- Она может остаться, - спокойно произнесла Инга, - но времени совсем мало...
Евгений удивился было, но через несколько секунд понял, в чем дело: пробивающийся сквозь ветки солнечный свет снова начал теплеть! Так что же - конец сказке? Изменения подкрадывались медленно, едва заметно, но чуткая к энергии Инга сразу уловила их неумолимый смысл. Время уходило, разрушая не покорившийся ему странный мир - и никто не знал, как можно помешать этому...
Евгений понял, что им дан последний шанс: такие совпадения не повторяются! Он попытался представить себе, что чувствовал бы сам, окажись он на месте Тонечки. Конечно, никто не знает, как устроен мозг и где помещается душа... но как-то же можно обойти это!
"Она должна заговорить, - отчетливо подумалось ему. - Образам слова не нужны, но мысль облекается в них всегда. Если речь подчинится ей - она станет человеком. Если нет - останется воспоминанием..."
Сергей бережно поддерживал Тонечку - что он еще мог сделать? - и смотрел на Евгения, в ожидании чуда. И все смотрели на него в ожидании чуда. А он не умел делать чудеса, а только изо всех сил соображал, какие ключевые слова могут разбудить Тонечку, помочь ей выйти из прошлого и остаться в настоящем?
Кажется, Юля поняла его:
- Спроси ее про грустных гремлинов, - тихо сказала она. - Этого ведь Сара знать не может...
Да, это было логично: разговором о неизвестных Саре предметах прогнать последнюю окончательно. Только бы не утонуть при этом в воспоминаниях! "Какая, оказывается, тонкая грань между прошлым и будущим, - подумалось Евгению. - Стоп! Черт возьми, почему я подумал - будущим? Машинально? Или это подсказка?!"
До реальности оставалось всего несколько минут, а ничего не происходило. Времени было - на один решающий шаг, и Евгений сделал его:
- Скажи, - он посмотрел Тонечке в глаза, - у нас много будет неприятностей, - он кивнул в сторону невидимого за деревьями здания, из-за всего этого?
Молчание... Напряженная тишина ожидания и безмолвная душевная борьба - подчинится ли полуразрушенный мозг Сары Даррин отчаянно любящей жизнь эсперке? Или все-таки нет?!
Секунды паузы превращались в часы, и чем дальше, тем меньше оставалось надежды...
Но под радостный птичий вопль, окончательно разбудивший солнце, прозвучал наконец ответ... Еще неуверенно, еще робко и сбивчиво - еще не Тонечка, но уже не Сара:
- Н-нет, совсем не будет... наоборот!
Она хотела пояснить, что "наоборот", задумалась, подбирая слова, но это было уже не важно: когда сделан первый самый трудный шаг, остальные дадутся легче.