16 ИСААК

— Он здесь.

Первое, что я замечаю, это то, что привычной улыбки Богдана нигде не видно, когда он входит в мой кабинет.

Второе, что я замечаю, это то, как напряженно он держится. Как будто он готов вытащить свое оружие в любую секунду.

Я встаю, обхожу стол и встаю перед братом. — Где он?

— Ждет снаружи. Я сказал ему, что достану тебя.

Даже его тон изменился. Он глубже, более защищен. Он осторожнее, чем когда-либо.

Я, с другой стороны, чувствую себя чертовски фантастически. Я ухмыляюсь про себя, понимая, какое оскорбление для Максима, что его оставили вне дома, как какого-нибудь бродягу с улицы.

— Его обыскали?

— Да, — с сожалением говорит Богдан. — Влад сделал это сам.

Мы вместе выходим из моего кабинета. — Где ты был для этого? — спрашиваю я, пока мы идем. — Не в твоем стиле отказываться от почестей.

— Наблюдал за безопасностью, — говорит Богдан. — Люди Максима стоят в нескольких милях от нас. Им потребуется всего десять минут, чтобы добраться сюда. Пять, если они полетят.

— Которые будут, — беззаботно отвечаю я.

— Мы ждем драки?

Я пожимаю плечами. — Может быть, а может и нет. В любом случае, мы готовы.

Когда мы проходим мимо окна, я замечаю Максима, стоящего снаружи в круглом дворе.

Полдюжины моих людей стоят вокруг него свободным полукругом. Они обходят его стороной, но их присутствие столь же угрожающе, как я и предполагал.

Выражение лица Максима контролируется, но он слишком компенсирует. Я даже отсюда вижу, как он напряжен. Его глаза прыгают из стороны в сторону, ожидая, что что-то пойдет не так. На нем темно-синяя рубашка на пуговицах и пара излишне узких костюмных брюк.

Он проводит рукой по волосам, и на мгновение я вижу перед собой мальчика, с которым мы проводили время, когда мы были маленькими.

Прошло почти мгновенно.

Я больше не могу примирить человека, которым он является, с невинным ребенком, которым он был раньше.

Если бы я это сделал, возможно, у него была бы надежда.

Но в нынешнем виде это закончится только тогда, когда один из нас умрет.

— Где Камила? — спрашивает Богдан.

— В ее комнате. Я сказал ей, что приеду и заберу ее, когда он будет здесь.

— Я могу это сделать, — предлагает Богдан.

— Нет, — твердо говорю я. — Я хочу поговорить с ней заранее.

Камила была недалека от истины, когда обвинила меня в том, что я метю свою территорию.

Мне нужно убедиться, что все настроено идеально, прежде чем я позволю Максиму приблизиться к ней.

— Я до сих пор не могу, блять, поверить, что ты позволяешь это, — бормочет Богдан.

— Ей нужно закрытие. И я хочу получить меру этого человека.

— Ты уже сделал это.

— Мне нужно знать, как далеко простираются его чувства к Камилле. Он многим рисковал, приходя сюда сегодня.

Это многое говорит о том, что мы так же думаем, что Богдан не предлагает убирать Максима с того места, где он стоит. В нашей Братве есть честь, но она должна исходить сверху.

Я планирую быть лучше, чем человек, который меня создал.

Я выхожу во двор с Богданом рядом. Глаза Максима останавливаются на моем лице и сужаются в щелочки.

— Кузен, — холодно говорит он.

— Ты нарядился для меня, — замечаю я. — Я польщен.

— Где она?

— В моей спальне.

Максим не упускает смысла. Он стискивает зубы, и его глаза полны гнева. — Где она на самом деле?

Я улыбаюсь немного шире. — С чего ты взял, что я лгу?

Он благоразумно решает оставить эту тему. Правда это или нет, теперь от борьбы со мной ничего не выиграешь. Особенно, когда он полностью в меньшинстве.

— Богдан, — говорю я, указывая брату вперед. — Обыщи его.

— Это уже сделано, — рычит Максим.

— Но не в моем присутствии.

Он снова стискивает зубы, но опять ничего не говорит. Он вынужден стоять там и широко раскинуть руки, пока Богдан проверяет его на наличие оружия.

Богдан требует больше времени, чем нужно, и, закончив, толкает Максима в спину, так что мой двоюродный брат, спотыкаясь, кидается ко мне.

— Я ожидал, что ко мне будут относиться с уважением, когда я пришел сюда, — хмурится Максим. — Но я полагаю, этого было слишком много, чтобы ожидать от кого-то вроде тебя.

Прежде чем я успеваю открыть рот, Богдан вцепляется Максиму в горло, выворачивая его сзади в удушающий захват.

— Послушай меня, ублюдок: тебе повезло, что ты еще не умер. У моего брата был ты. Он оставил тебя в живых, потому что ты заключил джентльменское соглашение. Он выполнил свою часть сделки, даже когда ты этого не сделал.

К его чести, Максим остается спокойным и собранным. — Ты ожидаешь сочувствия после того, что твой отец сделал с моим?

— Сколько еще ты собираешься прятаться за действиями мертвецов? — требую я, мой голос заглушает все остальные. — А разве это уже имеет значение? Мой отец умер, как и твой. Единственное, на что мы можем претендовать, — это на наши собственные действия.

Максим качает головой. — Избавь меня от лекции. Я здесь, чтобы увидеть свою невесту.

Слова определенно собственнические, но более того, они предназначены для гнева. Я иду вперед и хватаю Максима за воротник.

