Удивительно, что он не уничтожил меня.

Я качаю головой.

Он сужает глаза, выплескивая на меня ненависть и жестокость, а затем переводит взгляд на Чеда.

— Я вроде бы предупреждал тебя, Андерсон. Держись подальше от того, что принадлежит мне.

К этому моменту он привлек внимание остальных футболистов. Тренер продолжает говорить, а игроки обступают нас, и в центре оказываются Чед, Кайлиан, Ария и я.

— Она не твоя, Морелли. Она даже не говорила об этом. Я думаю, ты ведешь себя чертовски нелепо, и, возможно, тебе стоит спросить ее, чего она хочет. — Чед надувает грудь, как будто он король поля. Король школы. Не думаю, что он осознает, какую войну развяжет, если выступит против кого-нибудь из Морелли.

В основном против Кайлиана, который кажется самым опасным из всех.

Кайлиан снова тянет меня за шею, и мои глаза снова встречаются с его глазами.

— Это правда, Рэйвен? Ты не сказала ему правду?

Мой рот приоткрывается, и я думаю, что же в нем такого, что засасывает меня. Черная дыра, из которой я даже не хочу искать выход. Он опасный человек. Потенциально разрушительный. Определенно грешный. И все же, когда мы с ним вдвоем, я не вижу ничего другого.

Я не вижу никого другого.

Только мы против всего мира.

— Скажи ему, Рэйвен. Ты будешь говорить правду или продолжишь лгать?

Я с трудом отрываю взгляд от его глаз и смотрю на Чеда. На его лице отражается желание спасти меня и просто уничтожить Кайлиана. Мои глаза мечутся туда-сюда, и я никак не могу понять, где они должны остановиться.

Они приземляются на Кайлиана.

— Я твоя, — шепчу я, слушая, как Чед вздыхает, а Кайлиан показывает зубы, щелкая, злобно и так невероятно приятно.

— Я знаю, — бормочет он, наклоняясь, чтобы коротко поцеловать меня на глазах у всех. Я задыхаюсь в его губах, потрясенная и удивленная публичным проявлением привязанности, но все заканчивается, не успев начаться. Он отталкивает меня и поворачивается к Чеду со смертоносным выражением лица.

— Если ты еще раз подойдешь к Рэйвен, твоя рабочая рука не будет даже похожа на руку. — Он издает звук, похожий на полурычание, и подходит к нему так, что они оказываются почти нос к носу. — Моя. Она моя, — рычит он. Затем он отступает назад, и я испускаю вздох облегчения, надеясь, что все закончилось, когда его кулак быстро разжимается, и костяшки пальцев врезаются в нос Чеда. Я слышу хруст, вижу брызги крови в воздухе.

Такое ощущение, что я смотрю фильм, когда вся футбольная команда натягивается, как рогатка, перед тем как рвануть вперед, и все нападают друг на друга. Это похоже на «Инферно», когда на меня набросились, только на этот раз Кайлиан против Чеда.

Дело во мне.

Они дерутся... из-за меня.

Я стою, потеряв дар речи, когда братья Кайлиана появляются из ниоткуда, и начинается тотальная драка. Дети сбегают с трибун, их ботинки бьются о металлические стойки, и в воздухе разносится эхо.

— Святое дерьмо, — шепчу я.

— Серьезно. И ты с ним встречаешься? — Ария звучит потрясенно, пока мы смотрим, как Кайлиан разрывает всех на части. Нет никакого соревнования, нет вопроса, кто победит.

Его тело двигается с легкостью и контролем, когда его кулаки врезаются в Чеда и всех остальных, с кем могут соприкоснуться его костяшки. Его тело изгибается и складывается, мышцы спины проступают сквозь рубашку. Плавные черты его лица опасны, смертельно опасны. Я знаю, что он говорит, не произнося слов.

Он предъявляет на меня права. На глазах у всех.

Я поворачиваюсь к ней, наблюдая за ее ошеломленным выражением лица, когда она смотрит на дерущуюся толпу. Я ничего не говорю, оглядываясь на них, не зная, что ответить ей.

Морелли — это оружие, Кайлиан — самое мощное. Если поставить их в один ряд, то не возникнет сомнений, кто победит.

Это будет Кайлиан. Каждый. Чертов. Раз.

В конце концов, учителя и персонал разнимают их, а тренер подает сигнал, который пугает большинство учеников. Кайлиан и его братья никого не слушают, пока тренер отдает приказы. Его глаза мгновенно встречаются с моими, и он идет ко мне, с его костяшек капает кровь, волосы в беспорядке, а глаза похожи на черные лужи, в которые я сразу же ныряю. У меня перехватывает дыхание, и я ничего не могу сделать, ожидая, пока он подойдет ко мне.

Он идет прямо ко мне, его руки обвиваются вокруг моей талии и прижимают мое тело к своему. Его губы впиваются в мои, и он грубо целует меня, прежде чем отстраниться. Его большой палец касается моей нижней губы и проводит по ее краю.

— Больше никаких игр, Рэйвен. Теперь ты моя.

А потом он уходит, забирая с собой мое дыхание, мой разум и мою чертову душу.



Ария: Удачи. Пожалуйста, не задерживайся допоздна. Мои родители, кажется, на взводе. Это меня пугает.

Я смотрю на ее слова, перечитываю их несколько раз, прежде чем засунуть телефон в сумку. Я не хочу, чтобы эти слова действовали на меня перед боем. Я должна сосредоточиться на своем поединке и на том, чему научил меня Кайлиан. Я не могу позволить беспокойству Арии или поведению моих тети и дяди проникнуть в мою голову.

