Прежде чем я успела ответить, мистер Киллингтон потребовал, чтобы кто-то «позвал моего внука». Люди в комнате тут же пришли в движение, достали мобильный телефон, остальные начали шептаться в нарастающей панике, пока мои руки снова не начали трястись.

Мне стыдно признаться, что я предположила, что они связывались с каким-то другим внуком, которого я никогда не встречала и который никогда не пытался изгнать меня из своего дома. Я жила в этом фантастическом мире только мгновение, но оно было великолепным. Затем появился еще один квадратик на экране, и там был Оливер, сидящий в кабинете внизу, уставившийся в камеру.

— Оли, – хорошо — Ты в поместье?

— Да.

Было трогательно видеть, что он так же общителен со своей семьей, как и со мной.

— Отлично. Вот что мы сделаем. Оли, ты будешь контролировать эту реставрацию. Чтобы убедиться, что проект идет по плану, и из-за ее, – его рука махнула в сторону камеры, – неопытности, кто-то должен командовать процессом.

Никто не произнес ни слова, когда моя мечта оказалась привязана к человеку, который больше всего меня ненавидел в этом мире. Это был кошмар, и я не могла понять, как проснуться. Мы будем заперты вместе в обозримом будущем. Избавиться от него не получится.

— Оли будет предоставлять моей помощнице еженедельные – если нужно, ежедневные – отчеты.

Я смотрела на экран с лицом Оливера, надеясь дать понять, что ему следует отказаться, что его надзор явно не нужен. Но ничего. Пока его дед связывал нас вместе, он оставался таким же невозмутимым, как всегда.

— Я не уверена, что это необходимо, – мой голос дрожал, когда я пыталась звучать авторитетно, но я также понимала, что мистер Киллингтон может отменить проект или, по крайней мере, мою часть в нем.

— Я очень в этом уверен, – его глаза сузились. Если раньше сходство с Оливером не было очевидным, теперь оно стало слишком явным. — У вас строгий срок — я буду проводить мероприятие в поместье в честь конца лета.

Конец лета?

— Это всего через шесть месяцев, – в моих презентациях везде был прогнозируемый срок один год. — Я не уверена…

— Я не буду тратить миллионы долларов на неизвестного без каких-либо гарантий.

Было сложно не сглотнуть. Такие работы с обширными структурными проблемами были дорогими. Если при начале работы обнаружится больше повреждений, что почти гарантировано при таком состоянии запущенности, это легко продлит любой график еще на шесть месяцев или год. Профессионалов, обладающих необходимым опытом с такими историческими домами, было мало. Паника нарастала во мне при мысли о завершении этого проекта за шесть месяцев.

— Это также согласуется с нашими обсуждениями, Оли. Пора тебе перестать скрываться и принять свою роль в этой компании и семье.

Каждый человек на этом звонке, не имеющий фамилии Киллингтон, неловко заерзал на своем месте.

Мистер Киллингтон прочистил горло. Когда ничего не произошло, он прочистил его снова, бросив карандаш и попав в мужчину, сидевшего через два места слева от него.

Мужчина вздрогнул, прежде чем начать перебирать стопку бумаг перед собой.

— Мистер Оливер Киллингтон, ваш дед, как вам известно, управляет вашим трастом, – он кашлянул, и капля пота скатилась по его лбу. — Вы обязаны выполнить следующие условия к вашему тридцатому дню рождения, третьего сентября этого года.

Хорошо, на случай, если Оливер забыл собственный день рождения. Что это за семья?

— Вы обязаны принять исполнительную должность в Killington Holdings и начать работать под руководством вашего деда, а также обосноваться в городе. Будет установлен график, чтобы объявить вас генеральным директором.

— Если вы не выполните эти условия, вы будете иметь право получать только десятую часть оставшегося траста, в виде дивидендов, по усмотрению вашего деда, – смахнув пот со лба, помощник взглянул на мистера Киллингтона.

— Я устраиваю ужин в честь конца лета на последней неделе августа. Реставрация будет завершена, совпадая с объявлением о вашей роли в компании, Оливер.

Объявление было встречено тишиной. Паника не нарастала – она полностью охватывала мое тело. Но Оливер даже не дернулся, словно ожидал этого.

— Я не буду исправлять стоимость акций, – наконец ответил Оливер.

Мистер Киллингтон продолжал, как будто его внук ничего не сказал.

— Этот график для кого-нибудь проблема? – его тон ясно давал понять, что отрицательный ответ не принимается.

— Нам придется платить премию за материалы, чтобы уложиться в этот срок, – уклончиво ответила я. Это была правда. Мне нужен был этот жадный миллиардер, чтобы помочь мне с невозможным сроком выполнения работ менее чем в половину нужного времени.

— Пересылайте все квитанции в мой офис. Они будут оплачены незамедлительно. Я также добавлю бонус, если все будет завершено вовремя, если не раньше, и в соответствии с моими стандартами.

Я сделала последнюю попытку.

— Эти проекты деликатны, сэр. Часто проблемы со структурой и фундаментом выявляются только в процессе работы.

Брови моего отца поднялись, и дело было не в деньгах. Я взяла на себя почти невыполнимое обязательство, ставя под угрозу наш бизнес. Кошмар оказаться бездомным и никогда больше не работать казался реальной возможностью.

Но также, черт возьми, Адриан Киллингтон.

Мистер Киллингтон поднялся в полный рост, преподавая мне урок запугивания через экран компьютера.

Я сдерживал свое раздражение. «Price Restoration – лучшие.»

— Хорошо. Подробности о вечеринке будут отправлены, как только я получу планы на западное крыло, – и с этими словами он исчез. Мгновение спустя исчез и Оливер.

Мы с отцом остались одни.

— Беллс…, – в его тоне была явная обеспокоенность.

— Все нормально, папа. Деньги говорят, и я не буду скупиться на оценки.

— Я верю, что ты можешь ходить по воде и ты самый блестящий человек на свете, лучшее, что я когда-либо сделал в своей жизни, – я слышала это в его голосе. — Но даже ты не сможешь совершить невозможное.

Мои эмоции колебались между «Что, черт возьми, я наделала?» и «Черт возьми, я смогу это сделать.» «Я втянула нас в это, мне и решать.»

— Один за всех и все за одного, – вмешался Bl8z3. Он все еще был в моем черном списке, но я не могла отрицать его пользу для этого проекта, и мне нужна была каждая возможная помощь.

Это будет либо величайшим достижением в моей жизни, либо полным крахом.

Единственный путь вперед – это начать работу в западном крыле и игнорировать очень конкретные указания Оливера. Изменить его мнение казалось таким же невозможным, как и данный срок.

Как только отец отключился, я позволила одной эмоции перевесить остальные. Гнев. Я была чертовски зла на наглость Оливера, который стал моим неофициальным боссом для этого проекта. Кем он себя возомнил? После того неудачного почти-свидания, зачем ему вообще здесь оставаться?

Ставки резко возросли. Теперь он не просто создавал трудности, он угрожал моему существованию. Неприемлемо. Я собиралась стать новым куратором Бибса, и Оливер Киллингтон меня не остановит.