Глава десятая

Колтон

Колтон знал, что действует Люсии на нервы, но наблюдение за тем, как она выходит из себя, отвлекло его от знакомого стеснения в груди. С момента потери прошло меньше двух дней, а слова отца все еще эхом отдавались в его голове.

“Твой сезон окончен. Возможно, тебе пора повесить шлем и поискать работу тренера. Тебе повезет, если ты сможешь получить место тренера квотербэков в команде D3 ”. И еще что-то в этом роде. Его отец был такой задницей, но, опять же, он не мог не согласиться. Он играл не очень хорошо и вполне мог вылететь из лиги.

- Колтон, ты вообще слушаешь? Боже, это буквально как работать с десятилетним ребенком, - раздраженно вздохнула Люсия.

- Тебе будет приятно узнать, что я, на самом деле, умнее пятиклассника. Я получил очень престижную степень в Crestview.

- В тот раз я не оскорбляла твой интеллект, просто твою концентрацию внимания.

- Что это? Хочешь узнать размах моих крыльев? Боже, боже, Моретти. Мне нравится, когда ты говоришь со мной непристойности.

Она шлепнула его по руке, отодвигаясь от своего стола и подходя к высоким окнам. - Я тебя терпеть не могу. Удивительно, что кто-то верит, что мы вместе.

- Примерно так. Мне нужно твое фото для моего шкафчика. Знаешь, для правдоподобия. Чем сексуальнее, тем лучше. Все, что связано с нижним бельем, - это плюс, но я не буду снимать очки, если ты будешь полностью обнаженной. - Он подмигнул, когда она развернулась к нему лицом.

Она швырнула в него единственной вещью, которую смогла найти: своей ручкой. Она отскочила от стола в полуметре от него.

- Я собираюсь сказать тренерам, что аналитик, который должен помогать квотербэку, не может попасть даже в большую неподвижную мишень. Они обычно неодобрительно относятся к подобным вещам.

- Ты должен радоваться, что я не знаю, где ты живешь, потому что в тот момент, когда я узнаю, тебе придется спать с открытыми глазами. - Она указала на него, прищурив глаза. - Широко открытыми.

Она продолжала свирепо смотреть на него, пока он не поднял руки в знак поражения. - Вернись, Моретти. Я буду вести себя наилучшим образом, клянусь честью скаута. Скажи мне, что, по словам твоего модного программного обеспечения для квотербэков, мне нужно исправить.

Она глубоко вздохнула, но подчинилась, вернувшись к своему столу. - Не нужно моего модного программного обеспечения для квотербэков, чтобы понять, в чем дело, Колтон.

Ему не понравился этот тон. Она говорила так, словно жалела его, а это было последнее, чего он хотел. Он хотел продолжения их препирательств. Ему это было нужно.

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, может быть, это не только игра с числами. Может быть, на тебя обрушивается не только давление со стороны команды соперника. Может быть, тут что-то еще.

Ему было очень не по себе от того, к чему клонилась эта дискуссия, но он попытался свести ее к минимуму. - Только не говори мне, что ты думаешь, что мне нужен спортивный психолог. Я действительно потеряю расположение тренеров и руководства, если им понадобится нанять другого консультанта только для меня.

Она была тихой, и это он ненавидел больше всего. Она не могла говорить серьезно. Да, он боролся, и да, даже его победы были не лучшей его работой, но все равно они были на три и одну больше за сезон. Он облажался в воскресенье, но он исправит это перед командой.

- Колтон, - мягко сказала она. - Тебе вообще нравится игра? Когда ты выходишь на поле, ты сосредотачиваешься на том, чтобы получать удовольствие, или победа действительно все, что тебя волнует?

Ему даже не пришлось обдумывать свой ответ. Как робот, он ответил: - Победа - это все, что меня волнует. - Потому что так было всегда и так должно было быть. Если он хотел добиться обожания болельщиков и любви своих тренеров, товарищей по команде и семьи, он должен был продолжать прилагать усилия и добиваться побед.

- Я вижу тебя, ты знаешь. Я вижу, что ты чувствуешь в любой момент. Я видела, как твое разочарование проявилось в тех воскресных матчах. Тебе не весело, и это может быть частью проблемы. Может быть, тебе нужен перерыв?

Он проигнорировал ее вопрос, тщательно обдумывая каждое из ее предыдущих слов, медленно смакуя их. Она обращала на него внимание во время игры? Она знала его достаточно хорошо, чтобы, просто взглянув на него, понять, что он чувствует? Что именно это значило? Что именно она имела в виду, когда сказала, “Я вижу тебя”?

- Не думаю, что мне нужен перерыв. - Его слова прозвучали резче, чем он намеревался, но они не оставили места для обсуждения, как он и хотел. Перерыв был невозможен. Если бы он сделал перерыв, то на его место пришел бы кто-то другой, и тогда он никогда не смог бы проявить себя. Что ему было нужно, так это взять себя в руки, чтобы продолжать побеждать.

- Я понимаю это, но я хочу, чтобы ты знал, что я не могу гарантировать, что все наладится само собой только потому, что я здесь, или просто потому, что у тебя появляется больше повторений. Я не буду преувеличивать свои способности, особенно если я не верю, что проблема находится полностью за пределами твоей головы.

- Продолжай говорить, что видишь меня. Говори еще что-нибудь в этом роде.