— Рейв! — Голос Коргана одновременно успокаивает и заставляет меня напрячься. Я слишком давно его не видела, и мне не по себе, но я не могу слишком расстраиваться из-за того, что делаю то, что должна.

Он входит, красивый и подтянутый, в джинсах и темной рубашке, которая облегает его фигуру.

— Привет, Корган. — Я достаю из сумки ленту и сажусь на скамейку, чтобы начать обматывать руки.

Он садится рядом со мной, наклоняется вперед и кладет локти на колени.

— Где ты была, Рэйвен? Ты не приходила в спортзал.

Я отказываюсь смотреть на него, пока обматываю руки. Он расстроен? Испытывает облегчение? Злится? Я не хочу разбираться ни с одной из этих эмоций, я не знаю, как это сделать.

Сказать ли ему правду? Или солгать ему?

— Не надо ходить вокруг да около, Рэйвен. Я не гребаная девчонка.

Я вздыхаю, разрывая ленту зубами и сгибая руки, чтобы проверить герметичность.

— Этот парень... Кайлиан?

Его лицо онемело.

— Морелли? А что с ним?

— Он тренировал меня. Но не так, как ты. Более... интенсивные. Так что не думай, что я просто ищу кого-то другого. Я просто ищу... что-то большее.

Он ничего не говорит, и я пожевала губу.

— Ну, черт возьми, скажи что-нибудь.

Он моргает.

— Мне было интересно, когда меня будет недостаточно для тебя.

Я сужаю глаза.

— Что ты имеешь в виду?

Его пальцы сжимаются вместе, и он щелкает костяшками.

—Ты уникальный тип, Рэйв. Тебе нужно больше, чем я могу дать. Ты уже давно ходишь вокруг меня кругами. Я сделал все, что мог. Я знал, что тебе нужно больше. Просто... наверное, я не был готов отдать тебя.

Я чувствую тяжесть в груди. Чувство вины.

— Отдать меня?

Он усмехается.

— Ты хороший друг, Рэйвен. И с тобой весело тренироваться. Я никогда не видел другой такой девушки, которая ходила бы по моему залу, готовая разорвать взрослого мужчину. Но я отказываюсь превращать тебя в одну из них. Я сдерживаюсь, наверное. Я вижу в тебе хорошее.

Во мне нет ничего хорошего. Я испорчена.

— Прости меня, Корган.

Он качает головой, поднимаясь на ноги.

— Тебе не нужно извиняться. Просто не будь гребаным незнакомцем, хорошо? Ты можешь приходить в спортзал в любое время.

Я поворачиваюсь к нему, но какая-то часть меня не хочет, чтобы он уходил.

— Ты видишь меня не в последний раз. Я могу тебе это пообещать.

Он поднимает бровь.

— Я беру с тебя слово. И если... — Он почесывает голову, и я почти волнуюсь о том, что он собирается сказать. — Если у тебя дома будет твориться такое дерьмо, от которого тебе нужно будет отвлечься, я всегда буду рядом.

Я киваю головой, понимая, что он чертовски правдив. Это больно. Он хороший человек.

— А теперь поторопись и выходи туда. Покажи мне, чему ты научилась у Морелли.

Он ускользает, а я с тяжелым вздохом облегчения и вины обхватываю себя второй рукой, не позволяя эмоциям завладеть мной. Всеми силами я заглушаю его слова, сосредоточившись на своем поединке.

Надеюсь, это будет кто-то хороший.

Я знаю, что у меня была всего пара тренировок с Кайлианом. Но за это время я чувствую, что узнала очень много нового и полностью изменила свое отношение к боям.

Кайлиан не стесняется наносить ответные удары. Он не беспокоится о том, что это мужчина против женщины. Он сражается как человек против человека, и это то, к чему я всегда стремилась.

В последний раз стиснув зубы, я сжимаю руки и встаю, готовая снова идти в бой.

Аплодисменты звучат громко, и я думаю, ждут ли люди от меня победы или поражения. В последнее время у меня были взлеты и падения, но пришло время вернуться к прежней, но новой себе.

Глубоко вздохнув, я выхожу на наружу, яркие огни и шум толпы делают воздух густым. Не обращая внимания на все это, я направляюсь к испачканному мату, чувствуя, что в данный момент он скорее красный, чем белоснежный. Я проскальзываю под грубым истертым канатом и окидываю ринг быстрым взглядом, чтобы проверить, не пришел ли Кайлиан посмотреть на меня.

Он так и не сказал, придет или нет, но я очень надеялась, что придет. До конца дня я его не видела, но после драки большинство людей вернулось к митингу поддержки. Я была слишком ошеломлена Кайлианом. Я не могла ни на чем сосредоточиться, поэтому весь остаток дня пряталась в библиотеке. Уткнувшись носом в книгу. Как только я смогла уйти, мы ушли. С тех пор я его не видела.

Я надеялась, что он будет здесь.

Но, оглядываясь по сторонам, я нигде его не вижу.

От этой мысли у меня в животе образовалась дыра.

Когда я выхожу в центр арены, толпа заводится от восторга. Я больше не смотрю по сторонам. Я не обращаю ни на кого внимания, вытягивая руки, ноги и шею. Я хочу, чтобы это был кто-то сильный. Кто-то несокрушимый.

Я слышу очередные аплодисменты и поднимаю брови, видя, как на ринг выходит человек, с которым я никогда раньше не дралась. Но я видела его раз или два, и он большой человек. Сильный человек, который может нанести хороший удар. На моем лице появляется небольшая ухмылка. Реджи не выпускает меня на ринг с такими, как он, так что же заставило его передумать?