Время движется, а мы нет. Мы стоим там, как два дерева, мягкая рябь реки неподалеку - единственный звук, нарушающий тишину. На мгновение мы - единственные существа, существующие в этом мире. Единственные выжившие в моем ментальном апокалипсисе. Затем я слышу это. Щебет птиц. Мы с Бейли оба смотрим на одну и ту же ветку, где прижались друг к другу два голубя, слегка влажные от дождя. Один из них чистит другого клювом. Другой пишет в твиттере.

Клянусь, он смотрит на нас, пока щебечет. Я схожу с ума? Почему, черт возьми, нет? Похоже, это ничем не отличается от остальной части моей дерьмовой недели.

“Смотри, Леви”. Бейли указывает на птиц, ее глаза вспыхивают. “Знаешь, что это?”

“Крысы с крыльями”. Я хмурюсь, не в настроении слушать урок дикой природы. Бейли полон бесполезных фактов о животных. И вообще, любой другой предмет под солнцем.

“Горлицы, ” поправляет она. “Они известны своей преданностью. Символизируют дружбу и вечную любовь”.

“Очаги паразитарных заболеваний”. Я вытираю кровь с кулаков о мокрый черный костюм и сплевываю на землю.

“Когда они выпячивают грудь, их крылья выглядят в точности как прижатое друг к другу сердце. Неужели ты не понимаешь? Сердце. Лев.”

Я постоянно моргаю. “Ты под кайфом?” Я действительно не могу позволить себе беспокоиться еще об одном наркомане. Типа, Найт уже морочит мне голову.

“Разве ты не видишь?” Она хватает меня за обе руки и тянет к дереву, где сидят голуби. “Это надежда в трагедии. Послание свыше!”

“Сообщение от моей мамы?” Я повторяю медленно, чтобы она услышала всю тупость предложения, хотя отчаянно хочу ей поверить. И если есть кто-то, кто может убедить меня поверить в сверхъестественную чушь, то это Бейли. Она безумно умна.

Бейли кивает, ее глаза сияют, как маяки в кромешной тьме. “ Внезапный дождь? Радуга? Голуби? Рози тебе что-то говорит.

“Что глобальное потепление вот-вот обрушится на наши задницы?”

Бейли яростно качает головой. “ Что ты не одна. Что у тебя всегда будут люди, которые тебя любят”. Теперь она действительно берет мои пальцы и играет с ними.

“Что это за люди?” Я ворчу.

“Я нравлюсь людям”, - шепчет она, крепче обнимая меня.

“Да, но в конце концов ты уйдешь”. Мрачная улыбка прорезает мое лицо. “Я уже видел этот фильм раньше”. Найт проходит через то же самое с Луной, и они тоже были лучшими друзьями. — Ты поступишь в колледж, а я...

“Даже тогда я буду у тебя на побегушках.” Она тянет и оттягивает, ее голос умоляет меня поверить ей. “Попробуй меня, Лев. Возьми этот телефон и позвони, когда я буду в середине семестра. Я брошу все и приеду. Без лишних вопросов”.

Я игнорирую ее. — Ты найдешь себе парня...

“Романтика мимолетна. Дружба постоянна. Я всегда предпочту хорошего друга отличному парню ”. Она качает головой. “Ты моя родственная душа”.

Сейчас не время говорить ей, что я влюблен в нее. Сейчас не время говорить ей, что я хочу быть тем гипотетическим парнем. Что она становится для меня неземным оружием саморазрушения. Что когда я дрочу, это на ее изображение. Что когда она смеется, у меня в груди возникает забавное ощущение. Когда она плачет, я хочу впитать ее боль поцелуем и страдать за нее.

Мои колени проваливаются в грязную землю. Бейли опускается вместе со мной, наши пальцы все еще переплетены. Моя голова опускается ей на плечо. И я наконец чувствую их. Слезы. Они становятся горячими и быстрыми, стекают по моим щекам, как будто им нужно сделать что-то важное. Бейли заключает меня в объятия, поглаживая мою голову, спину, руки. Ее губы в моих волосах, шепчут все, что я хочу услышать.

Что все будет хорошо. Что счастье найдет меня. Что радуги появляются после грозы, потому что Вселенная - это акт балансирования хорошего и плохого.

Я плачу, и плачу, и плачу, пока не иссякну окончательно. Разбитое сердце сменяется изнеможением. Я едва могу открыть глаза, они такие опухшие. Но я все равно не поднимаю головы. Я хочу еще несколько минут провести в объятиях своего лучшего друга.

“Мы можем так и остаться?” Мои губы касаются ее лопатки.

-Навсегда, ” подтверждает она, прижимаясь губами к краю моего уха. “ Мне некуда идти. Может быть, кроме Канзаса.

Она пытается пошутить. Проверяю температуру, готов ли я перестать быть ослом.

Мое лицо все еще уткнуто в изгиб ее шеи. Я слишком труслива, чтобы поднять глаза. - Как там небо, Голубка?

Бейли напрягается при звуке своего нового прозвища. На секунду я боюсь, что она будет смеяться надо мной. Скажи, что это клише. Волнуется, что я называю ее крысой в перьях. Затем она расслабляется рядом со мной.

Ее голос льется, как песня птицы: “Голубой и ясный, как день, Леви”.