Ее слова резанули по венам. Я была крупнее Шарлотты, это правда. Когда мы проходили прослушивание на одну и ту же работу, я всегда это прекрасно осознавала…

Очевидно, она тоже.

— Нет, я хочу, чтобы эти странные фиолетовые глаза смотрели на меня, когда буду трахать ее в рот, — улыбнулся Сото. — Постоянно думаю об этом.

Я подняла телефон.

— Я собираюсь вызвать полицию, если ты сейчас же не уберешься из комнаты.

Сото отодвинул Шарлотту, улыбка стала шире.

— Мне нравится этот вызов, Блейк, — он направился ко мне, но отступать было некуда.

Как раз в тот момент, когда он схватил меня за бедро, в гостиной раздался грохот, и распахнулась входная дверь. Секундой позже появился Ари... Его лицо было почти неузнаваемым от ярости, когда тот заметил эту сцену. И без того возвышающаяся фигура, казалось, увеличивалась в размерах, заполняя каждый дюйм пространства яростным присутствием.

— Ты покойник, Сото, — выплюнул он, и во взгляде была тьма, которой я никогда раньше не видела.

Ари бросился вперед, отрывая Сото от меня и швыряя его на пол спальни.

Сото вскочил на ноги, на лице все еще играла улыбка…

— Я как раз собирался показать твоей девушке, как трахается настоящий мужчина, — протянул он.

Ари усмехнулся, указывая на теперь уже обмякший пенис Сото.

— Сомневаюсь, что девушка вообще может это почувствовать, Сото. Не знал, что у тебя «синдром мини-члена», — Сото зарычал и бросился на Ари. Но тот только ухмыльнулся и ударил его в живот. Сото задохнулся от боли, когда Ари схватил его за волосы, запрокидывая голову назад.

— Сегодня нет судей, ты, жалкий маленький засранец. Тебе никто не поможет, — сказал он шелковистым, ровным... ужасающим голосом. Все еще держа за волосы, Ари сломал Сото нос, кровь брызнула во все стороны.

Но Ари не дал ему шанса прийти в себя. Кровь брызнула из разбитого лица Сото, когда кулаки снова и снова врезались в кости и плоть. Тошнотворный звук удара заполнил комнату, эхом отдаваясь в ушах.

Шарлотта кричала, а другой парень уже убежал. Я в шоке наблюдала, как изо рта Сото вылетели зубы... и Ари фыркнул, ударив его снова.

— Отсутствие зубов могло бы улучшить это уродливое лицо, — протянул Ари.

Время, казалось, замедлилось, пока я наблюдала, как мощный кулак в последний раз врезался в лицо Сото, и тот рухнул на пол, кровь и зубы брызнули во все стороны. Сото был хнычущим, жалким месивом, корчащимся на полу в агонии.

— Я убью тебя, если еще хоть раз прикоснешься к ней, — пробормотал Ари, прежде чем еще раз пнуть Сото в живот для пущей убедительности. Хотя сейчас Сото этого не почувствовал, он был без сознания.

Ари не колебался ни секунды. Он притянул меня в свои сильные руки, защищая, его тело дрожало, когда тот крепко сжимал меня. Я уткнулась лицом ему в грудь, слезы текли по щекам от всего, что только что произошло.

— Мы уходим, — прорычал он, взглянув вниз на Шарлотту, все еще обнаженную, плачущую рядом с неподвижным телом Сото.

— Что ты все еще здесь делаешь? — он рявкнул на нее, и та, захныкав, убежала в свою комнату, захлопнув дверь.

— Давай соберем твои вещи, солнышко, — спокойно сказал Ари. — Я просто слегка приберусь, — он наклонился и схватил Сото за ногу, вытаскивая его из комнаты. Через несколько секунд я услышала, как открылась входная дверь... за ней последовал глухой удар чего-то о землю.

Минуту спустя в дверях появился Ари с Уолдо, который все это время лаял и скулил. Уолдо вскочил, отчаянно цепляясь за мою ногу, пока я пыталась его успокоить.

— Все в порядке, малыш, — говорила я, пытаясь успокоить его. Ари заменил меня, давая возможность собрать вещи. Я взглянула на них, бросая одежду и туалетные принадлежности в чемодан, и фыркнула. Ари полностью усадил собаку к себе на колени и баюкал как младенца. Я быстро сфотографировала его.

