Глава 8

Сидар присела в замерзшей пещере, которую построила, слушая Дарина, когда он объяснял историю создания перевертышей, как она была передана ему его предками. О том, как богиня Рен нуждалась в защите людей от демона Каина, который был намерен уничтожить их.

О том, как однажды ночью она попросила стаю волков помочь ей, и вместе они отбили нападение демона. Она дала каждому из них маленький кусочек своего тела, что позволило им превратиться в человека. Эти волки стали первыми волколаками или волками-перевертышами, и им было поручено оказывать ей помощь в защите людей.

О том, как позже Рен нашла группу медведей, которые использовали свои лапы, чтобы погасить огонь, оставленный Каином после него. Она также подарила медведям свою часть, и они стали первыми медведями-перевертышами, которые должны были защитить людей от огня.

О том, как Рен бежала по лесу, преследуя демона даже в её ослабленном состоянии, отдав так много себя животной армии, которую накапливала, и почти перебежала через скалу. Горный лев прыгнул перед ней, ревя, чтобы она остановилась, и спас ей жизнь той ночью. Она положила кусочек себя в горного льва, а также нашла других. Они стали первыми кошачьими или кошками-перевертышами.

И, наконец, о том, как появился его собственный вид.

— Позже Рен потеряла след Каина, и ей понадобилась помощь в поиске его по воздуху, так как она была слишком слаба, чтобы продолжать преследовать его. В тот момент она отдала почти всю себя, чтобы спасти человечество от разрушения...

Электрический фонарь из припасов Дарина осветил темную пещеру, и снаружи разразилась буря. Он залил водой и их спальные мешки, чтобы они могли на них сидеть, а теперь вытащил из своего пакета пачки не скоропортящихся пищевых продуктов и передал их ей. В сумке Сидар лежали батончики с гранолой, но ей было всё равно, чем она сейчас наполняет желудок.

Девушка хотела знать только то, что знал Дарин. И я точно знаю, что ты такое.

И потом, если то, что он расскажет, будет не слишком ужасным, возможно, он снова поцелует её. Таким разрушающим душу образом как он делал снаружи.

Она никогда не чувствовала ничего подобного раньше.

— …Поэтому орёл приземлился рядом с ней после долгого перелёта. Птица слышала истории о великой битве между добром и злом на земле и знала, какую сторону она выберет. Рен сказала орлу: «Я слаба и не могу найти своего врага. Поможете мне?» И орел прокричал просьбу любой птице, которая слушала его, собирая стаю, чтобы они летали по небу в поисках Каина.

— Они нашли его?

Дарин кивнул.

— Да. И волколак атаковал его, снова ранив демона.

— Дай угадаю, — прервала Сидар, слишком взволнованная, чтобы позволить ему закончить. — Рен дала птицам кусочек своего тела.

Синий взгляд Дарина засиял, когда он закончил рассказ.

— Они стали первыми птицами-перевертышами. Она назвала их Авиен и попросила их присматривать за людьми с неба.

— Ух ты, — прошептала Сидар.

Дарин передал ей пакет с чем-то, что он согрел с помощью теплового пакета. Это было похоже на картофельное пюре, но она не была уверена.

— Так вот что ты делаешь. В береговой охране. Охраняешь людей с небес.

— Да.

— Есть ли ещё, такие как ты?

Он нахмурился.

— Много. Не так много, как волколаков, или медведей, или кошачьих. Но достаточно. Не то чтобы тебе нужно было знать кого-либо из них. Когда-либо.

Она посмотрела на него, высасывая из своего пакета с едой немного теплой смеси.

Он... ревновал?

— Правда? Почему, они такие же сексуальные, как ты?

Он резко посмотрел на неё, выглядя таким злым, как на снегу. Это послало молнию желания к её лону.

— Нет. Они все безобразны. Обросшие, все, как один.

— Не-а. Я тебе не верю.

— Это правда. Но это не важно, потому что ты моя.

Сидар замерла. Вау, это было мощно. Ударило прямо в грудь, где её сердце отбивало: правда, правда, правда…

Она чувствовала себя принадлежащей ему. С того самого момента, как открыла глаза, увидела небольшой намёк на остров на снежной горе.

Но... что это значит? Быть его?

— Ты сказал, что знаешь, кто я. Так скажи мне, пожалуйста, — прошептала она. — Как я вписываюсь во всё это?

Взгляд Дарина смягчился.

— Вписаться. Это то, о чём ты всегда мечтала, Сиси? Вписаться?

Кровь хлынула к её щекам, но она кивнула, признавшись в темноте пещеры.

— Ты не просто часть этого мира, — проворчал Дарин. — Ты — его будущее. Ты ответ на все вопросы. Ты была рождена, чтобы найти меня. Меня одного. И я был рождён, чтобы защищать тебя, любить тебя, заставлять тебя улыбаться... что я и сделал сегодня. По крайней мере, пять раз.

— Каким образом?

Его голубые глаза горели огнем.

— Все три в разное время за последние несколько часов. Но я планирую сделать намного больше. Сегодня, а также каждую ночь после этого. Понимаешь?

Сидар прикусила губу. Она получила то, что он говорил. Он хотел быть с ней. Навсегда. Это было быстро, но она солгала бы себе, если бы сказала, что не хочет этого.

