Тело Гэри медленно упало навзничь, его отрубленная голова сильно ударилась о добротный пол балкона. Она прокатилось несколько футов, прежде чем ударилась о лестницу и покатилась вниз, оставляя кровавый след на ступенях. Дзирт получил, насколько мог, удовольствие от слегка юмористической демонстрации, а затем убрал свое оружие в ножны. На самом деле оно ему не принадлежало, и он не потрудился протереть его начисто.

Эта ночь была потрачена впустую. Он хотел привлечь внимание Артемиса, но все, что он сделал, это сыграл роль марионетки, пока Кэл грабил эту верфь. Список людей, которых Дзирту придется убить, прежде чем он покинет этот город в поисках способа вернуться домой, продолжал увеличиваться.

«Часто более важным, чем твое реальное мастерство, является восприятие твоего мастерства другими».

Дзирт много думал и, наконец, нашел приемлемое решение своей проблемы. Оно было не без риска, но это было единственное решение, которое он смог найти. Теперь он стоял перед двумя своими учениками. Он пренебрегал своими обязанностями мастера оружия по понятным причинам. И хотя он не чувствовал себя виноватым из-за этого, он понимал, что начнет поднимать тревогу по всему дому, если его странное поведение продолжится.

- Если вы боитесь соперника, который создал себе репутацию исключительного - у вас мало шансов победить его, независимо от того, насколько вы хороши. Многие великие бойцы обладают небольшим мастерством, но им повезло лишь с несколькими хорошими противниками, и им позволено жить за счет этой репутации, никогда больше не участвуя в настоящих боях.

Келрон и Трайак стояли перед своим Мастером Оружия и внимательно слушали. Трайак был сыном Дзирта. Ранее в тот день Дзирт тайно просмотрел семейные записи и обнаружил, что в этом доме он произвел на свет почти дюжину дроу. Никто из них, казалось, не проявлял никаких моральных принципов. «Да и с чего бы им?», подумал Дзирт. Какими бы хорошими качествами ни обладал Закнафейн, они, очевидно, были утрачены задолго до того, как попали к Дзирту, по крайней мере, в этой реальности. Ему было бы нечего передать своему потомству. Любые идеи познакомиться со своими детьми были отброшены, поскольку он понимал, что ему было бы слишком больно осознавать, что могло бы быть и все еще может быть, если у него есть дети.

- Мне теперь редко приходится драться, - сказал Дзирт, продолжая свой урок. - Люди уважают мое мастерство и позволяют мне делать то, что я хочу. Они также знают, что репутация, которую я заработал, честная. Я часто замечал, что бойцы, которых я считал опытными, сражаются как дети, когда они обнажают свои клинки против меня. Мне часто не нужна и половина навыков, которыми я обладаю, когда сражаюсь с этими деморализованными противниками, потому что в их сознании они уже проиграли.

Дзирт посмотрел на каждого из своих учеников, чтобы убедиться, что они внимательно слушают:

- Я хочу проверить ваши знания в отношении оценки чьего-либо мастерства. Я тренировался или дрался против каждого бойца в этом доме. Я точно знаю, кто лучшие бойцы. Теперь я хочу посмотреть, сделаете ли вы то же. Сегодня к полудню я хочу, чтобы вы представили мне список тех, кого вы считаете двенадцатью лучшими воинами в нашем доме, исключая меня.

Двое студентов с любопытством посмотрели друг на друга. Режим тренировок Дзирта обычно был довольно простым. Это было просто одно упражнение за другим. Такого рода задания казались немного странными.

Дзирт заметил их смущенные взгляды.

- Вы меня поняли? - двое юношей быстро закивали головами. - Я хочу, чтобы вы отнеслись к этому заданию так же серьезно, как к любым другим моим приказам. А теперь идите.

Двое студентов побежали обратно в свои комнаты.

Дзирт хотел привлечь внимание Энтрери, чтобы положить конец их вражде. Вместо этого он привлек внимание Джона. Результат был бы таким же. Капитана вызвали на верфь Борджиана рано утром после резни. Осматривая кровавое месиво, он не мог не думать об убийствах, которые поразили город почти год назад. Однако между этими двумя сериями убийств была явная разница.

Раньше убийства были жестокими и кровавыми, но они также были эффективными. Эти новые убийства казались почти игривыми. Мужчины, лежащие на полу склада, были изрезаны, как сырое мясо, без смертельных ранений. Хотя все они были разными, каждая рана явно была нанесена одним и тем же типом оружия. Это было то же оружие, которым был убит Крейган, и это было то же оружие, которым были убиты четверо городских стражников. Это было оружие Дзирта.

Было еще одно сходство между двумя сериями убийств, которое Джон не мог заставить свое подсознание игнорировать: Артемис Энтрери был в них замешан. Очевидно, что он не совершал первых убийств и в конечном итоге был тем, кто привлек убийц к ответственности, но он был замешан. Он также не был преступником в данном случае, и Джон был гораздо более виновен в том, что привел Дзирта в Гаррилпорт, чем Энтрери, но это мало что изменило в сознании капитана.

