-- Какую же роль "Народная воля" отводит рабочим? -- вступил в разговор Мишкин.

-- К концу 1880 г. сформировалась "Рабочая организация "Народной воли". Она входит как часть в ее состав. Таким образом, народовольцы делают ставку на подготовку рабочих к вооруженному выступлению против самодержавия. В ходе восстания Временное правительство должно находиться под контролем рабочих, которые будут следить за тем, чтобы оно действовало в пользу народа.

-- Так кого же считает "Народная воля" главной силой революции --рабочих или крестьян? -- спросил Войноральский.

-- Крестьянство -- основная движущая сила революции. Россия в огромном большинстве страна крестьянская, а рабочий класс не развит и не организован так, как на Западе, -- отвечал Зунделевич. -- "Народная воля" стремится организовать рабочий класс, но это процесс длительный. Значительное количество рабочих уже подготовлено народовольцами к революционной борьбе. И среди видных деятелей "Народной воли" -- рабочий Тимофей Михайлов.

-- А есть ли успехи в привлечении на сторону революции военных? --спросил Ковалик.

-- Военная организация "Народной воли" создается параллельно с гражданской. Начинаем пробивать брешь в главном оплоте самодержавия --армии, создаем революционные группы среди войск. Ведется пропаганда среди офицеров-моряков, артиллеристов. В "Подготовительной программе" предусматривается создание центральной боевой организации, способной начать восстание, и провинциальной революционной организации, способной поддержать его.

-- Но политикой террора, мне кажется, народовольцы увлекаются в ущерб главным революционным задачам, -- сказал Войноральский. -- Я этим не хочу сказать, что они недооценивают другие стороны революционной работы. Стремление убрать с дороги очередного представителя русского самодержавия или самого царя требует огромных сил и жертв со стороны революционеров. Стоит ли такая игра свеч? Надо беречь силы партии. Я не осуждаю террористов, их безумно смелые действия достойны восхищения. Но террор -- это не тот путь, по которому должна идти партия!

-- Но если нет возможности действовать иначе, неужели нужно сидеть сложа руки и не действовать? Признать свое поражение как политической силы? -- спросил Виташевский.

-- Терроризм привлекает тем, что он якобы способен внести панику в ряды правительства, -- ответил Войноральский. -- Я в это не верю. Надо вести тайно революционную пропаганду и агитацию, не рассчитывая на скорый успех и не задавая сроков. Об этом очень обоснованно пишет Лавров -- крупнейший в настоящее время теоретик революционной борьбы. Революция, по его мнению, произойдет тогда, когда создадутся для этого все необходимые условия. Но надо всеми силами это время приближать.

В начале 1882 г. политкаторжане-"централисты", кроме Долгушина (отправленного на Кару позже из Красноярской тюрьмы) и Сажина (у которого кончился срок каторги), выехали из Иркутска на почтовых и к весне прибыли на карийскую каторгу, расположенную по речке Каре (что означает "Черная река"). Кара -- приток Шилки, впадающей в Амур. По берегу Кары располагалось несколько тюрем.

Из осужденных по процессу "193-х" первыми на Кару прибыли "чайковцы" С. С. Синегуб и Н. А. Чарушин и др. С 1879 г. количество политических заключенных значительно возросло. После прибытия партии "централистов" в составе 28 человек всего политических на Каре стало более 100.

Золотые промыслы на Каре были личной собственностью императора. Работа каторжан состояла в том, чтобы снимать с золотоносного песка верхний слой земли. С весны 1882 г. к приезду Войноральского и его товарищей политкаторжанам было запрещено участвовать в работах на промыслах в рудниках, хотя они и были приговорены к этим работам решением суда. Все усилия и протесты каторжан ни к чему не привели. Это было сделано не случайно: самый тяжелый труд, даже в рудниках, значительно легче переносится человеком, чем неподвижное существование в четырех стенах тюрьмы. Физическая работа на промыслах -- это не только полезная нагрузка для человека, но и занятие, дающее возможность находиться на открытом воздухе. Труд вносил разнообразие в жизнь политкаторжан, помогал легче переносить томительно тянувшиеся дни заключения.