То, что мужчина предлагал, было именно тем, чего она всегда хотела для своей жизни.

Тот, кто мог принять её способности, не считая, что она странная. Кто смотрел на неё, как он, будто она особенная, а не странная.

Но не был ли это эгоизм с её стороны? Это была её новая адреналиновая зависимость от Дарина? Она просто перешла от одного кайфа к другому?

— Что я такое? — спросила Сидар, почти боясь ответа. Каким-то образом она знала, что это изменит для неё всё. Её жизнь, её бизнес, её желания и потребности. Они все зависели от того, что Дарин скажет ей дальше.

Готова ли она услышать это?

Дарин вздохнул, выражение его лица стало мрачным.

— По мере того, как Рен становилась всё слабее и слабее, Каин понял, что перевертыши его самое большое препятствие. Поэтому он придумал хитрый способ покончить с ними. Одним махом он убил женщин перевертышей. Некоторые выжили после отравления демона, но большинство исчезло, оставив только мужчин. Включая детей.

— Нет, — выдохнула Сидар. Он убил их всех? — Когда? Когда это случилось?

— Много лет назад. Каин думал, что без женщин, чтобы увековечить расу, перевертыши в конечном итоге вымрут, и у него будет свободное господство над людьми. Но Рен позвала на помощь, и ангел, Азербайджан, был тронут её горем. Он спустился на землю на сорок дней, спариваясь с тысячами человеческих женщин по всему миру, чтобы создать женщин, которые когда-нибудь станут достаточно сильными, чтобы спариться с перевертышами.

Сидар затаила дыхание, инстинктивно зная, что будет дальше.

— Ты одна из тех женщин.

— Нет, — выдохнула она.

— Да. Так сказано в пророчестве. Через двадцать пять лет среди вас будут обнаружены пары наполовину люди, наполовину ангелы. Воины, все. С именами, связанными с флорой. Их нужно будет спасти самих от себя, потому что они не знают своего предназначения, — тихо произнёс он. — Тебе двадцать пять лет, чертовски крута, и я предполагаю, что Сиси сокращение от чего-то. Я прав?

Она едва могла дышать, но почему-то ответила:

— Сидар. Меня зовут Сидар.

Взгляд Дарина светился.

— Сидар. — Его шепот звучал так, будто он смаковал её имя.

— Что еще ты знаешь?

— Её тело может реагировать на всё, пока она не вступит в брак на церемонии по своему выбору, тогда она признает только одного мужчину, который станет её Единственной Истинной Парой. И он присягнет ей и её цели восстановления расы перевертышей, чтобы они могли сражаться со злым демоном и защищать людей от него.

Темнота в её кошмарах. Может ли это быть демон, с которым она должна сражаться? Неужели её инстинкт всё время пытался сказать ей, что у неё более высокая цель, чем делать действительно потрясающие косметические средства?

Душа девушки запела внутри, сказав ей, что это правильно. Вот почему она никогда не чувствовала себя как дома в своём мире.

— Я удочерена, — пробормотала она рассеянно. — Моя няня рассказывала мне истории людей, которые могли превращаться в животных. Но мои родители... я не думаю, что они знают.

— Что с ней случилось? С твоей няней?

— Она исчезла, когда я была маленькой. Мне сказали, что она переехала ближе к семье. Как ты думаешь... как ты думаешь, она перевертыш?

Дарин покачал головой.

— Я не знаю.

Она уставилась на него.

— Итак, мои силы. Они у меня есть, потому что я частично ангел?

Он кивнул.

— Я не чувствую себя ангелом.

Это вызвало тихий смешок, когда он коснулся её щеки большим пальцем.

— Для меня ты ангел. — Под его прикосновением ее щека снова покраснела.

— Итак, моя мечта о простой жизни. Это почти никогда не случится, не так ли? Нет, если я собираюсь бороться с тьмой, я догадываюсь, что нет.

Его счастливое выражение потускнело.

— Я не знаю о простой, любимая. Я не могу тебе этого обещать. Но мы можем сделать это как можно лучше. Если ты готова. Если хочешь меня. Потому что никто сильнее меня не будет стараться изо всех сил, чтобы сделать тебя счастливой. Это обещание, которое я могу дать. И буду делать тебя счастливой каждый день нашей жизни.

— Я верю тебе, — прошептала она. — Ты позволил своей команде улететь и оставить тебя на горе, со мной в метели, хотя мог перекинуться и улететь.

Он подвинулся ближе, обхватив её шею, как будто сильно нуждался в ней.

— Я бы никогда не бросил свою пару.

— Ты уже знал тогда?

— Я знал, что ты особенная. Не знал как, но моё сердце говорило мне. Я прилетел к тебе, когда тебя похоронил снег.

— Правда?

Он кивнул.

— Выкопал тебя своими руками. Сильно запаниковал, когда обнаружил, что ты не дышишь. Злился, удивляясь, как, чёрт возьми, я должен согревать тебя всю ночь.

— Я знаю, как мы можем согреться, — Сидар резко вздохнула возле его лица.

Рука Дарина нашла её бедро, и он сильно сжал его.

— Моя женщина дразниться, но мне нужно знать, если ты серьёзно.

— Спаривание — это серьёзно.

Он кивнул.

— Очень серьёзно для меня.

— Это происходит так быстро, — напомнила она, и выражение его лица смягчилось.