Всякий раз, когда возникала проблема, Энтрери, казалось, был в ней каким-то образом замешан. Он также понял, что единственный способ решить проблему - вовлечь Энтрери еще больше. На верфи ему нужно было провести небольшое расследование и заявить о своем присутствии, чтобы все увидели, что он занимается своим делом. Он знал, кто убийца, еще до того, как увидел первое тело. Он молча отдал дань уважения погибшим и затем ушел.

Энтрери завтракал, когда Джон ворвался в его маленький дом, даже не постучавшись.

- Мне жаль, - сказал Энтрери, ничуть не удивившись, - На двоих не хватит, однако, если ты не против...

- Заткнись! Просто заткнись, черт возьми! - Закричал Джон, пиная предложенный стул у стола для завтрака через всю комнату. - Когда ты собираешься поднять свою задницу и покончить с этим бардаком, который ты начал?

Энтрери проглотил свой гнев и повернулся, чтобы посмотреть на капитана.

- О чем ты говоришь? - медленно произнес он.

- Что?! - Джон был ошеломлен. - О чем, по-твоему, я говорю? Твой друг прошлой ночью убил двадцать человек и вывел из строя самую производительную верфь в городе. Оставим на минуту в стороне смертельные случаи, сезон отгрузки уже не за горами, и то, что произошло прошлой ночью, может иметь волновой эффект, который может привести к банкротству нескольких других предприятий.

Энтрери не торопился, сдерживая свой гнев.

- Когда я услышал, как ты хлопаешь моей дверью, я понял, что ты здесь из-за Дзирта. Что меня беспокоит, так это то, что ты считаешь, будто я несу ответственность за решение проблемы. Дзирт - мой враг, и этот бой состоится. Я слишком ценю свою жизнь, чтобы безрассудно искать его там, где он может меня поджидать. Он гораздо более импульсивен, чем я. Он придет за мной, и я убью его. В то же время, защищать ваш город - не моя работа.

- Слушай сюда, - начал Джон, но Энтрери оборвал его. Убийца, наконец, позволил своему самообладанию взять верх, когда встал.

- Нет, это ты слушай. Я не просил его приходить сюда, это сделал ты, так что не начинай обвинять меня в том, в чем есть твоя вина. И тогда не жди, что я выручу тебя, когда ты поймешь, что влип по уши. Я сам разберусь со всеми своими проблемами. Мне не нужно, чтобы твои проблемы вставали у меня на пути. Дзирт охотится за моей головой. Я понимаю это, и это моя проблема. Я не буду просить тебя защищать меня. Точно так же, если Дзирт охотится за твоим городом, это твоя проблема, и тебе не следует обращаться ко мне за помощью.

Джон несколько раз открывал рот, а затем снова закрывал его. Он хотел ударить этого человека, но был не настолько глуп. Вместо этого то, что сказал Энтрери, медленно просачивалось сквозь его щит гнева и влияло на его мыслительный процесс.

- Хорошо, - сказал он наконец. - Я позабочусь об этом. Но если через несколько дней этот город превратится в руины, мне лучше не слышать твоих жалоб.

Он выбежал вон. Энтрери оставался стоять еще несколько минут после ухода капитана, глубоко задумавшись.

- Нет, Джон. Когда этот город придет в упадок, ты не услышишь от меня жалоб. Если ты пойдешь против Дзирта и потерпишь неудачу, единственный звук, который ты сможешь услышать - это как твои люди заколачивают крышку твоего же гроба.

Энтрери вздохнул. Были времена, когда он жалел, что вообще покинул Калимпорт. А пока он сел и закончил завтракать.

Джарлакс расслаблялся за своим столом, когда вошел Дзирт. На этот раз он был предупрежден заранее, и Бергиньон благополучно прятался в карманном измерении.

- Добро пожаловать, мой хороший друг, - ликующе сказал Джарлакс. - Пожалуйста, чувствуй себя как дома.

- Это место никогда не будет моим домом, - возмущенно ответил Дзирт. - Ты узнал то, о чем я тебя просил?

- Ты хочешь вернуться в свой обычный мир существования, - сказал Джарлакс. - Я должен сказать, что не понимаю, почему ты так спешишь исчезнуть. Я имею в виду, что ты живешь здесь очень хорошей жизнью. Нет ничего, чего бы ты не мог иметь, и я видел женщин в твоем доме. Боже мой, если бы у меня был только один шанс...

- У тебя есть возможность отправить меня домой. - В конце вопроса не было вопросительного знака.

- Да, да, - ответил Джарлакс. Он даже не начал вникать в это. - У меня есть волшебник, который говорит, что может выполнить задание. Ему понадобится образец твоей крови и, возможно, прядь твоих волос. Знаешь, обычная вещь, которую любят иметь волшебники. Я уверен, что на первый взгляд это то же самое. Кстати, сколько раз...

- Сегодня вечером, - оборвал Дзирт бессвязную речь наемника. - Я отведу две сотни моих лучших бойцов к северному краю территории Бэнр. Мы прорвемся через забор и уничтожим их.

- Просто так? - спросил Джарлакс. Если это было так просто, как сказал Дзирт, Джарлакс удивился, почему он до сих пор не сделал этого сам.