На этот раз страх мелькает в его глазах. Я наслаждаюсь удовлетворением от того, что вижу его у себя под гребаной ногой.

— Она больше не твоя невеста, — напоминаю я ему. — Она моя чертова жена. — Я поворачиваю его и толкаю вперед. — Продолжай идти, пока я не скажу тебе остановиться.

Он оглядывается через плечо. — Ты обещал мне безопасность.

— Я? Я не могу вспомнить. Моя память приходит и уходит.

Его плечи напрягаются. — Если я не вернусь через два часа, мои люди нагрянут на территорию и убьют каждого гребаного человека на территории.

— Если я решу убить тебя, Максим, твой труп превратится в пепел на ветру к тому времени, когда твои люди доберутся до чертового почтового индекса.

— Ты действительно пойдешь против своего слова?

— Ты ждешь от меня чего-то, чего сам не придерживался?

— Я пытался отомстить за смерть отца, — целует он.

— Ты сделал это, убив моего отца, — напоминаю я ему.

— Это будет неправильно, пока я не верну свое право по рождению.

— Господи, только не снова эта хрень, — говорю я, закатывая глаза.

Он спотыкается по пути к ангару, и я безудержно смеюсь. Ублюдок может только рычать на меня, создавая иллюзию превосходства, хотя я могу видеть сквозь фасад.

Он не хочет показаться слабым передо мной и моими людьми.

Вероятно, это еще одна из причин, по которой он согласился на все мои условия. Помимо того, что он заслужил аудиенцию у Камиллы, он надеется восстановить свою репутацию в глазах самых важных мужчин.

Важно, чтобы твои мужчины уважали тебя. Но абсолютно необходимо, чтобы твои враги уважали тебя.

Я подталкиваю его к маленькому сараю рядом с ангаром. Это единственная комната, которую я использовал для разных целей на протяжении многих лет.

Иногда он служит ячейкой для удержания врага. В других случаях это место для хранения, когда мы перемещаем продукты с высоким уровнем риска на черном рынке.

Сегодня это будет место встречи Максима и Камилы.

Я открываю дверь и жестом приглашаю его войти.

— Ее здесь нет, — подозрительно говорит он. Он не хуже меня знает, что большинство мужчин, входящих в эту комнату, никогда не выходят оттуда живыми.

— Сейчас я пойду за ней, — говорю я ему. — Но прежде чем я это сделаю, я хочу знать одну вещь.

— Какую? — подозрительно спрашивает Максим.

— Чего ты надеялся добиться, придя сюда сегодня? — Я спрашиваю.

Он долго молчит. — Все эти годы ты был достойным противником, Исаак, — говорит он, поворачиваясь спиной к двери.

— Хотел бы я сказать то же самое.

Он решает игнорировать это. — Я могу понять, почему ты считаешь себя лучшим лидером. Но у тебя есть преимущество передо мной. И я не собирался позволять этому продолжаться. Так что, конечно, я поджал Камилу. Можешь притвориться, что она просто способ примазаться ко мне. Но ты забываешь, кузен: мы выросли вместе. Насколько ты знаешь обо мне, столько же я знаю о тебе.

— Твоя точка зрения?

— У меня есть история с Камилой, которую ты не можешь трогать. Я был с ней долгое время.

Я киваю, когда кусочки соединяются. — Ты думаешь, что сможешь убедить ее уйти с тобой.

— Она злится на меня. Это понятно. Но чувства остались.

— Не проецируй на нее свое душевное состояние, — огрызаюсь я. — Даже если она была в этом месте однажды, ее больше нет.

В глазах Максима мерцает сомнение. Он беспокоится, что переоценил чувства Камилы к нему.

— Значит, тебе не о чем беспокоиться?

Я улыбаюсь, но не могу не быть впечатленным. Он идеально манипулирует ситуацией, так что я не могу уклониться от вызова, который он бросает. Если я отменю встречу сейчас, я буду выглядить трусом.

Но я чертовски уверен в своем пути.

— Если она выберет меня, ты будешь уважать ее выбор? — спрашивает Максим.

Я ухмыляюсь. — Я никогда не принуждал женщину быть со мной против ее воли. Если Камила выберет тебя, она может уйти с тобой.

Это именно то, что он хотел услышать. И это заставляет меня задуматься: почему он так чертовски уверен в своих шансах?

Потому что, чтобы пойти на такой риск, у него должен быть какой-то козырь, который, по его мнению, закроет для него сделку.

Время покажет, что это такое.

— Тогда следующий час решит все, кузен.

Я закончил с этим дерьмовым стебом. — Иди внутрь, — резко говорю я ему.

Как только он оказывается в сарае, я закрываю перед ним дверь и направляюсь обратно к дому. Богдан идет рядом со мной, когда охранники подходят к дверям сарая.

— Ты в этом уверен?

— Мудак думает, что я у него. Я должен доказать, что он ошибается.

— Однако это не в нашей компетенции, — отмечает Богдан. — Это зависит от Камиллы.

Я смотрю на Богдана. — Ты так мало веришь в мои чары, брат?

Богдан останавливается и смущенно пожимает мне плечами. — Тебе лучше надеяться, что твои чары подействовали на нее. Камилой не так легко манипулировать, как другими женщинами.

Я придаю Богдану равнодушный вид и захожу внутрь.

Но он совершенно прав насчет Камиллы. Она самая упрямая женщина, которую я когда-либо встречал в своей жизни. Я был бы чертовски зол, если бы не уважал ее за это.