело? Кто-то нарушает правила?
Он вперил в демона пронизывающий взгляд, от которого тот содрогнулся как от святой воды. Заёрзав на лавке, демон отвел глаза.
– Это не мы.
– ???
– Точнее не наши.
– ещё точнее? – голос зазвенел металлом.
– Сбежавший бес.
– Сбежавший? Бес? Всего навсего бес?
Демон снова заерзал и выдохнул:
– На самом деле, это был разжалованный в бесы. Короче,
один из демонов, кандидат на высший ранг. Там случилась одна история. А демон оказался крутым. Из этих – новой формации. Наши не разобравшись, разжаловали в бесы. Тогда он сбежал. Теперь лютует. Из-за него у нас неприятности. Верхнее ведомство решило, что это наши проделки. Опять равновесие нарушаем. А мы тут ни при чем.
– И что? До сих пор не поймали?
Демон развел лапами. Вид у него и вправду был удрученный.
– Говорю же – новой формации. Этого поймать очень сложно.
Все силы задействовали. По режиму – три огня. Подлец, двух старших демов уже вывел
из строя. Бесы вообще боятся к нему в одиночку приближаться. Силенки не те.
Череп на мече прищурился. Всадник вновь устремил жуткий взгляд на демона.
– Как ты сказал? Новой формации? ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ?
Демон завертелся словно окропленный.
– Эээ… ну…
– ГОВОРИ!
– Ладно. Только я тебе ничего не сообщал. Да. Наши провели серию экспериментов и вывели новое поколение. Точнее,
опытные образцы.
– Таак! Значит, нарушаем потихоньку. Дальше!
– Проект назывался «Монстр +». Собирались вывести партию монстров нового поколения. Не больше. Но один из авторов проекта, тайком внес коррективы.
Взял и засунул среди заготовок одну сущность из виртуала. Сетевого монстра. Хотел получить демона Высшего ранга.
За это его и наказали. Был приказ – монстра развоплотить, автора – разжаловать в бесы.
– И…?
– Мерзавец, вместо ликвидации монстра, провел новый синтез
и слился с ним в новейшую сущность. Потом взорвал лабораторию и сбежал. Вся Преисподняя была верх дном перевернута. Хозяин в бешенстве. Все демоны в разгоне – ищут гада. Сверху уже претензии поступают. Они ещё не догадываются, но заподозрили нас в земных нарушениях. Я давно хотел связаться с тобой,
да наши были против.
– Ты понимаешь, ЧТО будет, если ТАМ узнают о ваших фокусах?
Демон понурился и тяжело вздохнул. Ведьмочка Аста уловив незримый сигнал, подлетела к столику и поставила перед ним кубок с двойным «молотом».
Демон схватил его и осушил могучим глотком.
– Я то хорошо понимаю. И не только я. Но с тобой мало кто хочет связываться. Только считаю, что без твоих Всадников
его не поймать. Да и пока возьмем – столько потерь понесем.
– В чем его сила?
– Он уже не совсем от нас. Ведь в нем теперь синтез демона с виртуальным монстром. Он легко уходит через Сеть, возникает где угодно и отследить его по этому пути нет возможности. Более того – он постоянно совершенствуется благодаря Сети. Преобразуется, меняет личины. Черпает энергию как из мира, так и из Сети. А мы не можем проникнуть в нее. Не можем отследить его в ней. Ведь он теперь несет часть виртуала в себе. Он там – свой. Только, когда выходит в наш мир, или материализуется на земле – тогда этот гад нам доступен. Но пока не начнет действовать – его не обнаружишь.
– Нда. Ну и сюрприз вы сотворили.
Всадник вдруг перегнулся через столик и вонзил незрячий взгляд в демона.
– Ты хорошо представляешь себе – какие усилия понадобятся, чтобы его отловить?
Демон задергался словно проглотил живьем электрического ската.
– Легион! Только твой Легион справится с ним.
– Да! Без нас вам его не найти. Но у меня нет бездельников! Всадники всегда загружены работой.
– Если не поймаем – станет ещё хуже.
– Ты прав – Всадник откинулся на спинку скамьи – придется мне самому вмешаться. Скажи своим, что мы начинаем охоту.
– А что делать нам?
– Продолжайте искать. Только не пытайтесь взять его
и не обнаруживайте себя. Вся информация должна стекаться
ко мне. Будь на постоянной связи. Я выделю десять Всадников, которые будут сопровождать ваши отряды. Их распоряжения должны исполняться без пререканий.
– А ты? Сам?
– Я буду вести свою охоту. И не дай Бог, чтобы кто-то из вас путался у меня под ногами.
– Тогда я спокоен, Легат. От тебя ещё никто не мог уйти. Да, забыл сказать – его мать была из кошачьих демониц. Он не выносит собак.
– А вот это кстати.
Легат допил кубок и погрузился в себя. Демон осторожно приподнялся.
– Так я пойду.
– Иди. Дальше сам разберусь. Ждите в гости.
Демон чуть вздрогнул и кивнув покинул Бар. Аста тихо подошла и подсела.
– Опять неприятности Снизу?
Всадник поднял голову.
– Да уж веселого мало. Скажи Бармену, чтобы подошел сюда.
Асту раздирало любопытство, но она сдержала себя. С Легатом шутки были плохи. Подменив Бармена за стойкой, она кидала все время взгляды в уголок, где двое неслышно совещались. Наконец, Легат поднялся. Кивнув Бармену, направился к выходу. Спустя мгновенья мглистый конь с седоком, черным смерчем рванулся с пустыря.
Стрингер.
Глава вторая. Подготовка.
Возникнув в саду, Легат отпустил коня и стремительно направился в кабинет. Глобус стоял на столе и светился голубоватым сиянием. Он сел, подвинул его к себе и погрузился в наблюдение. Под черным капюшоном бушевал вихрь мыслей. Постепенно вихрь начал складываться в систему. Вскоре одиннадцать Всадников с серебряным розами возникли в кабинете.