Глава 12

Далия

К тому времени, как я подъезжаю к воротам охраны снаружи особняка, уже стемнело. Я ставлю Хаммер на стоянку, и машина работает на холостом ходу, пока я провожу брелоком по сенсору и жду, когда откроются электрические ворота. Включается подсветка камеры слежения, и, зная, что он смотрит, я подыгрываю ему, расчесываю и взбиваю пальцами свои кудри, надувая губы в зеркало заднего вида.

Дрейвену нравится, когда у меня распущенные волосы, а не заплетенные в косу. То, как он смотрит на меня, когда я делаю то, что он хочет, сводит меня с ума. Не говоря уже о том, что я чувствую, когда он называет меня своей хорошей девочкой. Этот человек может заставить меня делать все, что он захочет, одним щелчком пальцев.

Когда ворота распахиваются, я подмигиваю в камеру и посылаю ему воздушный поцелуй, затем завожу двигатель и въезжаю на территорию. Дрейвен хотел окружить всю территорию рвом, чтобы защитить меня, но я посчитала это излишним. Мы пошли на компромисс, установили камеры видеонаблюдения и автоматические ворота.

Дрейвен шагает ко мне, его длинные ноги быстро сокращают расстояние. Я прикусываю губу, наблюдая, как он крадется ко мне; его глаза – темные озера желания. У меня по спине пробегают мурашки, когда я представляю, что он хочет со мной сделать.

Он кладет свои огромные руки на край опущенного окна и просовывает голову внутрь. Его губы сжаты в тонкую, напряженную линию, а глаза сверкают.

– Почему у тебя такое вытянутое лицо? – спрашиваю я.

– Потому что ты бросила меня, – театрально рычит он.

Иногда мне кажется, что он упустил свое призвание в жизни. Из него вышел бы прекрасный актер.

– Я не бросала тебя, глупые штаны. Я ушла на работу. Это не значит, что я тебя бросила. Это только на некоторое время, и теперь я дома. Также, как и каждый день.

– Любое время, когда тебя нет рядом со мной, слишком долго для меня.

– Ну, ты можешь скучать по мне сколько угодно, и у тебя есть целый день, чтобы придумать, как наверстать упущенное, когда я вернусь домой.

Его глаза загораются, в голове роятся идеи. Я рада, что смогла предложить ему проект, который поможет занять его время. У Дрейвена слишком много энергии для одного человека.

– В любом случае, почему ты так долго?

Он изо всех сил старается оставаться строгим, но его губы изгибаются в сексуальной улыбке, когда наши глаза встречаются.

Я люблю его всеми фибрами своей души, но мне также нравится дразнить его, и отчасти это означает быть загадочной. Мы безоговорочно доверяем друг другу, и мне не нужно отчитываться за каждое движение. Хотя я не отвечаю ему прямо, я обращаюсь к сути вопроса.

– Я тоже скучала по тебе, властные штаны.

Это правда. Я скучаю по нему, когда мы не вместе.

– Но это твоя вина. Ты тот, кто посоветовал мне найти работу вне дома, помнишь?

Дрейвен понимает, что мне нужны друзья за пределами нашего дома. Поскольку я от природы общительна, я не могу существовать в сети, как он. Я пыталась завести друзей на онлайн-форумах, но ничто не сравнится с посиделками девушек в кафе или знакомством с новыми людьми, каким бы мимолетным ни был контакт. Однако Дрейвен был и всегда будет моим главным приоритетом. Иногда он отправляется со мной в город. Ему еще не совсем комфортно выходить на улицу, но он старается ради меня.

Он чрезмерно заботлив, ревнив и абсолютно очарователен. Дрейвен рычит, отворачивая лицо, словно сожалеет, что предложил эту идею.

Когда мы идем к дому, держась за руки, он отводит меня в сторону.

– У тебя есть время прогуляться перед ужином? Есть кое-что, о чем я хочу с тобой поговорить.

– Конечно.

Стоит ясная, безлунная ночь; звезды ярко сияют над головой, когда он ведет меня к скамейке под ивой. Он берет меня за руку и поворачивается ко мне лицом, его глаза блестят в тусклом свете.

– В чем дело? Все в порядке?

– Я люблю тебя, Далия, – шепчет он, запечатлевая самый сладкий поцелуй на моем виске. – Я люблю каждую минуту своей жизни с тобой. Ты для меня – все. Весь мой мир.

Слезы наворачиваются на мои глаза от неприкрытых эмоций в его голосе. Он никогда не упускает возможности показать мне, как много я для него значу и как он благодарен за то, что я есть в его жизни. Я не думала, что можно испытать столько любви, но он удивляет меня каждый божий день. Он представляет собой идеальное сочетание страсти и нежности.

– Я тоже люблю нашу жизнь, Дрейвен Ашер Вудберн.

– Выходи за меня замуж, красавица. Пусть моя семья станет твоей семьей, и давай создадим свою собственную семью.

Он прижимает руку к моему животу.

– Скажи, что ты будешь моей навсегда.

От его любви и доверия ко мне, я чувствую себя особенной, словно мы равны, и я даю ему то, в чем он тоже нуждается. Я шмыгаю носом, одаривая его неуверенной улыбкой, наслаждаясь этим драгоценным моментом.

– Да, – выдыхаю я. – Я так сильно люблю тебя.