Запрещение работать в рудниках частично компенсировалось возможностью работы в помещении мастерских, расположенных за оградой. Туда водили желающих заниматься физическим трудом под конвоем.

Политкаторжан содержали по 25 человек в камере. Кроме них, на Каре были женщины, которые последовали на каторгу за своими мужьями и сыновьями. Они проживали на вольном поселении.

В то время как приехала партия с Войноральским, политкаторжане в тюрьме делились на две группы. Одни были заняты подкопом из помещения тюрьмы за тюремную ограду. Все члены этой группы были всецело захвачены идеей побега, мечтая продолжать борьбу с самодержавием. Другие не участвовали в подкопе, так как заканчивался их срок каторги и можно было надеяться на скорый выход на поселение. А там по сравнению с тюрьмой были большие возможности для реализации своих планов. До марта 1882 г. подкоп был сделан только до половины. На пути беглецов встретились большие препятствия: на глубине 1,5 сажен оказался вечно замерзший слой земли. Работать приходилось лишь по ночам, лежа на животе. За час работы удавалось углубиться только на полвершка.

В результате ложного утверждения смотрителя тюрьмы о том, что начальство будто бы узнало о подкопе, среди двух групп в тюрьме сложились напряженные отношения недоверия. Несколько человек поверили провокации о том, что выдал товарищей нечаевец П. Успенский (приговоренный по нечаевскому делу на 16 лет каторги), когда выходил из тюрьмы для свидания с женой. Несмотря на то что большая часть политкаторжан не верила в предательство Успенского, считая его недоказанным, три человека, поверившие этой провокации, в тайне от всех задумали убить Успенского и осуществили свое решение. После этого происшествия отношения недоверия между группами стали перерастать во вражду.

Войноральский и его товарищи решили приложить все силы, чтобы нормализовать обстановку. В результате работы выборных товарищей была установлена невиновность Успенского. Отчужденность между группами стала проходить, и начали устанавливаться нормальные отношения.

Когда стало окончательно ясно, что с подкопом под здание тюрьмы ничего не выйдет из-за мерзлого грунта, у Мышкина возникла замечательная по своей простоте идея...

-- Друзья, вы знаете, какое тяжелое время переживает Россия, какие потери несут революционеры, а мы тут сидим без дела, -- как-то в один из апрельских вечеров сказал Войноральский. Мышкин поднял руку:

-- Есть идея, кажется, реально осуществимая.

-- Рассказывай! С нетерпением слушаем! -- заговорили все.

-- Вы знаете, что наши мастерские, расположенные за тюремной оградой, ночью тщательно не охраняются, так как работы там, естественно, идут только днем. Проверка утром и вечером ведется по счету, а не поименно. Если удастся в мастерских остаться на ночь хотя бы двоим, для чего можно запутать караульных при помощи частых входов и выходов из мастерской, есть надежда незаметно для охраны выбраться на волю через пропиленное отверстие в потолке.

Войноральский сказал: "Я думаю, что долго обсуждать и обосновывать эту идею нет смысла. Ее преимущество перед подкопом очевидно, и я предлагаю сразу обсудить план ее реализации. Допустим, нам удалось во время дневных работ создать такой шум в мастерской, что караульные не услышат, как будет пропиливаться отверстие в потолке. Допустим, удалось запутать караульных и оставить на ночь в мастерской двух товарищей и им удалось благополучно выбраться на волю. Надо подумать еще о других важных вещах: во-первых, как замаскировать отсутствие товарищей в камерах при утренней и вечерней проверках; во-вторых, как обеспечить удачный путь через тайгу и безопасность при встречах с местным населением, чтобы оно не сообщило властям о беглых каторжниках, и самим не попасться властям на глаза.