Глава 10

Джемма

Роарк бросает одноразовый телефон в сумку и коротко мне улыбается.

— Дело сделано. Ему пришлось обратиться за помощью, но у него есть контакты, чтобы это произошло.

— Хорошо.

Я натягиваю через голову толстовку, которую Роарк купил для меня. Она слишком велика, как и джинсы, которые он выбрал, но они временные. По крайней мере, туфли подходят. Я смотрю в окно, свет клонится к горизонту, первый намек на закат окрашивает небо. Цвета уже красивые: розовые и теплые, несмотря на холод, который, как я знаю, ждет снаружи.

— Мы действительно делаем это? — возвращает меня в комнату вопрос Роарка. — Ты в этом уверена?

Я киваю.

— Мы оба знаем, что не можем убегать от этой штуки вечно. Я хочу покончить с этим здесь и сейчас.

— Ты смелая и намного лучше, чем я заслуживаю, — говорит он, пересекая пространство между нами, чтобы прижать меня к твердым плоскостям своей груди.

Я вдыхаю его мускусный мужской запах, отпечатывая его в своей памяти.

— Думаю, на этот раз тебе придется мне довериться, — говорю я, подмигивая ему. — Ты часто так говоришь, знаешь ли.

— Правда? — в его голосе снова звучит смех, и этот звук заставляет мое сердце сжиматься от счастья.

Я киваю.

— Часто. Но я рада, что сделала это, знаешь ли. Доверилась тебе.

Его руки ложатся мне на бедра, и он притягивает меня для долгого, затяжного поцелуя. Это поцелуй на прощание. Мы оба это знаем, но не произносим слов.

Пока он собирает вещи, я пытаюсь найти что-нибудь, что отвлечет нас от предстоящего.

— Так ты звонил своему брату?

— Кэррику. Старейшины отправили его посланником в другой клан оборотней, с которым мы обычно не взаимодействуем. После всего, о чем мы говорили, я начинаю задумываться о мотивах Совета. Там опасное место.

— Ну, когда это закончится, может быть, ты поможешь ему в следующий раз. Вернешь его домой.

Его губы складываются в длинную линию, и я хочу избавиться от напряжения. Но мы должны идти. Я чувствую внимание пса ко мне, более чувствительна к нему, чем раньше. Мой живот скручивается в узел, и я знаю, что это эффект его магии. Мой план сработает. Он должен. Потому что, если этого не произойдет, это уничтожит и Роарка, а я не могу этого допустить.

Роарк застегивает сумку и протягивает мне руку. Мы выходим из отеля рука об руку и направляемся к реке, которой известен этот город. Обычная давка людей легче, чем обычно, и мне интересно, не потому ли это, что они что-то чувствуют из того, что грядет, как я.

Мы прибываем вовремя в место, в котором должны быть, но желая привлечь пса, нуждаясь в том, чтобы он был как можно ближе, прежде чем мы начнем действовать. Когда в поле зрения появляется бурлящий поток реки, Роарк крепче сжимает мою руку.

— Все еще хочешь пройти через это? — спрашивает он.

Я киваю, холод воздуха проникает в меня. Я борюсь с дрожью, которая угрожает завладеть мной. Я хочу, чтобы Роарк убедил меня в этом выборе. Это было мое решение.

Воющий звук теневой гончей поднимается в воздух, и когда мы поворачиваемся, я вижу водоворот теней, составляющих её тело, прыгающих ко мне. Роарк тянет меня за собой, целясь в то место, о котором мы договорились, и мы несемся вперед. Мы не можем убежать от зверя позади нас, но нам это и не нужно. Мы скользим и останавливаемся у края стены, небольшая щель — наша единственная возможность сделать то, что должно быть сделано. Она была задумана как место для тех, кому нужно добраться до берега реки для проведения технического обслуживания, но замка не было, и ворота стояли широко открытыми. Я заметила это несколько дней назад и с облегчением увидела, что его еще не починили.

Роарк притягивает меня к себе, его руки гладят мои волосы по всей длине, и его взгляд устремлен на меня.

— Доверься мне, — шепчет он с ухмылкой, а затем удивляет меня последним поцелуем.

Мои руки обвивают его талию, и я держусь за его тепло, наслаждаясь его ощущением, когда оно впитывается в меня. Мне это понадобится там, куда я иду.

Несмотря на то, что я знаю план, я все еще удивляюсь, когда Роарк отрывает рот и толкает меня обратно. Мои руки трясутся, когда я автоматически хватаюсь за что-нибудь, за что можно ухватиться. Наши пальцы соприкасаются, между нами расстояние на волосок, а потом я падаю, высокомерная ухмылка, которую я впервые увидела на лице Роарка, маска человека, которого я полюбила. Затем темные, холодные воды реки тянут меня вниз, и я тону. Я вижу тень Роарка надо мной и тянусь к нему, отчаяние подпитывает меня. Я открываю рот, чтобы закричать, и вода хлынула внутрь, замораживая меня изнутри.

Тень ломает поверхность воды, и надежда заставляет меня цепляться за воду, но это пес следует за мной точно так, как мы и думали. Его челюсти щелкают по воде, когда он движется ко мне. Еще больше воды вливается в мое горло, когда я мечусь, страх царапает меня, а инстинктивная потребность жить заставляет меня двигаться. Пока я пытаюсь вырваться, тяжелые руки сжимают мою талию и затягивают меня еще глубже, прочь от пса, но также и от света и воздуха. Я пытаюсь закричать еще раз, но голос теряется в весе воды вокруг меня, и мое зрение затуманивается, темные искры танцуют передо мной. Пес замедляется, тени от него теряют форму и очертания. И когда мои глаза начинают закрываться, меня начинают сотрясать конвульсии, последнее, что я вижу, это тени, теряющие форму и смывающиеся, бесформенные чернильные пятна, дрейфующие в реке.