Глава 9 Эмма

Сообщение Nightmare висит прямо посреди экрана, когда я открываю свой лэптоп.

Впрочем, оно несколько утратило свою силу.

«Это не нормально. То, что он написал тебе. Ты же это знаешь, верно?» Я это знала. Знаю это. Но по какой-то причине, то, что я услышала это от совершенно постороннего человека, придает словам больше значимости.

То, что я услышала их от Рева, придает им еще больше значимости.

Я никогда раньше не встречала кого-нибудь, похожего на него. Он завораживает. Я сказала, что наблюдение за тем, как он избавляется от свитера, похоже на то, как Кларк Кент превращается в Супермена, но это почти что преуменьшение. Это больше похоже на обнаружение темного и загадочного Оливера Куина под капюшоном Зеленой Стрелы.

Я, обычно, никому не рассказываю об издевках в онлайн – играх. Это настолько распространено, что я едва ли задумываюсь о том, чтобы упомянуть об этом. Когда кто-то достает тебя лично, можно сообщить учителю, или поговорить с менеджером, или вызвать полицию. Это один человек, и вы можете собрать других людей, которые помогут вам противостоять ему.

Если же кто-то донимает вас по Интернету, вы можете их заблокировать – но они могут вернуться через считанные секунды, притворяясь кем-то другим. Снова и снова.

Анонимно.

Я закрываю сообщение Nightmare, захожу на панель администратора и снова блокирую его.

Впрочем, это начинает казаться бессмысленным. Nightmare уже продемонстрировал свою готовность создавать новые аккаунты, чтобы доставать меня. Я застряла на том месте, когда даю ему то, чего он хочет – внимание – и желаю иметь более эффективные средства противодействия.

Но у меня их нет. Так что. Я там, где я есть.

Сообщение от Итана также дожидается меня.

Пятница, 16 марта 8:11 вечера От: Итан_717 Кому: Azure M

Что случилось? Все в порядке? Я буду какое-то время онлайн, если у тебя будет шанс зайти. Если меня не будет, проверь Гильдию Воинов.

Это заставляет меня улыбнуться. Он становится другом.

Какой странный вечер.

Как только у меня возникает эта мысль, раздается стук в дверь. Я спускаю наушники на шею и вздыхаю. Это, наверное, мама.

– Входи.

Мама приоткрывает дверь. Она в свободных пижамных штанах и топике, волосы стянуты в фирменный хвостик. Иногда я гадаю, пытается ли она таким образом заявить миру, что у нее нет времени на женские стандарты – но на самом деле, она, скорее всего, просто слишком занята, чтобы беспокоиться о большем.

Текси поднимается с места, где лежала, и тычется носом маме в ладонь. Мама отстраненно чешет собаку за ушами.

– Ты играешь?

Я ощетиниваюсь.

– Сейчас вечер пятницы. – Я бросаю взгляд на часы. – И сейчас еще не поздно.

– Я не критиковала. Я лишь спросила, не мешаю ли я.

Естественно.

– Нет. Все в порядке.

– Можно мне войти?

Я закрываю лэптоп и хочу ответить «нет». Но я не хочу проповеди, так что лучше просто смириться.

– Ладно.

Мама присаживается на стул возле письменного стола и осматривается вокруг.

– Я хотела поговорить с тобой о том, что ты сказала сегодня утром.

– О. Когда я была в душе?

– Да, Эмма. – Она кажется немного раздраженной моим поведением. – Когда ты была в душе.

Техас прижимается к маминым ногам, положив голову ей на колени. Мне хочется прогнать ее, но теперь мама почесывает ей голову. Это напоминает мне о том, как Рев делал то же самое. Может быть, это снимает напряжение.

– Нам не нужно разговаривать, – говорю я. – Я знаю, что тебе не нравятся игры.

– Эмма... дело не в том, что мне не нравятся игры. Дело в том, что я хочу, чтобы ты реально подходила к своим целям.

Я фыркаю.

– Что ты знаешь о моих целях?

– Я знаю, что ты думаешь, что у твоего отца замечательная работа. Я знаю, что ты сама хотела бы стать разработчиком игр. Но иногда удача играет свою роль, и это не то, на что ты можешь полагаться.

– Я знаю, мам.

– Я вполне приветствую продвижение женщин в области компьютерных технологий, но думаю, было бы разумно, если бы у тебя было немного практичное...

– Я знаю. Я поняла.

– Я так не думаю. Я всего лишь прошу тебя смотреть широко...

– Если бы я сказала, что ты мешаешь, это бы избавило меня от этого разговора?

– Мне это не нравится, Эмма. Каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с тобой...

– Слушай. – Мое горло сжимается, потому что она никогда не поймет, почему это важно для меня. – Я не хочу быть врачом. Прости, ладно? – Я снова надеваю наушники и открываю лэптоп, прежде чем эмоции могут проступить в моем голосе. – Мне жаль, что я такое разочарование.

Ее выражение лица, кажется, замирает где-то между удивлением и смущением.

– Эмма. Что...

Я нажимаю кнопку. Тяжелый рок врывается в мои наушники. Она продолжает говорить, но я понятия не имею о чем.

Я пялюсь в монитор. Если я услышу еще одно слово, то начну плакать.

Она все еще говорит. Я гадаю, как долго я еще смогу ее игнорировать.

Я регистрируюсь в OtherLANDS и задерживаюсь взглядом на сообщениях.

Сообщение от Кейт появляется на экране.

