- Ты величайший из последователей Шар?

Энтрери вытащил свой кинжал в пару к ледяному клинку.

- Ты хотел бы узнать?

Дзирт мог убить его, но если этот человек говорил правду, тогда единственный способ вернуться домой - это согласиться с этой миссией. И если Ллос действительно санкционировала это задание, было бы глупо идти против нее. То, что он не знал об этом, имело смысл. Он никогда не разговаривал с Ллос, и его сестры ненавидели его. Дзирт улыбнулся и убрал оружие в ножны. Он остановился, все еще держа руки на рукоятях.

- Если то, что ты говоришь, правда, зачем ты призвал меня в это тело? Мое истинное «я» намного сильнее и у него лучшее оружие.

Энтрери на мгновение задумался.

- Другие твои предметы были сделаны дроу. Они не сохранили бы свою магическую силу при свете солнца. Я надеюсь, что лезвия, которые я раздобыл для тебя, подходят. Что касается тела, мне нужно было что-то, что могло бы работать при дневном свете. Я уверен, ты уже заметил, что твои глаза не так чувствительны, как должны были бы быть.

Дзирт кивнул на это объяснение.

- Это разумно. Давай продолжим эту миссию, пока по мне не соскучились дома.

- Мне пообещали, что я смогу вернуть тебя точно в тот момент, когда ты ушел, так что тебя никто не хватится.

Дзирт улыбнулся, вспомнив, где он был, когда его перенесли.

- Это было бы неплохо. - Он указал на двух лошадей. - Так вот как мы должны путешествовать?

Энтрери кивнул.

- Ими легче управлять, чем вашими ездовыми ящерами в Мензоберранзане, - объяснил он, зная, что Дзирт, вероятно, никогда раньше не ездил верхом на лошади, - и они намного быстрее.

Обширные познания Энтрери о жизни Дзирта во многом убедили дроу в том, что этот человек был на его уровне. Дзирт подошел к ближайшей лошади и осмотрел седло. У него не было таких же инстинктов следопыта, как у его альтернативного «я», и лошадь беспокойно заржала от его холодного прикосновения. Дзирт схватил коня двумя руками, и Энтрери был готов.

Вся его история была предназначена для того, чтобы сбить Дзирта с толку, но убийца все равно чувствовал себя неуютно, нападая на него, зная, что Дзирт, проживший в Подземье всю свою жизнь, никогда по-настоящему не чувствовал себя непринужденно или застигнутым врасплох. Только когда руки и внимание Дзирта были надежно привязаны к седлу и уздечке, Энтрери почувствовал себя комфортно для нападения.

Он быстро шагнул вперед и с силой вонзил свой кинжал в спину дроу. Мифриловая кольчуга, которую носил Дзирт, была хороша, но она не могла противостоять такой прямой и мощной атаке магического оружия. Поток энергии обратно в руку Энтрери был фантастическим, когда Дзирт зашатался от боли, выкрикивая дюжину проклятий. Он уклонился от атаки, вынудив Энтрери убрать кинжал или отпустить его. Он сохранил свое оружие.

Когда Дзирт развернулся, то вытащил Мерцающий и намеревался отрубить Энтрери голову, но убийца присел на корточки и использовал Круг, чтобы пронзить дроу, когда тот приблизится. Дзирт отшатнулся назад под атакой, и на этот раз Энтрери достал его. Он прислушался к знакомому звуку магии ледяного клинка, когда Дзирт шумно втянул воздух. Все еще держа Мерцающий в правой руке, он осторожно двигал левой, кряхтя, освобождая куски плоти, примерзшие к лезвию.

Энтрери прыгнул вперед со своим кинжалом в руке, быстро выбив ледяной клинок из рук дроу, прежде чем Дзирт смог использовать его в атаке. Его кинжал попытался найти отверстие в правом боку Дзирта, но Мастер Оружия действовал инстинктивно, двигая своим синим клинком вверх-вниз, чтобы отвести высасывающий жизнь кинжал подальше. Он понял, что и этот кинжал тоже обладал магической силой.

