Один взгляд на Трину говорит мне, что она определенно видела, что сейчас произойдет.

И снова ее жизнь висела на волоске.

— В следующий раз я не стану ее удерживать, — рычу я, как раз когда мои братья догоняют меня. Я киваю в сторону кузины, которая растерянно смотрит то на меня, то на Рэйвен.

Мои братья помогают ей подняться, и мы выходим из столовой в пустые коридоры и сразу попадаем в затемненный класс.

Габриэль закрывает дверь, а я оттаскиваю Рэйвен в угол, моя рука все еще держит ее запястье, сжимающее вилку. Я сильно сжимаю руку, пока ее пальцы не разжимаются, и единственным звуком в комнате становится легкий лязг металла, ударяющегося о кафель.

— Гребаная сука, — выплевывает она, вытирая рубашку от оранжевой жижи. —Ты должен был позволить мне покончить с ее жалкой жизнью, когда у меня был шанс.

Я смотрю на нее.

— И ты бы сделала это незаметно... как?

Она смотрит на меня так, словно не задумывалась об этой мелочи. Осознание меняется в ее глазах, и я чувствую облегчение, что в ней еще осталось хотя бы немного самоконтроля и человечности.

— Черт. Я никогда об этом не думала, — вздыхает она.

— Конечно, не думала, — рычу я. — Ты чертовски импульсивна и не думаешь ни о чем, кроме момента. Ты бы зарезала ее в кафетерии, и все бы тебя увидели. Тебя бы посадили. Ее отец заставил бы предъявить тебе обвинение как совершеннолетней. Тебе бы это понравилось? Быть запертой в тюрьме до конца жизни? Может быть, ты отделаешься тем, что попадешь в психушку, но я могу гарантировать, что это будет ничуть не лучше.

— Я поняла. Я поняла! — простонала она, выходя из моего пространства и проводя руками по своим беспорядочным волосам. — Я не думала. Очевидно, именно поэтому я и пришла к тебе в первую очередь.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, как Габриэль помогает Арии справиться с беспорядком на ее одежде. У него в руках два рулона туалетной бумаги, и я знаю, что он не знает, прикасаться к ней или нет. Кажется, она всех боится, но в конце концов Габриэлю становится все равно, он делает шаг вперед и вытирает большую каплю яблочного соуса с рукава ее рубашки.

Мой взгляд переключается на Рэйвен, и она выглядит как смесь между яростью и полной растерянностью.

— Да, тебе это явно нужно. — Она хмурится на мои слова, и я на секунду сбавляю тон. — Тебе что-то нужно? Я могу попросить Маттео принести одежду из раздевалки.

Лицо Рэйвен скривилось в гримасе отвращения.

— Нет, спасибо. Мы идем домой. Я не собираюсь сидеть весь день в остатках еды этой суки.

— Рэйвен! Моей маме это не понравится. — Глаза Арии расширяются, и я сужаю глаза.

Что не понравится ее маме?

Челюсть Рэйвен напрягается, и она качает головой.

— Мне все равно, Ария. Пойдем.

Ария на секунду замирает, и между ними происходит некое негласное общение. Я понимаю, у меня такие же разговоры с братьями. Хотя мне хотелось бы знать, что они говорят друг другу.

— В четыре часа, Рэйвен, — приказываю я.

Она кивает, отходит от меня и хватается за Арию.

— Спасибо, что помог ей, — бормочет она Габриэлю, после чего они обе выскальзывают за дверь, закрывая ее за собой.

— Что это было, черт возьми? — рявкает на меня Габриэль, как только за ними закрывается дверь.

Я провожаю их взглядом, Маттео наконец убирает телефон и смотрит на меня так же, как Габриэль.

Это обвинение.

Я сужаю глаза, глядя на них обоих.

— Я расскажу вам позже. — Маттео открывает рот, но я прерываю его взглядом. — Позже.

Я дам им что-нибудь, когда мне будет что им дать. Прямо здесь, прямо сейчас, у меня ничего нет.

Ничего, кроме измученной девушки с тонной багажа и таким скрытым прошлым, что даже источники ФБР не могут его раскрыть.



Над моей головой раздается сигнал тревоги, и я бросаю взгляд на мониторы системы безопасности на стене нашего офиса, мониторы на мониторах, прикрепленных к стене, и вижу уродливую, дерьмовую Хонду Цивик, подъезжающую к воротам.

Я жду мгновение, затем нажимаю Enter и наблюдаю, как ворота поднимаются над ее машиной.

Она снова опаздывает, но не так сильно, как два дня назад. Сегодня она опоздала всего на несколько минут, и это может быть связано с пробками или другими мелкими причинами, о которых я постоянно твержу себе. Я должен просто отшить ее, как и хотел.

Но я знаю настоящую причину, по которой я пропускаю ее через ворота. Это потому, что я хочу разобраться в Рэйвен. Сегодня я узнаю, кто она такая и что скрывает.

Набравшись решимости, я встаю с черного кожаного кресла и выхожу из темной комнаты, Роско идет за мной по пятам, пока я иду по дому. Сегодня днем здесь никого нет, и я чертовски благодарен за это. Еще одна стычка с матерью и Рэйвен не входит в мой список.

Мне не нужно с ней разговаривать, чтобы понять, что ей не нравится Рэйвен. Моей матери никто не нравится, и она не считает, что кто-то достаточно хорош для нас. Это чертовски странно, потому что она не то чтобы постоянно заботится о нас, но ведет себя так, будто мы чертовски золотые. Любой, кто приближается к нам, видит мамину плохую сторону.