Кейт: Ты играешь? Эмма: Нет, игнорирую свою мать. Кейт: Что ты имеешь в виду? Эмма: Я имею в виду, что она сидит прямо здесь и я ее не слушаю. Что происходит? Кейт: Я только собралась сделать видео, но потом Кэлвину понадобился лэптоп для домашки. Сейчас я просто убиваю время.

Кэлвин – ее младший брат. Я должна бы спросить, о чем ее видео, но прямо сейчас я в самом деле не хочу болтать о подводке для глаз или косплее или новом образе.

В то же время, мне не нравится странная пропасть между нами. Я быстро печатаю.

Эмма: Не хочешь зайти ко мне? Кейт: Кажется, сейчас у тебя дома не очень весело.

Она права. Я поднимаю взгляд. Мама все еще сидит. Теперь она таращится на меня.

Это радует. Ее взгляд означает, что она злится вместо того, чтобы притворяться, что понимает. С гневом я могу справиться.

Я стягиваю наушники.

– Что?

– Я пытаюсь построить разговор. Если ты хочешь продемонстрировать свою зрелость, то игнорирование меня не поможет.

– Послушай, я знаю, ты думаешь, что сейчас папа – пустая трата пространства.

Прости, что унаследовала большую часть его ДНК. Должно быть, это так тяжело для тебя.

– Мой голос угрожающе колеблется. Я снова натягиваю наушники.

Я заставлю себя смотреть строго на экран, но могу видеть ее боковым зрением. У нее красное лицо, челюсти стиснуты. Мама выглядит так, будто готова заорать. Или разбить что-нибудь.

Надеюсь, она это сделает. Я была бы рада посмотреть, как она слетит с катушек.

Вместо этого она уходит.

Эмма: Мама только что вышла. Много времени не понадобилось. Кейт: Что происходит? Эмма: Она бесится, что я не хочу быть врачом. Кейт: Ты показывала ей игру? Эмма: Не думаю, что это было бы важно.

Маленькие точки появляются под моим сообщением, говоря о том, что она печатает ответ, и, кажется, они длятся вечность.

Бесконечно.

Долго.

Я регистрируюсь в своей игре, пока жду.

Тут же в ответ высвечивается сообщение. Соединение не найдено.

Что? Я бросаю взгляд на книжный шкаф, на мигающий роутер.

Который вовсе не мигает.

ЧТО?

Я встаю и вытаскиваю вилку, затем жду целую минуту.

Когда я снова вставляю вилку, он все еще не работает.

Я подхожу к двери и распахиваю ее.

Прежде, чем я произношу хоть слово, мама кричит внизу коридора.

– Проблемы, Эмма?

Раздражение колет меня прямо в спину. Уже по ее тону я могу сказать, что она что- то сделала.

– Ты вырубила Интернет?

– Может быть, ты заметила бы это, если бы не была так занята игнорированием меня.

Мне хочется проломить стену.

– И ты называешь меня незрелой?

Она подходит к двери своей спальни. Втирая лосьон для рук. На мгновение я чувствую себя так, будто между нами какое-то противостояние.

– Может быть, ночь без Интернета пойдет тебе на пользу, – говорит она. – Будет время подумать.

– Не знаю, почему папа с тобой связался, – рявкаю я.

Она отшатывается назад, будто я ее ударила.

Но отключение Интернета похоже на то, будто она ударила меня.

Я вползаю обратно в свою комнату и захлопываю дверь. Мое горло крепко сдавлено. Я уже начинаю сожалеть о том, что только что сказала.

Хуже всего то, что я начинаю говорить, как она. Может быть, страсть к играм передалась мне с ДНК моего отца, но любовь к нападкам – это все ее.

Я закрываю лэптоп и достаю телефон. Я могла бы подключиться к своему мобильнику через Блютус и таким образом подключиться к Интернету, но для игр этого недостаточно. Единственный способ, как мама могла отключить Интернет – это через коробку Verzion в подвале, так что мне просто нужно дождаться, пока она заснет, чтобы подключить его обратно. Не катастрофа, но заноза в заднице.

Эмма: Мама только что отключила Интернет. Кейт: Кажется, она не очень обрадовалась тому, что ты ее игноришь. Эмма: Ты на чьей стороне? Кейт: Я не принимала ничью сторону! Просто сказала.

Я не знаю, что сказать. Мое душевное состояние полетело к черту в считанные минуты. Сейчас мне хочется затеять разборки с любым.

И где это Nightmare, когда он мне так нужен?

Проходит много времени, прежде чем маленькие серые точки появляются со стороны Кейт.

Кейт: Спасибо за приглашение. Думаю, я пойду спать. Эмма: Ладно.

Долгое время я сижу в абсолютной тишине. Текси забирается на кровать и плюхается рядом со мной. Ее голова падает мне на колени.

Я захожу в сообщения на телефоне, чтобы ответить Итану через 5Core. Я не хочу жаловаться на Nightmare. Это заставляет меня чувствовать себя слабой, как будто я не могу справиться с небольшой перепалкой.

Пятница, 16 марта 9:14 вечера От: Azure M Кому: Итан_717

Мама вырубила Интернет. Жду, когда она заснет, чтобы подключить его обратно.

Его ответ приходит почти сразу же.

Пятница, 16 марта 9:15 вечера От: Итан_717 Кому: Azure M

Это что-то новенькое. Я буду тут всю ночь. Ура, пятница.

Я улыбаюсь. «Ура, пятница».

Пятница, 16 марта 9:16 вечера От: Azure M Кому: Итан_717

Дай мне час. В зависимости от того, сколько бокалов вина она выпила, может быть это займет даже меньше времени.