ГЛАВА 25

Рэйвен

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спрашивает Кайлиан с водительского сиденья. Я оглядываюсь на него — мой дом прямо по дороге. Я припарковалась в лесу, вдали от дома и посторонних глаз. Кайлиан забрал меня отсюда ранее, прежде чем мы поехали в Калифорнию. Теперь, когда я вернулась и нахожусь на расстоянии дыхания от своего дома, он кажется тяжелым и густым от зла, с которым я не знаю, готова ли я справиться.

Но время пришло, и прошло слишком много времени с тех пор, как я отсутствовала. Мне, по сути, уже сказали, что я не могу выходить из дома, но я пошла наперекор их приказам и сделала то, что хотела. Я ушла не на один день в библиотеку и не на несколько часов. Я ушла на целый день, и даже больше.

Я вернусь в дом вся в крови, со смертью на руках и с запахом секса. Если я не попала в ад раньше, то теперь точно попаду.

Я киваю. Что бы ни случилось, завтра я выйду оттуда на бой. Я больше не позволю им запереть меня в их метафорической камере. Если для этого придется взять с собой Арию и больше никогда не возвращаться, значит, так тому и быть. Но я покончила с ними. Если сегодняшний день и научил меня чему-то, так это тому, что я перестала всех слушать. Мне надоело быть под контролем зла.

Я сама выбираю свой путь.

К черту дурное прошлое моего отца. К черту тетю и дядю. К черту подражателя. К черту их всех.

Кайлиан многому научил меня за время нашего общения. Больше всего тому, что я могу принять манию внутри себя, и мне не нужно быть своим злейшим врагом.

Я могу быть собой, сумасшедшей и все такое. И я могу любить каждую чертову секунду этого.

Я наклоняюсь и быстро целую его.

— Со мной все будет хорошо. Увидимся завтра в «Инферно». — Я тянусь к дверной ручке, но Кайлиан хватает меня в последний момент, его пальцы смыкаются вокруг моей руки, и он притягивает меня к себе.

— Это паршивый поцелуй, Рэйвен, — говорит он за мгновение до того, как его рот прижимается к моему: пухлые губы и острые зубы сталкиваются в битве за беспокойство. Я чувствую это в нем. Он не знает, что произойдет, и это его не устраивает. Он хочет защитить меня и сделать все возможное, чтобы остановить то, что должно произойти, но он не может управлять судьбой.

И я думаю, что это его самая страшная битва.

Я откидываюсь назад, задыхаясь от его прикосновений. Я слегка улыбнулась ему, выскользнув из его БМВ и сев в свою собственную машину. Я завожу машину, и он ждет, пока я выеду из леса, прежде чем отъехать и направиться домой.

Время встретить музыку судьбы.

Я сворачиваю на главную дорогу и быстро выезжаю на нашу длинную подъездную дорожку. Свет выключен, и это должно было бы принести мне облегчение, если бы они легли спать, совершенно забыв обо мне и моих недостатках, но я знаю, что это не так.

Как будто дом сидит и ждет, когда ад вырвется на свободу. Я останавливаюсь за машиной тети Глории, выключаю фары и глушу машину. На мгновение я сажусь, прислушиваясь к стрекотанию сверчков и наблюдая за ночными светлячками, кружащими в воздухе.

Глубоко вздохнув, я убираю телефон в карман и выхожу на улицу. Гравий перекатывается под моими ботинками, и я поднимаюсь по ступенькам, делая глубокий вдох, прежде чем вставить ключ в замок. Ощущение зловещее, когда раздается громкий щелчок, отпирающий дверь.

Я медленно открываю дверь, едва успевая разглядеть что-нибудь, как ночь проникает в дом через окна. В доме царит кромешная тьма, не горит ни один светильник. Но он не кажется пустым.

Он странно... полон.

Я снимаю обувь и вешаю ключи на крючок на стене, заходя в дом. Сердце колотится в груди, и я выдыхаю дрожащий вздох. Я оглядываюсь по сторонам, чувствуя, что за мной наблюдают, но никого не вижу. Никого.

— Привет? — шепчу я, надеясь, что это Ария, и она пришла предупредить меня о том, в каком настроении находятся мои тетя и дядя.

Но мне никто не отвечает.

По коже бегут мурашки, и я бросаюсь к лестнице, когда из темноты появляется тень.

Черт.

— Ах ты, маленькая распутница, — огрызается тетя Глория с тяжелой сковородой в руке. Мои глаза расширяются, когда ее рука тянется вверх, готовая ударить меня по голове. Я бросаюсь бежать, но тут меня обхватывают руки, и я поднимаю голову, чтобы увидеть дядю Джерри, удерживающего меня на месте.

— Время каяться, Рэйвен, — говорит он, подталкивая меня к тете Глории, как раз в тот момент, когда ее рука опускается, и дно сковороды ударяет меня по лбу.

Все вокруг становится черным.



Мои глаза распахиваются, а лоб стучит, стучит, стучит. Я открываю глаза на люминесцентный свет над головой, когда рука тянется ко лбу. Я чувствую неприятный, болезненный узел между глазами.

Там, где тетя Глория ударила меня.

Я шиплю сквозь зубы.

— Чертов ад.

Поднимаюсь, и мои глаза расширяются, когда я вижу, что снова нахожусь в подвале. Голая. На мне и в камере нет ни единого шва одежды.

