В отличие от лифта, лунная цивилизация, к несчастью, работала, да ещё как. Из-за всех углов выскакивали жуткие уродцы и чудища, не давали пройти, а Борис не мог обнаружить выключатель, обесточивающий эту фантасмагорию. Приходилось прорываться.
Но те же уродцы создавали препятствия для пуль из курбатовского "интердинамика". Рожок опустел больше чем наполовину, выстрелы раздавались реже. Курбатов отвинтил и отбросил уже ненужный глушитель, только мешающий теперь прицельно стрелять, зашипел от боли, причиненной раскаленным металлом. Он шарахнул "интердинамиком" по голове особо надоедливого страшилу, чем испортил механизм куклы и освободил себе дорогу
Борис и Ольга покинули Луну через нижний люк и оказались в парке.
- "Аманда Линн"! - вспомнил Борис. - К реке!
Они побежали к выходу. Курбатов и Волынов вылезли из Луны и помчались следом, ориентируясь по звуку шагов.
- Возвращаются в коттедж? - недоверчиво пробурчал Курбатов. - Глупо. Они там как на ладони.
- Нет! - Волынов вытянул руку к причалу - Они постараются уйти рекой! Скорее! Наперерез!
Поскольку Курбатов разделался с освещением, разглядеть что-либо у причала было невозможно. Волынов на ощупь нашел большой прожектор у домика Тома Лэннинга, но пока он нашаривал аварийный рубильник, время уходило...
Спотыкаясь в темноте, Борис и Ольга достигли причала.
- "Аманда Линн" - крайняя справа, - проговорил запыхавшийся Градов.
Волынов наткнулся наконец на рубильник. Ослепительный белый луч ударил с берега. Он приближался к "Аманде Линн", где Борис лихорадочно, ломая ногти, отвязывал концы.
Ольга щелкнула тумблером зажигания. Двигатель завелся без капризов, но чтобы управлять яхтой, надо было зажечь хоть какой-то свет. На этот риск пришлось пойти, включив маленькую лампочку над приборной панелью.
- Вон они! - завопил Волынов и накрыл "Аманду Линн" лучом прожектора.
Яхта отваливала от причала, Борис и Ольга пригнулись за надстройкой.
На этот раз Курбатов прицеливался очень долго. Ему надоела суетливая беготня, он хотел стрелять наверняка. Волынов провожал яхту прожектором. Цель была превосходной - медленно движущейся, хорошо освещенной...
Борис выжал газ, резко увеличивая скорость. Беспощадный луч словно приклеился к яхте. Курбатов выстрелил... Он промахнулся.
Внезапно произошло нечто, повергнувшее Курбатова и Волынова в состояние аффективного транса - яхта исчезла. Луч прожектора ползал по серым камням, не попадая на воду.
- А, будь оно всё... - простонал Волынов. - Это скалы, яхта идет под прикрытием скал!
- За ней, на берег!
- Нельзя, Алексей Дмитриевич. Там нет ни дорог, ни тропинок. Это дикие скалы, понимаете? Дикие скалы! Идти туда в темноте - верная гибель. Свернем шею на первых шагах.
- Тогда возьмем другую яхту, догоним по воде...
- Уже не догоним.
- Ты хочешь сказать, что мы их упустили?
- Вертолет! - воскликнул Волынов. - Мы можем взять вертолет, здесь никто ничего не увидит и не услышит, некому!
- Что?
- Вертолет из клуба!
- Ты умеешь водить вертолет?
- Да, я занимался в таком же клубе, в Норфолке! Идемте! Никуда они не денутся!
- Тогда быстрее... В машину, надо взять автомат!
- Оставьте что-нибудь для Слейда...
- И ему хватит, Леша...
Когда они добежали до площадки, Волынов распахнул дверцу ближайшего вертолета. Осваиваясь, он посидел в пилотском кресле, потом запустил двигатель, что без ключей сделать было непросто, но для Волынова выполнимо. Лопасти раскручивались сначала неторопливо, потом превратились в натужно звенящий, рубящий воздух круг.
Волынов приподнял вертолет над площадкой, включил три обращенных к земле прожектора. Летающее чудовище понеслось к устью реки.
Борис вел "Аманду Линн" поближе к скалам. Он надеялся, что им удалось оторваться, что преследователи переломали кости в скачках по огромным камням или попросту отстали. Его заблуждение развеял гром небесный.
- О, Боже...
Ревущий вертолет надвигался сверху. Оттуда хлестнула автоматная очередь, прошила тонкую крышу надстройки. Курбатов зарядил компенсатор винтовочной гранатой.
- Попрощайтесь с папой, дети, - сказал он и выстрелил.
Граната вбуравилась в воду правее борта "Аманды Линн".
- Ниже! - заревел Курбатов, перекрикивая грохот двигателя. - Прижми их к берегу!
- Что?
- К берегу, к скалам! Сажай их на камни и зависай!
Он выразительными жестами объяснил Волынову, что от него требуется.
Со скоростного виража вертолет так низко промчался над "Амандой", что наклоненный диск лопастей едва не задел сигнальную мачту. Курбатов вставил в компенсатор вторую гранату.
"Аманда" удирала на всех парах, но тягаться с вертолетом она не могла... Луч её прожектора, желтоватый и блеклый в сравнении со сверкающим треугольником воздушного дракона, полз по скале. Борис не выключал его - от вертолета все равно не спрячешься, а яхта может налететь на камни.
- Смотри! - Оля вытянула руку.
Наполовину залитый водой грот, где хватит места для "Аманды"! Там можно укрыться от вертолетной атаки... Борис перевел штурвал вправо, но добавлять газа было уже некуда.
С вертолета тоже заметили грот. Курбатов поспешно выпустил гранату. Пуск совпал с маневром Бориса, и вторая граната плюхнулась в воду, снова по правому борту. Курбатов поливал яхту свинцом. Пули изрешетили носовую надстройку, очередь прошла по корме. В топливный бак Курбатов не попал, но пули заклинили двигатель. Он чавкнул и замолчал. "Аманда" потеряла ход. С разбега она ещё скользила по воде к гроту, но все медленнее и медленнее.
- Все! - ликовал Курбатов. - Мы взяли их!
На боевом развороте вертолет почти пикировал на "Аманду". Волынова охватил бешеный азарт. Ему было уже безразлично, кто или что там внизу. Важно поразить цель...
Волынов не был опытным пилотом. В норфолкском клубе он налетал всего шесть часов, к тому же на другом типе вертолета, более легком и маневренном. Он допустил ошибку, разогнавшись до слишком высокой скорости, погасить которую сразу не позволяла инерция. Но все же он держался в безопасной зоне, и расчет его был довольно грамотным. Он мог пройти над яхтой, сбросить газ и красиво выполнить зависание, давая возможность Курбатову расстрелять "Аманду" по вертикали, но ради этого ни на единую долю секунды не отрываться от приборов, слиться с машиной...