Хотя в эти годы супруги Уайт жили либо в Мичигане, либо в Калифорнии, тем не менее они несколько месяцев пробыли и в Техасе. Позднее г-жа Уайт отправилась в длительную поездку на Тихоокеанский северо-запад. Вернулись супруги Уайт обратно в Батл-Крик незадолго до смерти пастора Уайта в 1881 году.
Это лишь некоторые основные события, имевшие место во время написания четвертого тома Свидетельств. На протяжении всей книги содержатся советы и наставления, оказавшие большое влияние на все, быстро развивавшиеся предприятия и отрасли дела. Но главное внимание в наставлениях этого 657-страничного тома уделяется личному опыту работников и членов Церкви. Верно, что расширявшаяся работа быстро растущего вероисповедания часто нуждалась в руководстве и предостережениях, которые Церковь исправно получала, однако вопросы управления занимали второе место после личного опыта руководителей и членов Церкви. Если бы духовная жизнь адвентистов седьмого дня скатилась до уровня сухого формализма, то руководство церковными предприятиями значило бы всего лишь поддержание в рабочем состоянии их органов управления. Церковь должна оставаться чистой, ее духовные нормы должны быть высоки, ее члены деятельны в служении. Они должны получать удовольствие от повседневных личных опытов служения Богу.
Поэтому неудивительно, что большая часть четвертого тома посвящена таким практическим темам, как "Аппетит", "Дисциплина в семье", "Самообладание", "Честность в сделках", "Святость обетов", "Небиблейские браки", "Простота в одежде", "Любовь к миру", "Приготовление к пришествию [8] Христа" и множеству других. Некоторые из этих вестей были даны для того, чтобы реформировать, исправить и очистить Церковь в те ранние годы. Поскольку адвентистам седьмого дня и сегодня приходится бороться с тем же искусителем, сталкиваться с теми же проблемами и явлениями, указанные вдохновенные статьи следует серьезно читать и перечитывать, внимать содержащимся в них советам и предупреждениям ради выполнения той великой цели, которую преследовал Бог, давая эти наставления: воодушевить и духовно обогатить Церковь.
Совет попечителей литературного наследия Елены Уайт
СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 26
Глава I. БИОГРАФИИ БИБЛЕЙСКИХ ЛИЧНОСТЕЙ
Жизнь описанных в Библии людей - это доподлинная [9] история жизни реальных личностей. От дней Адама, через все последующие поколения вплоть до апостольских времен мы находим простое и беспристрастное описание событий, фактически имевших место, и истинных переживаний реальных личностей. Для многих удивительно, что вдохновенная история повествует о таких фактах из жизни выдающихся людей прошлого, которые портят их репутацию и пятнают моральный облик. Безбожники с большим удовольствием смакуют эти грехи и высмеивают тех, кто их увековечил. Вдохновенные писатели не прибегали ко лжи только лишь для того, чтобы не омрачить страницы Священной истории описанием человеческих слабостей и ошибок. Божьи избранники писали по внушению Святого Духа, а не решали самостоятельно, что писать, а чего вовсе не упоминать. Они записывали буквальную истину, и суровые, неприглядные факты открыты по причинам, которые ограниченный человеческий ум не может до конца постичь.
Одним из самых убедительных доказательств достоверности событий, изложенных в Священном Писании, является то, что правда в нем не замалчивается, а грехи главных героев не утаиваются. Многие будут утверждать, что не так уж сложно достоверно зафиксировать подробности повседневной жизни, однако доказано, что люди не могут беспристрастно описать историю жизни своего современника. Почти так же трудно изложить, ни на йоту не уклоняясь от правды, историю жизни какого-либо человека или группы людей, с деятельностью которых мы хорошо знакомы. Человеческий ум настолько склонен к предубеждению, что практически не способен [10] беспристрастно и нелицеприятно описать истину. В зависимости от того, симпатизирует автор данному человеку или не симпатизирует ему, он либо выставляет его добродетели в намеренно преувеличенном и ярком свете, либо слишком выпукло и безжалостно показывает его промахи. Каким беспристрастным ни пытается быть историк, все критики согласятся, что добиться этого чрезвычайно трудно.