- Колтон...

Она сделала паузу, когда он наклонился к ней ближе, как и хотел сделать с того момента, как вошел в ее офис и увидел ее в этой дурацкой облегающей блузке, которая мешала ему думать. Или, если быть честным, с того момента, как она вошла в зал заседаний в конце августа.

- Колтон, что ты делаешь? - Она шептала.

Он последовал ее примеру. - Выполняю свой долг как твой парень.

- Но вокруг никого нет.

Он на мгновение замер, наблюдая за ней в поисках каких-либо признаков дискомфорта. Ее глаза были затуманены, как той ночью на третьем этаже. Ее губы были слегка приоткрыты, маня его.

- Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я остановился.

Он подождал пять секунд, затем десять. Ее глаза затрепетали, и он наклонился немного ближе. Он нежно коснулся ее губ, наслаждаясь их мягкостью. Боже, какая плохая идея. Этот момент должен был свести его с ума, тем более что он знал, что не позволит этому продолжаться дальше. Они оба были там, чтобы выполнять работу.

Он отстранился, достаточно далеко, чтобы их губы больше не соприкасались, но достаточно близко, чтобы они соприкоснулись, когда он произносил определенные слова. - Посмотри на нас. Сегодня мы даже не пытались разорвать друг друга на части.

Ее глаза распахнулись, и она моргнула, глядя на него. - Я думаю, ты начинаешь нравиться мне.

В животе у нее заурчало, и он усмехнулся, отстраняясь. - Пойдем ужинать.

- Что, вместе?

- Да, вместе. Это то, что делают пары. Плюс, подумай о приятном сообщении, которое мы получим от Тессы за то, что нас видели вместе публично.

- Я должна написать отчет к этой сессии.

- Напиши его утром. Все равно никто не просмотрит его раньше. И это при условии, что они вообще его просмотрят.

Она прищелкнула языком. - Но ты был совершенно несговорчив. Мы почти не сделали ничего, что стоило бы обсудить в отчете.

Он пожал плечами. - Так и напиши это. Не похоже, что отказ Колтона Бомонта от сотрудничества для кого-то новость. Они бы поверили в это дерьмо не задумываясь. Возможно, это самая правдоподобная вещь, которую ты пишешь.

Она закатила глаза, положила потерявшуюся ручку, которую бросила в него, в свой аккуратный маленький держатель для ручек и закрыла ноутбук. - Клянусь богом, когда-нибудь ты будешь стоить мне этой работы.

- Возможно. - Он ухмыльнулся. - Но сегодня не тот день. Давай, ты явно умираешь с голоду.

Телефон Люсии продолжал загораться сообщениями, вибрация сотрясала их столик. Наконец, она засунула его под ногу, извиняющимся тоном качая головой Колтону.

- Кто это?

- О, нет. Я не спрашиваю тебя обо всех этих женщинах в твоем телефоне. Это не часть соглашения.

Он стиснул челюсти. Конечно, их соглашение было чисто для вида, но это выглядело бы не очень хорошо, если бы кто-то из них был связан с кем-то другим. Как они оба понимали, средства массовой информации найдут способ разоблачить это.

К тому же, он хотел быть единственным человеком, с которым она разговаривала.

- Я загрузил свои приложения для социальных сетей только для того, чтобы увидеть последствия ситуации с Кларком. Все эти уведомления были из личных сообщений, на которые я никогда не отвечаю, и с тех пор я удалил все приложения.

Она отпила воды из своего стакана. - Почему ты смотрел на последствия нашей помолвки в социальных сетях?

Колтон смущенно пожал плечами. Он не планировал когда-либо говорить ей об этом. - Наверное, хотел посмотреть, опубликует ли он об этом. Я не знаю, что я искал.

Она поморщилась. - Макс редко писал обо мне, когда мы были вместе. Он не собирался ничего говорить после того, как мы расстались.

- Хочешь, я напишу о тебе?

Он знал, что Тесса сказала им, что им нужно опубликовать друг о друге, но он хотел знать, чего хочет Люсия.

Она махнула рукой и покачала головой. - Нет, нет. Я не это имела в виду. Он только что написал о стольких других вещах, было бы здорово оказаться где-нибудь в его профиле. Я бы не ожидала, что кто-то, кто не пользуется этими приложениями, будет публиковать посты. - Она снова потянулась за своей водой. - К тому же, мы становимся немного староваты для социальных сетей.

Он услышал, как завибрировал ее телефон, и бросил взгляд на ее тело, услышав шум. Он напомнил себе, не в первый раз, что все это было уловкой. Она ничем ему не была обязана, даже притворной преданностью.

- Кстати, это Макс. Я не разговариваю с другими людьми, когда мы публично вместе. Он просто не оставляет меня в покое с тех пор, как вышли новости.

Он мысленно подсчитал количество недостатков их сделки, по крайней мере, для нее. Она должна была отчитаться перед наблюдающим аналитиком. В дополнение ко всей ее обычной работе и к работе, которую она выполняла с ним, ей теперь приходилось составлять отчет после каждого сеанса. И, по-видимому, Макс был так зол, что разрывал ее телефон. Этот кусок дерьма, вероятно, обращался с ней как с мусором на протяжении всех их отношений и просто ожидал, что она будет рядом с ним после того, как он изменил.