Энтрери продолжил атаку, но Дзирт невероятным образом подобрал под себя ноги, отступив назад быстрее, чем Энтрери смог пробежать вперед. Дзирт держал наготове только одну саблю, левой рукой держась за живот.

- Что это за фокусы? - закричал он.

Энтрери замолчал, не понимая, почему Дзирт, казалось, так быстро оправился от такой ужасной раны.

- Глупый дроу. Я позвал тебя сюда, чтобы посмотреть, действительно ли ты так силен, как все говорили. Я думаю, они ошибались. Ты такой же жалкий, как и любой другой кретин.

Дзирт хотел закричать в свою защиту, но он чувствовал себя слишком слабым, чтобы подобрать слова. Энтрери воспользовался этой возможностью, чтобы снова броситься вперед, уверенный, как всегда. И снова его клинки ударили только по воздуху, поскольку Дзирт смог ловко уклониться от атаки и быстро отступить.

- Это еще не конец, - прохрипел Дзирт.

- О, я думаю, это... - но Дзирт повернулся и побежал. Энтрери бросился в погоню, но дроу уже скрылся в тени. - Как? - спросил Энтрери. Затем он вспомнил о наручах. Он видел, как Дзирт снимал их с тела Дантрага, но с тех пор они сражались единственный раз в хрустальной башне Джарлакса, когда вся магия была недоступна.

- Я думал, ты сказал, что собираешься убить его. - Энтрери быстро обернулся на знакомый голос. Это был Джон. Он подошел к убийце из темного дверного проема, откуда наблюдал. - Насколько я могу судить, все, что ты сделал, это разозлил его.

Энтрери ничего не сказал. Он вернулся и подобрал свой ледяной клинок. Он убрал свое оружие и попытался придумать, что делать дальше.

- Кроме того, я не думаю, что с твоей стороны было очень спортивно ударить его в спину. Если ты такой великий боец, ты должен был быть в состоянии противостоять ему.

- Это не игра, - сказал Энтрери. - Единственное правило - остаться в живых.

- Кредо ассасина, правило номер восемь? - спросил Джон.

- Семь, - поправил Энтрери. - Восьмое говорит, что побеждает тот, кто остается последним.

- Это будешь ты?

Энтрери серьезно посмотрел на капитана.

- Лучше бы так и было. Ради безопасности этого города, лучше бы так и было.

Дзирт бежал по улицам незнакомого города так быстро, как только мог. Он чувствовал, как рана в его груди быстро затягивается, и он знал, что как только этот эффект закончится, он истечет кровью и умрет в течение нескольких минут. Он мог думать только об одном месте, где мог бы найти то, что ему было нужно.

Волшебный магазин теперь был заколочен, но городской совет все еще не решил, что делать с инвентарем. Дзирт легко проник внутрь и обшарил полки в поисках чего-нибудь, что могло бы ему пригодиться. Обученный как воин, он не сбрасывал со счетов свое недолгое пребывание в Магике, школе для магов-дроу, которую все ученики школы воинов должны посещать в течение шести месяцев последнего года обучения. Он узнал все, что мог, о слабостях магов и о том, как победить их стандартным оружием. Он также узнал все, что мог, о целебных и укрепляющих мазях и зельях. Он редко получал ранения в бою, но теперь был рад, что потратил время на обучение.

Через пять минут после того, как он вошел в магазин, и как раз в тот момент, когда его рана начала кровоточить, он проглотил наспех приготовленную смесь. На вкус она была ужасной, но Дзирт сразу почувствовал, что она подействовала. Когда физический холод покинул его тело, он почувствовал, как вошел магический холод и удерживал его рану в стазисе, пока она заживала. Он поискал еще несколько бальзамов и мазей для колотой раны в спине, и через некоторое время снова почувствовал себя здоровым. Он не чувствовал себя достаточно сильным, чтобы противостоять такому хитрому противнику, как Энтрери, но он будет готов в течение дня. Он никогда раньше не проигрывал, и ему это не нравилось.