Юля и не собиралась стесняться. Она должна была распутать эту странную историю, а прочие эмоции не имели значения. И все-таки первые мгновения встречи с Анитой оказались для нее большим потрясением...
Нищета обстановки, какая-то странная аура обреченности... Возникало ощущение, что эта женщина давно и навсегда махнула на себя рукой и живет просто по инерции. И ее панический страх перед полицией... Да, Евгений прав: она действительно что-то знает!..
...Юля внимательно следила за разговором, стараясь сохранять оптимальный для телепатии баланс между напряжением и отрешенностью. Впрочем, пока "смотреть" было не на что: Евгений просто успокаивал перепуганную женщину, говоря ей, что допрос этот - чистая формальность, нужная только для СБ.
- Вас ни в чем не подозревают, - в который раз повторял он, - прошу вас, не волнуйтесь... Но будьте добры, расскажите нам еще раз, чем вы занимались, когда произошла трагедия?
- Я уже говорила вам: я стирала! Я ничего не видела и не слышала! Только когда Петер выбежал и позвал на помощь, я... - Анита всхлипнула и затравленно посмотрела на инспектора, но тот сделал каменное лицо и отвернулся.
- Значит, вы стирали, - терпеливо повторил Евгений, - понятно...
Юля увидела вдруг с потрясающей отчетливостью, заслонившей реальность: стиральная машина, стоящая почему-то не в ванной, а в комнате, и связанный с ней всплеск ужаса... Что это значит?! Она попыталась снова сосредоточиться на Аните, но образы отказывались подчиняться. Ну, разумеется, какая телепатия, если не можешь отвлечься от собственных мыслей! Тогда она быстро поднялась и направилась к двери, чтобы заглянуть в ванную... однако инспектор остановил ее:
- Посторонним нельзя бродить по квартире во время допроса!
Юля сердито взглянула на Евгения: сам же велел "не стесняться"! Откуда ей знать правила допросов? Тот понял и повернулся к инспектору:
- Я провожу ее, - коротко сказал он. - Надеюсь, мне вы доверяете...
Инспектор не стал возражать. Выйдя из комнаты, Юля первым делом бросилась в ванную, потом на кухню. Увы... Ничего похожего на "увиденную" стиральную машину... Правда, на кухне был один подозрительно незахламленный угол, где она могла бы стоять...
Юля шепотом объяснила Евгению свои соображения. Он кивнул: да, теоретически стиральная машина способна раскачать перекрытие! Но куда она могла деться?
- Ты уверена? - так же шепотом спросил он Юлю. - Машина была большая, очень старая, цилиндрической формы? И стояла не в ванной, а в комнате? В той, где мы разговаривали? - Юля без колебаний кивнула, и Евгений потянул ее обратно.
Там их уже ждали: инспектор терпеливо, Анита - с тоскливой обреченностью. Евгений, уже не пытаясь успокаивать ее, сразу начал спрашивать об увиденном Юлей.
- Скажите, госпожа Дорина, куда вы убрали стиральную машину?
Анита вскочила.
- Никуда! - почти в истерике выкрикнула она. - У меня нет никакой стиральной машины! Послушайте, если вы хотите обвинить меня в чем-то...
- Послушайте, господин Миллер, - не выдержал инспектор, - перестаньте ломать комедию и издеваться над человеком! Ну подумайте сами: откуда у нее стиральная машина?!
- Вчера она стояла в комнате, - не обращая внимания на инспектора, напористо продолжал Евгений. - Стояла, видимо, первый раз... Так? обратился он к Аните. - Я правильно говорю? Полагаю, что вы убрали ее с глаз долой, когда поняли, что случилось!
- Перестаньте выдумывать! - с неожиданной яростью закричала та. Куда я могла ее убрать? У меня нет и не было стиральной машины!
- Вы ведете себя глупо, - пожал плечами Евгений. - Этой ночью в поселке никто не спал. Значит, вытащить машинку из дома вы не могли... Господин Есипович, - Евгений снова повернулся к инспектору, - вы ведь не делали тщательного обыска? Мне кажется, теперь в этом есть смысл!
- Хватит, господин Миллер, - устало ответил инспектор, - я и раньше-то не очень верил во все эти "чудеса", а теперь... Громоздите одну ерунду на другую: резонанс, стиральная машина в комнате... Что будет дальше? Черти и черная магия?
- Нет, - ледяным тоном сказал Евгений, - дальше будут совсем не черти и отнюдь не черная магия! Дальше будет расследование... И если вы сейчас откажетесь мне помочь, то я вынужден буду вызвать сюда нашу опергруппу. Не стану утверждать, что это лучше, чем полиция, но одно наши парни знают твердо: показания телепатов с подтверждения СБ могут иметь юридическую силу...
Последнюю фразу Евгений сумел произнести именно так, как нужно: ненавязчиво, но очень уверенно. Блеф, наглое вранье - но что делать, когда не осталось аргументов?! Он рассчитывал на свою репутацию честного человека, и надеялся, что инспектор поверит ему. Потому что если не поверит... Вызывать оперативников ну очень не хотелось - разве что в самом-самом крайнем случае!..
Евгений почувствовал, как притихла Анита, как Юля замерла в ожидании... но инспектор не торопился с ответом. Наконец он устало кивнул:
- Ладно! Мы проведем обыск, если вы настаиваете. Но пусть это безобразие будет на вашей ответственности - с соответствующими указаниями в протоколе!
...Чтобы успокоить невольную виновницу трагедии, пришлось позвать местного врача и подождать, пока лекарство подействует. Но все равно несчастная женщина переводила взгляд с инспектора на Евгения так, как будто те прямо сейчас должны схватить ее и потащить в тюрьму. Это было жалкое зрелище, но Евгений не испытывал сочувствия: по вине этой трусливой оборванки едва не пострадали ни в чем не повинные люди! Ведь она видела, как собираются погромщики, и единственная в поселке могла все объяснить и остановить их... неужели у нее даже не мелькнуло такого желания?!
...Злосчастную стиральную машину отыскали в кладовке на первом этаже, под грудой ветхих тряпок - и как только у Аниты хватило сил затащить ее туда?! Присмотревшись, Евгений заметил на ступеньках лестницы свежие царапины - там, где за них цепляло дно машины...
Ошеломленная и подавленная Анита больше не запиралась. Да, действительно, она стирала вчера вечером... Да, машина стояла в комнате...
- Но почему же вы все-таки поставили стиральную машину в комнате? вмешался инспектор. - Как-то это странно...