ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

99 дней до окончания срока

Что может быть хуже, чем когда кто-то избегает тебя несколько недель, даже если вы живете вместе?

То, что он больше не избегает тебя, как будто тот случай сблизил вас как друзей и не более того.

Со мной все было в порядке, все было в порядке, все было прекрасно. Прекрасно. Прекрасно. Прекрасно.

Ситуацию не улучшало и то, что кузен Картер снова зашел с неожиданным визитом. Но даже он не мог отвлечь меня. Каждый раз, когда я сталкивалась с Оливером, мое сердце билось чаще, ладони потели от ожидания, как будто это был тот самый момент, когда он захочет обсудить, почему я не могу перестать пялиться на его бедра или замечать, как он постоянно засовывает кулаки в карманы. Это только сильнее обтягивало его штаны, и я не смотрела на его член. Я не пялилась.

Это ничего. Ничего особенного. Просто гулять, и легкий ветерок возбуждал меня. Касание моих подтяжек к груди заставляло меня… ладно, возможно, было некоторое остаточное напряжение.

Днем я, в основном, выживала. Когда я была поглощена работой, я могла игнорировать его. За исключением каждого раза, когда он заходил в комнату, в которой я была, его взгляд ловил мой, пока он старательно выполнял любое задание, которое я ему давала на этот день – шлифовка столов или снятие фурнитуры со стен – независимо от того, насколько это было трудоемко. Или каждый раз, когда он проверял меня, убедившись, что я поела.

Но ночью я стояла под душем. Горячая вода била мне в спину, пока я пыталась снять накопившееся напряжение. Сегодняшняя ночь была похожа на все остальные, я испытывала трубы на прочность. Пальцы глубоко погружены в мою киску, пытаясь унять то ноющее чувство, которое меня преследовало. Лоб прижат к плитке, большой палец ласкает клитор, я давно перестала притворяться, что днем я не фантазирую о том, как Оливер врывается в мою комнату, с жаром в глазах, ища повод на что пожаловаться, грудь тяжело вздымается. Это привело бы к тому, что я затолкала бы его в шкаф, мои шорты оказались бы на полу, его рот, пальцы — все, что угодно — на мне, во мне, унимая этот зуд, потому что мои пальцы не справлялись, несмотря на все мои попытки.

Оливер издавал бы тот рычащий звук в глубине горла, когда…

Трубы зазвенели, и я закричала — не от удовольствия. Вода брызнула ледяной струей. Я поспешила повернуть ручку до упора, но горячая вода не вернулась, а звук стука продолжался, ледяные струи били мне в лицо.

Я выключила воду, и стук сразу же прекратился. Скорее всего, сломался водонагреватель, это часто случается в старых домах. Я позвоню Джеффу, и через день или два привезли бы новый. Ничего страшного.

Затем стук возобновился, громче прежнего. Я закрыла глаза, загадывая желание. С последним ударом труба прорвалась сквозь стену прямо за душем, куски штукатурки упали, вода хлынула на пол, разбрызгиваясь по всему, что попадалось на пути.

Вокруг меня царил хаос, пока я стояла совершенно голая, вода стекала по моему телу, я старалась не дрожать, а мой мозг пытался осознать, как я сюда попала.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, – закричала я, и побежала в спальню. Режим катастрофы Беллами активирован. В моем чемодане был аварийный набор – необходимость после стольких проектов. Я не строитель, но могла справиться с основными вещами. В конце концов, в нерабочее время я делала ремонт под присмотром отца.

— Выключить воду, выключить воду, – повторяла я про себя. Не было времени беспокоиться ни о чем другом, например, о причине или ущербе, так как галлоны воды лились из ржавой трубы.

Дверь с грохотом захлопнулась, пока я продолжала поиски, но у меня не было времени отвлекаться.

— Белл, ты в порядке? – крикнул Оливер, врываясь в ванную, ноги плескались в воде.

— Мне нужно найти запорный клапан, – закричала я из-под раковины, перекрывая звук повреждений, происходящих в реальном времени.

— Эм, я…

— Успех, – пробормотала я себе под нос, используя гаечный ключ, чтобы закрутить трубу. Большинство людей думали, что я слабая из-за своего веса. Что я не в форме и не способна. С последним рывком все прекратилось, вода еще несколько мгновений капала. Я тяжело села на унитаз, осматривая повреждения, чувствуя, как мой желудок проваливается вниз.

К тому времени, когда хаос…ну, «утих» - не совсем подходящее слово, но ситуация стала менее срочной, и вода поднялась на дюйм. Ковер в спальне впитал много воды, став совершенно мокрым. Но больший беспорядок был из-за распыления воды. С моего места я видела, как пострадала моя одежда, висевшая в открытом шкафу, - она стала мокрой и непригодной для носки.

— Белл, Лепесток, ты…

— Я в жопе, вот что со мной. Это значит, что есть проблема с трубами, – теперь, когда непосредственная проблема была решена, я поняла, насколько я в дерьме. Это было не простое решение. Срок сдачи объекта, через три месяца, бился у меня в голове. С учетом повреждений, которые нанесла протекающая крыша, и теперь это, то мне повезет, если поместье все еще будет стоять на месте к моменту вечеринки мистера Киллингтона.

