В древнем Израиле регулярно появлялись мятежники и ропотники, доставлявшие массу неприятностей. Часто это были весьма влиятельные люди. Во многих случаях известные и именитые иудеи, правители Израиля, восставали против Божьего водительства и Провидения и начинали разрушать то, что когда-то усердно строилось и созидалось. Нечто подобное все время происходило и в истории нашего народа. Любой церкви небезопасно полагаться на какого-то излюбленного служителя и делать плоть своею опорою. Только Божья рука способна поддерживать всех, кто на нее опирается.
Перед тем как Христос явится на облаках небесных с силой и славой великой, люди внутренне развратятся и обратятся от истины к лжеучениям. Церкви еще предстоит пережить бедственное время. Она будет пророчествовать во вретище. Но хотя Церковь столкнется с ересями и гонениями, хотя она должна будет сражаться с безбожниками и вероотступниками, тем не менее с Божьей помощью она поразит сатану в голову. Господь хочет, чтобы мы как Его народ были крепки, словно сталь, и имели веру твердую, как гранит. Мы должны быть Его свидетелями в этом мире. Его орудиями для [595] совершения особой, славной работы в день Его приготовления.
Евангельская весть не завоюет ни единой души для Христа и не проложит дорогу даже к одному сердцу, если не поразит сатану в голову. Всякий раз, когда пленника вырывают из его цепких объятий, тиран терпит поражение. Издательства и типографии - это средства в Божьей руке, призванные открыть драгоценный свет истины каждому народу и языку. Этот свет проникает даже в языческие страны и постоянно ведет наступление на суеверия и всевозможные заблуждения.
Служители, ревностно и энергично проповедовавшие истину, могут отступить и примкнуть к нашим врагам, однако значит ли это, что истина Божья в такой ситуации становится ложью? "Но твердое основание Божие стоит", - говорит апостол (2 Тим. 2:19). Вера и чувства людей могут меняться, но Божья истина никогда. Весть третьего ангела звучит по всему миру, и она безошибочна.
Ни один человек не может служить Богу, не настраивая при этом против себя злых ангелов и недобрых людей. Злые духи будут преследовать всякую душу, стремящуюся перейти на сторону Христа, ибо сатана хочет вернуть добычу, ускользнувшую из рук. Злые люди будут охотно верить ужасным заблуждениям и обманам, обрекая себя на проклятие. Эти люди постараются выглядеть как можно более искренними, чтобы обольстить, если возможно, и избранных.
То, что истина у нас, так же верно, как и то, что Бог жив. Сатана, со всем его адским искусством и властью, не сможет превратить истину Божью в ложь. В то время как великий враг продолжает прикладывать максимум усилий, чтобы свести на нет Слово Божье и сделать его бездейственным, истина должна идти вперед, как светильник горящий и сияющий.
Господь выделил нас из мира и окружил Своей дивной милостью. Неужели же нас будет очаровывать болтовня отступников? Неужели мы решим встать на сторону сатаны и его воинства? Неужели мы присоединимся к нарушителям Закона Божьего? Так пусть же нашей молитвой станут слова:
"Господи, положи вражду между мною и змеем". Если мы не враждуем с его темными делами, он будет сжимать нас в своих смертельных объятиях и его жало может в любой момент достать до нашего сердца. Мы должны считать его смертельным [596] врагом и сопротивляться ему во имя Христа. Нам все время нужно продвигаться вперед, отвоевывая у него пядь за пядью. Да облекутся все, называющиеся именем Христа, в броню праведности.