Остальные вещи, которые я привезла из Нью-Йорка, все еще находились в коробках, так что не потребовалось много времени, чтобы полностью подготовиться к отъезду. Застегнув молнию на чемодане, я повернулась, чтобы сказать Ари, что готова, и поймала его на том, что тот смотрит на развороченную постель с больным и почти виноватым выражением на лице.

— Я полностью готова, — сказала я.

— Придется сжечь эту кровать, — пробормотал он, взгляд все еще был прикован к простыням.

— Она принадлежит квартире. Та была частично мебелирована, — я легонько толкнула его в плечо, чтобы мы могли двигаться. — Думаю, я просто найду место для хранения вещей, а потом смогу начать поиски квартиры...

Это вывело Ари из оцепенения.

— Поиски квартиры? Зачем тебе это делать?

— Ну, я не могу остаться с тобой навсегда, — беспечно сказала я, хотя от одной мысли об этом по всему телу разливалось тепло.

Он выхватил чемодан из моей руки и обхватил свободной рукой талию, притягивая ближе.

— О, ты определенно останешься навсегда.

Я уставилась на него... не уверенная, шутит он или нет.

— Ари, я...

— Назови хоть одну вескую причину, по которой тебе не стоит переезжать. Я подожду, — терпеливо сказал он.

Я открыла рот.

— Ну... мы только начали встречаться.

— Но ты знаешь меня с детства, — пробормотал Ари, запечатлевая поцелуй на моих губах. — Так что это не имеет значения, потому что ты знаешь меня очень, очень, очень, очень, очень долго...

— Ладно, — рассмеялась я, зажимая ему рот рукой, чтобы тот замолчал.

— Хорошо, ты переедешь ко мне? — спросил он, лицо выражало надежду и возбуждение.

Я прикусила губу и изучала его, голоса в голове указывали на то, как трудно было бы скрыть все проблемы, если бы я жила с ним.

Только... казалось, больше не было столько проблем с тех пор, как он вернулся в мою жизнь.

Может быть, это сработает…

— Я перееду к тебе, — наконец прошептала я.

— Наконец-то, черт возьми, — пылко сказал он, прижимаясь своими губами к моим.

Я почувствовала облегчение в его голосе, пробравшее до костей.

— Спойлер, — радостно сказал он, когда мы шли к машине, чтобы загрузить чемодан, Уолдо топал следом. — У тебя уже есть ключ от нашего дома на связке ключей.

— Что?

Фраза «наш дом» показалось немного агрессивной.

— Повесил его туда в первый же день, — объяснил он... и это прозвучало так, будто тот не шутил.

Я вытащила ключи, и, конечно же, там был новый ключ.

— Я отвезу тебя домой, — сказал он, запечатлевая еще один поцелуй на моих губах.

Позже, когда, наконец, заехала на подъездную дорожку, я совершенно забыла, как быстро Ари добрался до моего дома после звонка.

Все, о чем я могла думать, это о том, что, возможно… Ари был моим новым домом.

* * *

Ари

Позже, когда мне было не так плохо из-за того, что чуть не случилось с Блейк… Я написал Линкольну.

Я: Мы лучшие, закадычные друзья, верно?

Линкольн: С каких это пор ты превратился в восьмиклассницу?

Я: Ну, это важный вопрос. Мне нужно знать, как далеко простирается эта дружба.

Линкольн: Что ты сделал?

Я: Ничего, по сути. Мне просто нужно знать, распространяется ли наша дружба, скажем, на... захоронение тела.

Линкольн: Пожалуйста, скажи, что на самом деле тела нет.

Я: Ну, пока нет. Но это может произойти. Нет. Это произойдет.

Линкольн: Кого именно ты планируешь убить?

Я: А ты, блять, как думаешь? Я думал, что против Сото плохо играть... Но, клянусь, я собираюсь запустить в него нунчаками.

Линкольн: У тебя есть нунчаки?

Я: ...

Я: Окей, так, ты все еще не ответил на вопрос. Соучастие в убийстве... или нет?

Линкольн: Где мы его похороним?

Я положил телефон, уставившись на спящую Блейк. По крайней мере, теперь она находилась в моем доме. В безопасности.

Мне просто придется провести остаток жизни, заглаживая вину перед ней.