Желчь наполняет мой рот при мысли о том, как тетя и дядя раздевают меня, рассматривают мое обнаженное тело. Прощупывающие глаза и изучающие пальцы дяди.

Я прочищаю горло, мой желудок сворачивается от отвращения.

Я тяну руки к телу и понимаю, что мои запястья и лодыжки закованы в кандалы. К тому же, обычно я прикована не здесь. Длинная, тяжелая цепь тянется из моей импровизированной камеры, прикрепленная к цементному полу подвала.

Как будто они передвинули вещи и создали что-то вроде тюремной камеры в углу подвала. С двух сторон меня окружают решетки, с двух других — кирпичные стены.

Здесь больше ничего нет. Здесь нет никого, кто мог бы меня спасти. Надо мной не висит ничего, кроме лампы, более флуоресцентной, чем в кабинете врача, что делает невозможным какой-либо комфорт здесь, внизу. Я делаю шаг вперед, надавливая на прутья, которые тянутся от потолка до земли. Не сдвигаются. Они крепко закреплены.

Я дергаю за цепи, и они звенят о металлические прутья камеры, но в остальном они не двигаются. Как будто они... планировали это. Как будто они всегда знали, что я окажусь здесь в ловушке, голая и одинокая.

Я сажусь у стены, подтягиваю колени к груди и обхватываю колени руками. Интересно, как долго они продержат меня здесь на этот раз? Задумается ли Кайлиан, где я? Будут ли они искать меня?

Убьют ли меня тетя и дядя на этот раз? Неужели на этом все закончится?

Я бы сражалась с ними до смерти. Я бы сражалась с ними до тех пор, пока не превратилась бы в окровавленное тело на земле. Ненавижу, что они одержали верх, напав на меня в темноте, пока я была слаба.

Кайлиан был бы разочарован.

Он так многому меня научил, но когда пришло время использовать свои чувства и определить, что что-то не так, я оплошала. Я упала духом, хотя знала, что что—то не так. Я знала, что иду в логово льва и не выберусь оттуда живой, если не буду бороться изо всех сил.

И все же я сижу здесь, голая и испуганная, в их власти делать все, что им заблагорассудится. Они могут убить, пытать или позволить мне сидеть здесь и гнить, пока от меня не останутся кости и пустое сердце.

Я сижу в углу, моя голая кожа холодна на сыром цементном полу. Ни одеяла, ни ведра, чтобы сходить в туалет. Ничего, что могло бы сделать их хоть немного гуманными.

Это хуже, чем тюремная камера.

Здесь только я и четыре стены.

Я то и дело задремываю, из-за закрытых окон невозможно понять, ночь сейчас или день. Я чувствую себя потерянной и одинокой. Я не слышала ни единого голоса Арии. Я скучаю по ней.

Я скучаю по Кайлиану.

Мое сердце сжимается в груди, а глаза слезятся, когда я засовываю голову между ног. Так потеряно. Так холодно.

Так одиноко.

Шаги выводят меня из оцепенения некоторое время спустя. Я не уверена, спала ли я или мой разум онемел, но моя шея затекла от неудобного положения, а конечности затекли от напряжения из-за холодного воздуха подвала.

Дверь открывается с другой стороны подвала. Через коробки, прачечную и пустые места в старой шаткой деревянной лестнице проникает свет со второго уровня. Я не уверена, означает ли это, что сейчас день, или они только включили свет.

Разница в освещении заставляет меня поднести руки к лицу, чтобы прикрыть глаза. Мне больно, и я знаю, что это означает, что я уже давно здесь.

По лестнице начинают спускаться шаги, каждая ступенька скрипит от гнили и возраста. Когда раздается второй звук шагов, я зажмуриваюсь. Оба.

Оба — это нехорошо.

Я ничего не говорю, и они тоже, когда направляются ко мне. Первой идет тетя Глория, а за ней дядя Джерри. Взгляды на их лицах способны переломать кости.

В их взглядах сквозит жестокость и ненависть.

— Рэйвен, — говорит моя тетя, подходя к воротам. Она поднимает в руках деревянную трость и бьет ею о прутья. — Ах ты, маленькая распутница. — Она стучит ею еще раз.

Я вздрагиваю, опускаю плечи, как побитая собака. Я чувствую себя такой сильной, когда не нахожусь рядом с ними, но в тот момент, когда они оказываются рядом, я превращаюсь в испуганного, слабого ребенка, которым они хотят меня видеть.

Мой дядя стоит позади нее, на его лице смесь ярости и возбуждения. Этот парень болен. Настоящий ненормальный, если он получает удовольствие от боли и страха детей.

Это говорит девушка, которая только что нанесла несколько ножевых ранений девушке стеклом от зеркала в уборной, а потом занималась сексом с кровью мертвой девушки, все еще остававшейся на ее руках.

Мой дядя лезет в задний карман и достает знакомую пару латексных перчаток.

Мои глаза расширяются, все тело напрягается от страха.

— Нет, пожалуйста. Нет. — Я встаю, и мой позвоночник оказывается вровень с кирпичом позади меня. Я хочу погрузиться в него. Исчезнуть в ничто. Я не хочу, чтобы они прикасались ко мне. С болью я справлюсь. Я переживу боль. Когда он прикасается ко мне, я чувствую себя грязной. Использованной. Его прикосновения затягиваются, и я знаю, что это его собственный тревожный секрет.

Ему нравится это прикосновение.

Тетя достает из кармана связку ключей и вертит их передо мной, прежде чем схватить один.