Медлить было нельзя. Легат обнажил меч.

– Постой! – яркая вспышка и напротив возникла Аста. Вслед за ней явился Хранитель.

– Не спеши, ребёнка можно спасти.

Легат бросил взгляд на ангела и тот кивнул.

– Начинайте – сказал Всадник – Быстрее!

Было слышно, как снаружи грянул бой.

Хранитель встал в изголовье и простёр над младенцем руки. Ведьма, держа левую руку над дитем, поднесла правую к его груди. В руке её был тонкий нож. Молниеносным движением она рассекла грудь младенца. Хранитель развёл ладони и грудная клетка раскрылась, обнажая маленькое сердце. Легат нацелил меч и сосредоточился. По лезвию побежали радужные искры, а из глубины клинка возникла сияющая нить. Она поплыла к острию клинка и оно вытянулось в сверкающую иглу.

Тем временем, ведьма усилием воли тянула на поверхность сердца прятавшуюся в нём сущность. Вот уже корчащееся пятнышко всплыло из глубины. В тот же миг за спиной рухнула дверь и раздался рёв. Но было поздно. Игла на конце клинка достигла цели. Чёрная вспышка, пронзительный визг… всё было кончено. Легат, крутнувшись, успел отбить обрушивающийся на него меч и сделать выпад…

Было слышно, как угасает схватка снаружи. Он махнул рукой – кучка пепла взвившись с пола вымелась прочь. Обернулся. Странная парочка хлопотала над младенцем. Аста уже закрывала разрез, Хранитель в последний раз провёл рукой, сращивая ткани. На коже не осталось и следа. Дитя не просыпаясь причмокнуло.

В дверной проём ввалился Бармен.

– Давненько не брали мы в руки оружия – выдохнул он – славная драка получилась.

– Вот только тебя тут не хватало – ответил Всадник. Он вбросил меч в ножны, вышел во двор. Следом, Бармен и ведьма. Бармен достал из-под складок плаща внушительную флягу.

– Не сердись. Без неё и Хранителя, ты бы не справился. Пришлось бы убить младенца. А это уже нарушение. Хочешь выпить?

Всадник не глядя отобрал у него флягу. Ведьма остановилась рядом.

– Синеглазый, может познакомишь таки со своими псами?

– Вообще-то я направляюсь в Бар.

Аста тихо зашипела и упрямо тряхнула головой.

– Надеюсь, твой конь не станет возражать, если ты подвезёшь даму?

Сзади раздался тихий смешок.

– Да Легат, проще утопиться…

В дверях всхлипнул от смеха Хранитель.