== Продолжай, свел. Герфегест никогда не называл Элиена "свелом". В его устах это прозвучало грубее любого портового ругательства, но Элиен прекрасно понимал, какую боль и муку испытывает сейчас его Брат по Крови. Элиену тоже было больно говорить то, что он говорил. Но он был обречен продолжать:

== Я мог бы говорить о выгодах этого союза долго, ибо в размышлениях над ним я провел весь путь из Орина в Наг-Нараон. Но я устал от слов как никто под Солнцем Предвечным. Тебе, Герфегест, остается лишь поверить мне. Поверить и принять решение. Либо ты добровольно сложишь перед всеми Гамелинами свои полномочия Хозяина и уйдешь вместе с нами, Звезднорожденными, в Сармонтазару, свой второй дом. Либо вместе с нами уйдет Элай, а ты останешься с Гамелинами и примешь пока еще неведомую смерть с перстнем Хозяина на пальце. Это твой выбор и неволить тебя никто не будет. Скажу лишь одно. Хармана == женщина Пути Стали, но она крепче любой стали и хуммерова серебра. Я не видел ни одной женщины под Солнцем Предвечным, в которой таилась бы такая несгибаемая воля и такая сокрушительная сила. Элай == сын Звезднорожденного и необычной женщины по имени Гаэт, которая является тенью Урайна, Звезднорожденного. Это больше, чем может показаться на первый взгляд. В той ветви истории, откуда я вернулся, обстоятельства подобрались так, что союз Харманы и Элая сложился в самых невыгодных и противозаконных условиях, какие только можно себе представить. Хармане не удалось раскрыть свою силу, а Элай раскрылся лишь наполовину, когда спасал армию Синего Алустрала в битве под Линнигом. Да, им, как и нам, суждена смерть, но никому не ведомо, что они успеют сотворить перед смертью. И сейчас я скажу лучшее из всего, что прозвучало за сегодня в Нефритовой Гостиной. Я ушел из Диорха, так и не узнав, чем закончилась борьба Кальта и Торвента. Когда я уходил == они были еще живы и оба преисполнены страшными замыслами. Торвент желал гибели всей Сармонтазары, Кальт, я думаю, был готов выжечь до самых камней все острова Синего Алустрала. Кто знает что произошло в той ветви истории? Но среди всей неисчерпаемости возможных исходов есть один == гибель и Кальта, и Торвента во взаимной непримиримой борьбе. Имя этому исходу == Надежда. Ибо если им обоим все-таки суждено погибнуть там, значит, смерть найдет их и здесь, в нашей ветви. Найдет позже, чем всех нас == и все-таки она неизбежна. И если все-таки Торвент и Кальт обречены судьбой, я глубоко уверен в том, что этот приговор судьбы по силам исполнить лишь Хармане и Элаю.

Элиен перевел дух. И, возвращаясь на свое место, заключил: == Итак, нам требуется полное взаимное согласие. Согласен ли ты, Элай, сын Элиена, возлечь с Харманой из Дома Гамелинов и стать Хозяином Дома Гамелинов?

Никто, и Элай в том числе, не ожидал, что Элиен сразу перейдет к сути дела и тому пришлось повторить свой вопрос.

== Да, == ответил наконец Элай, бросая на Харману откровенный взгляд.

== Согласна ли ты, Хармана из Дома Гамелинов, возлечь с Элаем, сыном Элиена, дабы ввести его в право Хозяина Дома Гамелинов?

== Во имя Круга Земель == да, == глаза Харманы смеялись. Лицо Герфегеста окаменело. Элиен вздохнул. == А теперь самое главное. Согласен ли ты, Герфегест из Дома Конгетларов, == Элиен не оговорился; он сказал именно то и именно так, как хотел, == добровольно сложить с себя полномочия Хозяина перед лицом Дома Гамелинов и его Сильнейших?

Все затаили дыхание. Даже Урайн, который ненавидел Проклятого Конгетлара, первый раз в жизни посмотрел на него с сочувствием.

== Дождемся десерта, == пожал плечами Герфегест.

* 13 *

"Итак, Октанг Урайн мертв. Его Сердце Силы со мной. Мне остается дописать совсем немногое, а затем идти назад, как можно дальше назад, насколько хватит наших ослабевших, но впервые воссоединившихся Сердец.

Я убил его уже довольно давно == по моим здешним воззрениям на время, около полутора месяцев назад. Но полтора месяца здесь == лишь один вздох красавицы в мире Солнца Предвечного. Или тысяча лет == все зависит от моих личных пристрастий. Я должен был записать все, что узнал от Урайна, и я уверен, что мой Брат простил бы мне мою мнимую медлительность. И вот теперь я наконец готов уходить.

Едва ли мне посчастливится попасть в начало Года Тайа-Ароан. Да это и не очень важно. Главное == успеть хотя бы в тот день, когда Элай сообщил о намерении отправиться в Синий Алустрал.

Я знаю, что в будущем (которое лишь измененное прошлое) меня ждет тяжелый разговор, от которого зависит новая судьба Круга Земель. Я знаю, что моя воля победит и эта победа над любовью моего лучшего друга будет самой горькой из всех, одержанных мною за всю свою жизнь.

Прости меня, Герфегест из Дома Конгетларов. Я буду беспощаден с тобой. Звезднорожденные пущены в мир, чтобы убивать и властвовать. Я == Звезднорожденный и мне уже не измениться никогда. Свое оправдание ищу лишь в одном: возможно, роковой узел, в который сплелись Пути Звезднорожденных, будет разрублен нашей совместной волей. И тогда в мир придут другие. Рожденные властвовать через любовь и во имя любви."

Элиен, сын Тремгора. "Исход Времен"