Но Божественное провидение, поднимающееся над слабостями человеческой природы, сообщает простую, неприкрытую правду. Как часто в жизнеописаниях святых можно встретить биографии якобы непорочных христиан, считавшихся в своих семьях и в церкви образцами безукоризненного благочестия и яркими светилами. Ни одно пятно не испортило благолепие их святости, ни одной ошибки не записано в этих человеческих летописях, которые могли бы напомнить нам, что их герои были таким же прахом и пеплом, как и мы, и были подвержены обычным человеческим искушениям. Однако если бы историю жизни святых описывало вдохновленное свыше перо, то они предстали бы в совершенно ином свете. Сразу открылось бы, что их одолевали человеческие слабости, что они сражались с себялюбием, фанатизмом, гордостью, а возможно, и с тайными грехами и что между их духом и плотью шла постоянная борьба. Даже на страницах личных дневников не найти описаний греховных поступков автора. Иногда в них повествуется о борьбе со злом, но, как правило, речь идет лишь о тех случаях, когда правда побеждает ложь. В то же время в них могут быть в точности описаны похвальные, доблестные дела и благородные свершения, да и то если автор намерен честно и добросовестно изложить события своей жизни. Человек почти не в состоянии обнажить все свои истинные мотивы и просчеты перед глазами взыскательных друзей и врагов.
Если бы нашу добрую Библию написали не вдохновленные свыше люди, она приобрела бы совершенно другой вид и ее изучение повергало бы в уныние заблуждающихся смертных, борющихся с немощами своей плоти и с искушениями коварного врага. Но, читая Библию такой, как она дошла до наших дней, мы находим в ней точное описание духовного опыта выдающихся исторических личностей. Люди, к которым благоволил Бог и на которых Он возложил огромную ответственность, иногда были одолеваемы искушением и грешили. Точно так же и мы сегодня к чему-то стремимся, колеблемся и часто впадаем в заблуждение и грех. Какая надежда загорается в наших отчаявшихся сердцах, когда мы узнаем, [11] что по благодати Божьей библейские личности снова и снова одерживали победу и поднимались над своей греховной природой! Вспоминая об этом, мы исполняемся решимости и энергии продолжать свою личную борьбу.
Ропот древних израильтян, их мятежное недовольство и великие чудеса, которые были сотворены ради них, а также наказание их идолопоклонства и неблагодарности записаны нам во благо. Пример древнего Израиля дан в качестве предостережения для народа Божьего, чтобы он мог избежать неверия и Его гнева. Если бы о беззакониях евреев ничего не сказали бы и эти рассказы не вошли в священный канон, а оставлены были бы только записи об их добродетелях, то из их истории мы не почерпнули бы для себя таких ценных уроков.
Безбожники и любящие грех оправдывают свои преступления, ссылаясь на нечестие людей, которым Бог дал Свои полномочия в древности. Они утверждают, что если эти святые мужи поддавались искушению и грешили, то нет ничего удивительного в том, что и современные люди также виновны в неправедных поступках; они даже намекают, что в сравнении с теми беззакониями, которые творили древние, они в конце концов не так уж плохи.
Принципы справедливости требовали верного изложения фактов на благо всем, кто когда-либо будет читать Священную летопись. В этом мы видим проявление Божественной премудрости. От нас требуется послушание Закону Божьему, и нам в Слове Божьем не только открывается возмездие за непослушание, но и для нашего же блага и предостережения рассказывается о жизни Адама и Евы в Едеме и о печальных последствиях их непослушания Божьему повелению. Все написано, как оно было на самом деле, с необходимыми подробностями. Записан и закон, который был дан человеку в Едеме, равно как и наказание за его несоблюдение. Затем идет история искушения и грехопадения и рассказывается о наказании, постигшем наших заблудших прародителей. Их пример дан нам как предупреждение против непослушания, дабы мы не сомневались, что возмездие за грех - смерть, что карающее правосудие Божье вечно и неизменно и что Он требует от Своих творений безусловного уважения Его заповедей. Когда на Синае был провозглашен Закон и Господь определенно очертил последствия его нарушения, какое незамедлительное [12] наказание последовало за нарушением этого Закона и как ясно Писание свидетельствует об этом факте!