Дрейвен берет мое лицо в ладони и притягивает к себе для страстного, но нежного поцелуя. В конце концов, мы отрываемся друг от друга, чтобы глотнуть воздуха. Я кладу голову ему на грудь, и он гладит меня по волосам.

– Далия, – бормочет он. – Я думал об этом твоем имени.

– Да? Что насчет этого?

– Я думаю, что пришло время сменить его на что-то другое.

«Он собирается задать вопрос?»

Мое сердце бьется быстрее от предвкушения. Зная, как сильно он наслаждается моим нахальным поведением и азартом погони, я поиграю с ним еще немного.

– Тебе не нравится мое имя? Ну, а что, если я не хочу это менять? Я современная женщина, мистер Вудберн.

– Да, да, я знаю, – бормочет он, качая головой на мое упрямство. – Я не пытаюсь оскорбить твою фамилию, поэтому, если ты хочешь сохранить ее или написать через дефис, я не возражаю.

Обнимая его, я пытаюсь представить, как бы мы объяснили наше совместное имя, и заливаюсь смехом.

– Ты находишь это забавным, – бормочет он.

Я прикусываю губу, чтобы перестать смеяться, а по моему лицу текут слезы. Он выгибает бровь.

– Если ты современная женщина, то и я могу быть современным, и также написать свое имя через дефис, если ты этого хочешь.

– Я знаю, и это одна из причин, почему мы никогда этого не сделаем. Я не могу представить себе жизнь в роли миссис Сэвидж-Вудберн. А ты сможешь?

Он стонет в знак согласия. Я заливаюсь очередным приступом смеха, и на этот раз он смеется вместе со мной.

– Хорошо, хорошо, ты права. Ты победила, – говорит он.

Склонив голову набок, я наклоняюсь ближе.

– Я тебя не расслышала? Не мог бы ты, пожалуйста, повторить то, что ты только что сказал?

Дрейвен запускает руку под копну моих кудрей, обхватывает мой затылок и прижимается своим лбом к моему.

– Ты победила, красавица. Всегда.

Он нежно целует меня в губы, но я чувствую перемену, как будто он что-то скрывает.

– О чем ты думаешь?

Хотя я умираю от желания забежать внутрь и поделиться новостями с Гретхен, нет никаких причин, по которым он должен что-то скрывать.

– Ты можешь рассказать мне все, что угодно. Ты же знаешь это.

Дрейвен выдыхает, собираясь с мыслями. Мне нравится его чувствительность, и у меня такое чувство, что я знаю, что у него на уме.

– Это из-за моего отца?

Дрейвен кивает и издает низкий горловой звук.

– Ты самый милый мужчина на свете, ты знаешь это?

– Я не хочу, чтобы ты о чем-то сожалела, – говорит он мягким голосом.

– Я ни о чем не жалею.

Я задавалась вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем мой отец придет и будет умолять нас о прощении, но этого не произошло. Сначала мне было грустно, но всегда есть луч надежды. В результате того, что я была вынуждена противостоять ему и защищать свои убеждения, я обнаружила в себе новые силы, и я благодарна за это.

В тот момент, когда мой отец оскорбил любовь всей моей жизни, даже не попытавшись понять нас, он утратил свое право высказывать свое мнение. То, что Дрейвен любил и принимал меня, исцелило мое сердце и помогло мне примириться с прошлым. Дрейвен делает меня такой счастливой, что прошлое больше не имеет значения. У меня есть новый дом с людьми, которые заботятся обо мне, моя обретенная семья. Я никогда не знала, что могу быть так счастлива. Но Дрейвен и Гретхен дают мне все, что мне нужно. Единственное, что имеет значение, – это будущее, к которому мы стремимся. Будущее, которое мы строим вместе.

Наша семья.

Эпилог 1

Далия

Четыре года спустя

Гретхен высовывает голову из-за края разноцветного веревочного гамака, приветствуя меня теплой улыбкой и машет рукой.

– Привет, милая. Как прошла работа?

– У нас в клинике не хватало персонала, так что было очень много народу, но ничего необычного не произошло, так что в целом я бы сказала, что все прошло хорошо.

Я расправляю плечи и потираю заднюю часть шеи, прорабатывая изгибы, пока мы разговариваем.

– Когда ты занята, день пролетает незаметно.

Она склоняет голову набок и подмигивает. Она невероятно милая.

– У тебя был хороший день?

– У нас тоже был хороший день.

Гретхен тепло улыбается, ее глаза искрятся радостью.

– Я делаю все, что в моих силах, но я уже не так молода, как раньше, – говорит она, прижимая кончики пальцев ко лбу. – У малышей так много энергии.

По ее сияющей улыбке я могу сказать, как ей нравится проводить время со своими внуками. Я так благодарна, что ей нравится заботиться о них. Поскольку я не хочу упускать возможность наблюдать, как они растут и меняются, я работаю вне дома только два дня в неделю.

– Я пойду в дом и приготовлю ужин, пока ты немного отдохнешь.

Я умираю от желания увидеть Дрейвена, но Гретхен поднимает руку и зовет меня по имени, и я остаюсь на месте.

– Далия.

Она сдвигает солнцезащитные очки на макушку, ее глаза полны беспокойства.

– Сегодня пришло еще одно письмо, и оно адресовано тебе.

Крепче сжимая сумочку, я делаю глубокий вдох и расправляю плечи.

– Ты будешь читать его или хочешь, чтобы я сохранила его вместе с другими?

– Ах, я бы хотела его прочитать.

– Я оставила его поверх кучи почты на обеденном столе.