А даже мы не хотим ее видеть.

Наш двухэтажный дом длинный, в нем столько изгибов и потайных ходов в другие части дома, что он больше похож на лабиринт.

Я добираюсь до спортзала, обхожу кольцо и открываю дверь. Солнце, светившее до этого, быстро скрылось за тучами, и с них капает прохладная морось. У Рэйвен шарф плотно обмотан вокруг шеи и завязан вокруг нижней части подбородка.

Она поднимает взгляд на меня при звуке открывающейся двери. В ее глазах мелькает неуверенность, и я задаюсь вопросом, какую эмоцию, пробежавшую только что по ее венам, она ощутила. Горячая и электрическая или холодная и болезненная?

Почему она нервничает при виде меня, хотя я видел ее всего несколько часов назад? Что произошло между тем и этим, что заставило ее насторожиться?

— Привет, — говорит она, стоя на ветру.

— Заходи. — Мое любопытство и удивление хотят, чтобы она продолжала возвращаться, но другая часть меня также хочет напугать ее, чтобы она больше никогда не показывалась. У меня никогда не было друга, никогда не было девушки, которая бы мне нравилась. Я не знаю, кто она, но моя врожденная реакция — требовать ее, а я едва ее знаю. У меня слишком много вопросов. Мне нужно слишком много ответов, чтобы позволить ей уйти до того, как будет написан наш путь или история.

Пока что я держу ее на расстоянии вытянутой руки, как и должно быть.

Она опускает голову, проходя мимо меня, и останавливается, когда Роско делает шаг перед ней. Ее глаза расширяются, и она приседает, позволяя рюкзаку соскользнуть с плеч и опуститься на землю позади нее.

— Ты очень большая собака, — мягко говорит она.

Она протягивает руку, как будто хочет погладить его, но он делает шаг назад, усаживаясь на задницу и глядя на нее.

Если бы она только знала, что это гораздо дружелюбнее, чем Роско вообще с кем бы то ни был. Он не любит людей. По сути, он — это я, в собачьем обличье. Поэтому тот факт, что он даже позволяет ей разговаривать с ним, просто поразителен.

— Можно тебя погладить? — Она снова протягивает руку перед собой ладонью вверх, словно надеясь на какую-то связь.

Что угодно.

Роско поднимается со своей задницы, делает шаг вперед и, шокируя, опускает свой мокрый нос в ее ладонь. Его язык высовывается, и он лижет ее кожу, а затем смотрит на меня, его лицо пустое, но его глаза говорят со мной на языке, который знаем только он и я.

Она ему нравится.

Я смотрю на него, пока она не поднимается на ноги.

— Прости, он просто... очень большой. Это немецкая овчарка? Потому что он похож на волка.

— Он и есть волк. И немецкая овчарка.

Она оглядывается на Роско.

— Это законно?

Я качаю головой.

Она смотрит на меня с минуту, словно хочет сказать что-то еще. Я вижу, что слова так и бурлят. Но она этого не делает, вместо этого снимает туфли, а затем поднимает ноги, чтобы снять носки. Прижав босые ноги к виниловому полу, она загибает некрашеные пальцы в ожидании моей команды.

— У меня не так много времени. Мои тетя и дядя не терпят, когда я опаздываю.

Я поднимаю брови. Интересно.

— Тогда снимай свой гребаный шарф и выходи на ринг.

Ее руки тянутся к легкой ткани, удерживая ее на шее.

— Со мной все будет в порядке. Мне сегодня холодновато.

Ложь.

Холодно, но ее дрожь выдает тот факт, что она врет сквозь зубы. Ненавижу лжецов.

Когда я подхожу к ней, она сразу же понимает мои намерения, и ее руки тянутся к шее, когда она отступает от меня.

— Что ты делаешь?

Я не слушаю страх в ее голосе и иду, пока не дохожу до нее. Моя рука ложится на ее плечо, и я начинаю стягивать шарф с ее шеи. Она борется со мной, но я сильнее, прижимаю ее руки за спиной, пока освобождаю ее шею.

Что за хрень?

— Что это, черт возьми, такое? — Я смотрю на ожог на ее шее. Как будто она приложила кожу к конфорке плиты.

И он в форме креста.

— Как, блять, это произошло?

Она отворачивается от меня, ее рука зажимает свежую рану. Я наблюдаю, как все ее тело поднимается и опускается, словно она делает гигантские вдохи. Пытается контролировать дыхание. На грани панической атаки.

Внезапно ее тело напрягается, и она наклоняется, готовая схватить свою сумку.

— Прости, мне нужно идти.

Я тянусь вниз, хватаю ее за бедра и поднимаю в воздух. Она визжит, шлепая меня по спине, пока я несу ее к рингу. Я вхожу внутрь и опускаю ее спиной на мат. Я кладу свою ногу поверх ее бедер и сжимаю ее руки над головой. Крест на ее шее, прямо у ключицы, обгорел и покраснел, как будто его сделали всего за несколько мгновений до ее прихода.

— Скажи мне. Сейчас же.

Мне кажется, что я болен, что со мной что-то не так. Как будто у меня сердечный приступ, пневмония или что-то в этом роде. Я не могу правильно дышать, и в груди что-то не так. Мне хочется блевать.

Она смотрит на меня с гневом, на ее глаза легла тень, словно она мне не доверяет. Я понимаю, мы никогда не должны доверять никому в нашей жизни, но я не позволю ей выйти на мой ринг и находиться рядом со мной, если она не расскажет мне все подробности того, что с ней только что произошло.