Конечно, тревогу Майзлиса можно понять - но только пока эта тревога не становится назойливой...
- Хватит, - прервал Веренков. - Все остается, как договорились. Конец связи!
С этими словами он выключил рацию и медленно, не прячась, пошел через лужайку к крыльцу...
...Первое, что он увидел, распахнув тяжелую дверь - направленный прямо в лицо пистолет. Веренков качнулся было назад, но его остановил резкий голос Гуминского:
- Стоять!
Он замер. Гуминский, смерив его взглядом, усмехнулся:
- Прорвался-таки? Упорный ты, Ян, даже завидно! Ну, заходи, заходи, раз уж пришел... И руки вверх!
Ствол чуть пошевелился, показывая Веренкову, куда именно ему следует двигаться. Он осторожно, не сводя глаз с пистолета, сделал несколько шагов вправо, поднял руки - дверь захлопнулась, отрезая путь к спасению.
- Ты с ума сошел, Дмитрий, это точно! - со злым отчаянием (ну надо же было так влипнуть!) обратился он к Гуминскому. - Чего ты добиваешься?
- Ты жить хочешь? - прервал его тот. - Тогда заткнись и перебирай ногами!
Прижимаясь спиной к стене, Ян пятился до тех пор, пока не оказался в углу возле лестничной площадки. Боковым зрением он видел лежащего человека - убит? усыплен? - но не мог сообразить, кто это...
- Все, хватит елозить по стене, - остановил его Гуминский. - Теперь присаживайся...
- ??
- Садись, говорю! И не вздумай опускать руки... Когда сядешь, можешь оглядеться как следует: увидишь немало интересного...
Как ни странно, Ян почти не удивился, встретившись глазами со стоявшей на лестнице компанией. Может быть, изначальная готовность к чему угодно помогла ему? Однако есть вещи, к которым нельзя быть готовым...
Веренков ощутил это, когда попытался позвать Сару, но она не ответила ему, и он понял, что никогда, никому больше она уже не ответит... С его опытом не нужно было смотреть дважды, чтобы поставить безнадежный диагноз. "Но может быть, - мелькнула мысль, - это все-таки внушение?"
Но честный, уже без экстрасенсорного тумана, взгляд Дэна рассеял надежду: нет, не внушение... и помочь тут нельзя!
Сергей переводил взгляд с Веренкова на Гуминского так, словно не мог поверить своим глазам. Ян невольно улыбнулся: уважение к авторитетам трудно изжить даже в экстремальной ситуации!
Инга смотрела едва ли не сердито: старый дурак, ничего не сумел сделать! Хотя мелькала в ее глазах и чисто женская жалость к слабому...
А встретить взгляд Евгения Веренков так и не рискнул - даже будучи уверенным, что в нем не будет ни обвинения, ни упрека...
...Потом он снова посмотрел на лежащего. Теперь он вспомнил, кто это: Валерий, лучший друг Евгения. Слава богу, не мертвый - спит... пока! И его жизнью нельзя рисковать нельзя ни в коем случае! "Господи, какая ерунда, одернул себя Веренков, - как будто чьей-то жизнью можно рисковать?!"
Но как бы там ни было, что теперь делать?...
Черт возьми, надо было оставить рацию включенной! Хотя... Спецподразделение еще не прибыло - а от обычных патрулей, или, тем более, от перепуганных охранников, толку в этой ситуации чуть...
- Чего ты хочешь? - Веренков снова повернулся к Гуминскому. - Ты можешь объяснить?! Между прочим, не рассчитывай, что сумеешь убежать: подлеты к базе охраняются...
- Твоя аккуратность, Ян, - вздохнул Гуминский, - порой граничит с идиотизмом. Да я, честно говоря, не особенно рассчитывал на бегство!..
- На что же ты тогда рассчитывал?! Послушай, может быть...
- Может быть, хватит трепаться? - перебил его Гуминский. - Я почти уверен, что ты пришел сюда один, но все-таки предпочитаю поторопиться. На всякий случай! - Он повернулся к Евгению: - Ну, что, Миллер, убедились, как вредна самодеятельность? Ваш учитель тоже оказался в весьма глупом положении... И ему может стать совсем плохо, если вы не расскажете мне, как уничтожить бесконтактное убийство! Ну?
- Это что, - попытался усмехнуться Евгений, - уже вопрос принципа? Идефикс?
- Вот это вас совершенно не должно волновать! И пусть я трижды сошел с ума, но сила на моей стороне. У вас, Миллер, сейчас есть одна проблема: сохранить жизнь себе и вашим друзьям. Для этого вы должны подробно рассказать мне о бесконтактном убийце из замка Горвича! Причем так, чтобы я поверил...
Веренков вздрогнул: из замка Горвича! Так значит, все происходящее странно, но похоже на правду - действительно связано с Антониной Горвич, с тем давним расследованием... Буквально связано: ключ к бесконтактному убийству в замке Горвич... Но почему его обязательно надо уничтожать, да еще вот так?! Нет, нельзя было оставлять Гуминского "наедине" с чрезвычайной программой!
- Дима, - тихо позвал Веренков, - ты уверен, что ты правильно поступаешь? Что бы это ни было... неужели это явление настолько опасно?
- Ты сам настаивал на закрытии всего, что с ним связано, - не оборачиваясь, бросил Гуминский, - еще раньше, когда эта история только начиналась. Выходит, чувствовал возможные последствия? Так какие у тебя сейчас претензии ко мне? Честное слово, я не хочу быть следующим после Лантаса!
- Да не тронет она вас! - в полном отчаянии, уже теряя самоконтроль, выкрикнул Евгений. - Не тронет, если вы этого боитесь! Особенно теперь, когда Сэм...
- Так значит, все-таки она? Кто? - быстро переспросил Гуминский. Антонина Горвич, я правильно понял? Точнее, некий ее информационный аналог - то самое, что позволяет убивать. Интересно, как вы узнали о нем? Экстрасенсорные способы вам недоступны, значит, есть вполне материальные возможности...
Он выжидающе посмотрел на Евгения, но тот молчал. Гуминский повысил голос:
- Миллер, мне надоело ваше упрямство! Но я не обманываю вас, говоря, что сохраню вам жизнь...
- Обманываете, - безнадежно отозвался Евгений. - Вы слишком боитесь, что я успею раньше... Господи, если бы я действительно мог это сделать!
Гуминский недобро усмехнулся.
- К счастью для меня, еще не можете! И я не собираюсь позволить вам... Все, хватит разговоров! - неожиданно прервал он себя. - Или вы начинаете рассказ, или... Вы готовы сделать выбор между своими друзьями и "бесконтактным убийцей"? Что вам дороже?!
Шеф недвусмысленно вытянул руку с пистолетом прямо к голове Валерия, и Евгений понял, что это не блеф, что сейчас раздастся выстрел...