Братья и сестры, от имени наших издательств мы призываем вас приобретать акции этих учреждений. Вам нечего бояться; вложите свои средства туда, где они будут приносить пользу; рассеивайте лучи света в самых мрачных уголках мира. В этой работе не может быть такого явления, как неудача или банкротство. Ваш долг и преимущество - последовать примеру наших братьев, помогавших издательству, когда у дела Божьего было мало друзей. Приобретайте акции наших издательств, чтобы чувствовалось, что вы кровно заинтересованы в них. Многие вкладывают свои деньги в мирские предприятия и сделки и теряют все до последнего доллара. Мы просим вас быть щедрыми и вложить капитал в нашу издательскую работу. Это пойдет вам на пользу. Ваши деньги не будут потеряны, но принесут вам дивиденды и умножат ваш небесный капитал. Христос отдал для вас все - что вы дадите Ему? Он просит ваше сердце - отдайте его, потому что оно принадлежит Ему по праву. Он просит ваш интеллект - отдайте его, потому что и он также принадлежит Ему. Он просит у вас деньги - отдайте их Ему, потому что это Его собственность. "Вы не свои, ибо вы куплены дорогою ценою" (2 Кор. 6:19, 20). Бот хочет, чтобы вы отдали Ему себя и все, что у вас есть. Пусть слова царственного псалмопевца выражают чувства ваших сердец: "От Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе" (2 Пар. 29:14).
Пришло время, когда мы должны сами понять, почему веруем в то, во что веруем. Мы обязаны крепко стоять за Бога и истину среди этого безрассудного, неверующего поколения. Человек, однажды познавший путь истины, но отступивший от убеждений своего сердца под влиянием сатанинских измышлений, становится менее восприимчивым и поддающимся влиянию истины, чем тот, кто еще не вкусил любовь Христа. Он будет мудрым на зло. Отступник объединил свои усилия с сатаной, чтобы бороться со светом и знанием. Я говорю моим братьям: ваша единственная надежда в Боге. Если мы хотим противостоять господствующему нечестию, то должны облечься в праведность Христову. Мы должны показать веру из [597] дел наших. Будем готовить себе доброе основание на будущее и держаться вечной жизни. Нам нужно трудиться не своей силой, но силой нашего воскресшего Господа. Что мы сделаем или осмелимся сделать для Иисуса?
Наши издательства - это собственность всего нашего народа, и всем нужно добросовестно трудиться, чтобы вывести эти учреждения из материальных затруднений. Ради активной реализации мы продаем наши книги по такой низкой цене, что прибыли не хватает для повторного издания тех же самых произведений. Это было сделано из лучших побуждений, но малоопытными и недальновидными управляющими.
При низких ценах на книги издательство не может накопить оборотного капитала. Ситуация не была до конца понята и критически исследована. Низкие цены приводят к тому, что наши люди недооценивают труд авторов и издателей, и стоит только один раз пустить книги по низкой цене, как потом будет очень трудно восстановить их истинную стоимость.
Наши служители не получали необходимой поддержки, и им не на что стало жить. Печальной недальновидностью является то, что на наши издания были установлены низкие цены; еще одна ошибка состояла в том, что вся прибыль преимущественно пошла на литературные и миссионерские общества. И то, и другое было доведено до крайности, и реакция на просчеты последует неизбежно. Чтобы литературные и миссионерские общества имели успех, должны процветать учреждения, издающие литературу. Стоит только допустить, чтобы эти Божьи орудия испытывали финансовые затруднения, стоит только позволить издательствам залезать в долг - и литературные и миссионерские общества также не будут иметь успеха.
В своем рвении и пламенном желании осуществлять миссионерскую работу наши братья неумышленно допустили ошибки в управлении. Широко распространяя газеты, брошюры и трактаты, они держали на голодном пайке издательства. Любое доброе дело всегда можно довести до крайности. Люди, занимающие ответственные должности, могут зациклиться на одной идее, сосредоточить все свои помыслы на одной отрасли дела и полностью пренебречь другими участками большого поля.
Нам как народу необходимо оберегать себя во всех [598] вопросах. Мы не можем ни на минуту чувствовать себя в безопасности, если не ищем мудрости у Бога каждый день и полагаемся на свои силы во всех наших действиях. Опасность окружает нас постоянно, и нужно быть крайне осторожными, чтобы не уделить все внимание одной отрасли дела Божьего в ущерб остальным.