Это будут бесчисленные часы работы, замена всех труб, а если это придется делать для всего дома? Повреждения стен, утечки, поиск водных повреждений, плесень. В голове проносились самые худшие сценарии, пока я складывала ноги под себя, мой носок проплывал мимо Оливера, который стоял в мутной воде по щиколотку, босиком.

— Что? Что ты хотел мне сказать? – я уткнулась лицом в ладони, вся мокрая тоже, и все еще капающая после душа. — Как все, что могло пойти не так, уже пошло не так? Крыша, водные повреждения – если раньше не было плесени, то теперь она точно будет. Я просто…

Тогда меня осенило, и я задыхалась от нахлынувших чувств. Невозможно будет уложиться в срок. Эта работа мечты, которую я держала глубоко внутри, притворяясь, что не думаю о ней постоянно, уплывала вместе с моим носком, тонула вместе с остальными моими вещами.

Я подняла глаза, и увидела, что мимо проплывает наша с папой фотография в рамке, обнявшихся. Моя любимая фотография, которую я всегда носила с собой, первая, которую я всегда ставила, чтобы почувствовать себя дома. Я не знала, как чувствовать себя дома, но, по крайней мере, у меня была эта фотография. Я бросилась и схватила ее, но уже было слишком поздно. Вода проникла внутрь, исказив воспоминание.

И все во мне рухнуло, мое тело свернулось. Я обняла себя, дрожа, держа рамку. Теперь мое лицо было мокрым по другой причине. Этого уже не вернуть. Все, что я могла сделать…

— Ну, я собирался сказать, что ты, э-э, голая, – голос Оливера прорвался сквозь мои панические мысли, и я всхлипнула.

— Я..что? – я посмотрела вниз, и да, все действительно могло стать хуже. Я была абсолютно голой. Прекрасно. Это было просто прекрасно и именно так, как я представляла себе, как Оливер впервые увидит меня обнаженной. Мокрая после душа, стоящая в луже застоялой воды, мы смотрели друг на друга.

Я всхлипнула, пытаясь взять под контроль свои эмоции и не справляясь с этой невозможной задачей. Вот я была на самом дне, с последним человеком, которому было не все равно.

Я потянулась за полотенцем, которое никогда не могла обернуть вокруг своего полного тела, и пожалела, что не догадалась схватить его во всем этом хаосе до того, как он примчался сюда, пытаясь быть водным ковбоем.

Пока я пыталась натянуть слишком маленькую ткань на свою не по размеру полную фигуру, меня потянули в противоположном направлении. Оливер легко поднял меня, прижав к своему телу.

— Я тебя намочу. Опусти меня, – я всхлипнула, слишком жалкая для этого момента, пытаясь ухватиться за края полотенца, но почти не получилось.

— Лепесток, оглянись.

Все было мокрым. Ничто не ускользнуло от ярости труб, даже Оливер. Когда он тихонько захихикал, из моей груди вырвался еще один всхлип. Моя обычная философия «на половину полного стакана» сломалась, стакан разлился повсюду.

Вместо того чтобы оттолкнуть меня, он прижал мое тело к своему теплому, его грудь мягко касалась моей кожи.

— Эй, все будет в порядке, – он похлопал меня по руке, угол делал это неловко, но я все же расслабилась. — Когда я услышал твой крик, я только и думал о том, чтобы добраться до тебя. Я думал, что случилось что-то плохое.

— Плохое и случилось, – завыла я, пряча лицо в его мягкую, хоть и мокрую, футболку.

— Ты справишься с этим, как справлялась со всеми другими неурядицами и неприятностями. И это при том, что у тебя самая большая команда, которую я когда-либо видела, и я.

‌Я хмыкнула. — Я не справляюсь с тобой, – черт, неужели я только что признала это вслух?

— Правильно, я очень покладистый.

На этот раз я не сдержала смех, мое тело двигалось вместе с его, когда он начал идти.

— Куда мы идем? – я была измотана, как выжатый лимон, нуждалась в еще одном душе, чтобы очиститься от этого беспорядка, и слишком устала, чтобы искать решения сегодня вечером.

‌— Тебе нужно место для сна и что-то, в чем можно спать.

Как он мог не волноваться по этому поводу?

— И где именно я найду эту заветную цель? Вариантов не так уж много, – снова дежавю.

— В моей комнате.

Очень, очень опасная идея. Мой протест был слабым, когда большой палец Оливера скользнул по коже на внутренней стороне моей руки. Я подняла взгляд, но его глаза были устремлены прямо перед собой. Комната, где это произошло, где все пошло наперекосяк.

— Я не думаю, что у тебя есть другие варианты.

— Дело не в этом, я… – я замолчала. Он был прав. Скамейку вырвали из кухни. Единственные удобные поверхности, которые не промокли, находились в его комнате. Я обычно планировала все до мелочей. Почему же я не подготовилась к этому?

— Лепесток, – он опустил голову, даже когда я изо всех сил старалась избежать его взгляда. — Это был еще один долгий день. Ты измотана, работаешь до изнеможения, чтобы успеть к этому сроку. Позволь мне позаботиться о тебе?