Катарина ТИЛЬМАН

ВТОРАЯ ПОПЫТКА

КНИГА ПЕРВАЯ. УПРАВЛЕНИЕ СЛУЧАЙНОСТЯМИ

"К примеру, в крупном городе раз в пять дней

раздается выстрел. Так утверждает статистика. Но если ты

сидишь у окна и пуля разбивает стекло над твоей головой,

ты не станешь рассуждать: "Ага, уже выстрелили, следующий

раз выстрелят не раньше, чем через пять дней". Нет, ты

сразу поймешь, что напротив находится вооруженный человек,

может даже, безумец, и безопасней будет нырнуть под

стол..."

С.Лем "Следствие"

Когда репетиции студенческого театра заканчивались поздно, Юлю всегда кто-нибудь провожал. Обычно - до подъезда, потому что ее соседка и "старшая подруга" Диана почти всем внушала робость своей добропорядочностью и строгостью. Иногда это раздражало Юлю, но чаще радовало: она всегда считала, что трудности только повышают изобретательность и усиливают удовольствие, а если не так - то не очень-то и хотелось!

Однако Игоря, который сопровождал ее в этот раз, Диана не пугала. Еще бы, он учился с ней в одной группе! И наверное, не раз пользовался ее подсказками на семинарах по математике или теории систем...

Гостя Диана встретила очень любезно и приветливо. Заварила чай, достала конфеты. Юля даже понадеялась, что она догадается исчезнуть куда-нибудь до утра и оставит их вдвоем с Игорем... ну да, размечталась, жди такого от Дианы! Конечно, хорошо, когда соседка аккуратно платит за квартиру, умеет вкусно готовить и чистоплотна до крайности - но в роли дуэньи она может стать надоедливой.

...Когда разочарованный исполнитель характерных ролей ушел, Юля, все еще сердясь, достала учебники и принялась готовиться к завтрашней лабораторной. Диана, предварительно спросив разрешения, включила телевизор.

"Каждый день одно и то же, - с легкой тоской подумала Юля. - Кому, скажите на милость, нужны ежевечерние выпуски новостей? Что нового произошло в этом мире со времен Адама? А если вдруг начнется нашествие марсиан, или возникнет мутация государственных служащих, равнодушных к взяткам, то об этом очень скоро узнают и без помощи телевидения!.."

"...в преддверии голосования обратиться к специалистам, - послышался с экрана привычно сдобренный высушенными эмоциями голос диктора. - Со мной в студии директор Службы по изучению и обеспечению безопасности парапсихических явлений. Скажите, господин Гуминский, что вы думаете об этом законе?"

Юля невольно подняла голову: какой еще новый закон? Впрочем, вряд ли он коснется ее лично или, скажем, кого-то из знакомых...

"Безусловно, мы против этого закона, - послышался новый голос, более живой, но тоже профессионально привыкший к выступлениям, - как и против любого ему подобного. Ведь фактически речь идет о запрете на профессии для целой социальной группы, что давно уже отвергнуто всей мировой практикой..."

- Какой еще запрет на профессии? - вскинулась Юля. - Ди, о чем это они?

Диана покровительственно улыбнулась.

- Тебя это не касается. Хотя, возможно, будь моя воля, я запретила бы получать профессию, к которой не чувствуешь не малейшего интереса! - Она вздохнула, явно сдержав комментарии по поводу юлиного увлечения театром, танцами, нарядами, молодыми людьми (всем, чем угодно, кроме учебы!) и объяснила: - Имеется в виду закон о запрете на профессии для людей с парапсихическими способностями. Его еще не приняли, но могут...

- Тьфу, - искренне сказала Юля, - какая гадость! Надеюсь, все это так и останется разговорами... - Она сердито тряхнула волосами и продолжила, невольно распаляясь: - Нет, все-таки близость к Шатогории даром не проходит - куда конь с копытом, туда и рак с клешней... А они, часом, еще не предлагают запретить аборты и ввести в школах раздельное обучение?

Вопреки ожиданиям, Диана не заявила, что лично для Юли раздельное обучение было бы несомненным благом, да вот беда - уже поздно... Вместо этого она сказала со странной задумчивостью:

- Право же, странно... Никто не спорит, что эсперы отличаются от обычных людей! Но как только эти различия пытаются признать официально, поднимается жуткий визг. Почему? - она пожала плечами. - Не понимаю... Ведь в некоторых случаях парапсихические способности действительно могут быть опасными!

- В некоторых случаях, - отозвалась Юля, - способности делать из мухи слона и бояться невесть чего тоже могут быть опасными! Однако их ведь не запрещают...

Она с тревогой взглянула на Диану: не обиделась ли та на столь невежливый намек? Ссориться, да еще по таким абстрактным поводам Юля не любила... Какое, в конце-то концов, ей дело до эсперов? Никакого, так же как и Диане! Однако та была неожиданно взволнована:

- Ты просто никогда не сталкивалась ни с чем подобным! - звонко сказала она. - А вот представь себе... Да хоть самый простой пример: тебя внушением заставили купить ненужную тебе вещь! А? Что ты на это скажешь?!

Юля пожала плечами: вопрос показался ей изрядно глупым... даже странно для Дианы, она всегда была такой здравомыслящей!

- Ничего не скажу, - вздохнула она, - принесу покупку обратно и объясню, что подверглась внушению. И если такие случаи будут повторяться, то человека, который позволяет себе такие штучки, просто уволят. Все легко и просто безо всяких новых законов!

Диана покровительственно улыбнулась:

- Будь все так "легко и просто", Служба безопасности не понадобилась бы...

- По-моему, - перебила Юля, - она вполне справляется со своими обязанностями! Так что парламенту можно не заниматься идиотским законотворчеством. Ясно же, что эсперы оскорбятся, но приспособятся. А вот остальные... Полный бред: чтобы поступить на работу, придется доказывать отсутствие у себя парапсихических способностей! Кстати, а кто это будет удостоверять? Тоже СБ? Да они же одуреют от взяток!

Диана вздохнула: Юля в чем угодно могла отыскать какую-нибудь гадость и с удовольствием вытащить эту гадость на свет божий! Однако Диана не стала спорить с ней, а снова прислушалась к разговору на экране...

"...справится с этим? У нас имеется пятнадцатилетний опыт работы с эсперами, накоплен огромный материал, воспитаны опытные кадры. А задача требует особо деликатных подходов... Впрочем, надеюсь, до этого не дойдет. Вы же понимаете: принятие закона будет огромным шагом назад! Я не сильно преувеличу, если скажу, что это отбросит нас до уровня некоторых наших соседей...