Глава 7

Роарк

Когда я возвращаюсь, Джемма лежит на боку на кровати с закрытыми глазами, и я несколько минут просто смотрю на нее. Я провел несколько недель, следя за ней, наблюдая за каждым ее движением, которое тогда казалось мне прекрасным, и чувствовал легкое сожаление при мысли о том, для чего меня сюда послали. Я рационализировал все это. Должно быть, она сделала что-то не так, раз стала моим заданием. Но теперь, есть ощущение, что за этим скрывается нечто большее. Она по-прежнему великолепна, но в том, что я чувствую, есть чувство собственности. Врожденная потребность защитить ее, которая подпитывает мои решения сейчас. И больше всего ее красота. Она сияет, взывая к самой дикой части меня, и теперь я знаю, что никакая другая женщина не соблазнит меня таким образом. Никто другой не мог заставить меня бросить все, все ради нее. Она моя и более того, я ее.

Джемма ерзает на кровати, ее глаза распахиваются, она садится, тяжело дыша, и коробка с солью, которую я оставил ей, крепко прижата к груди. При виде меня она расслабляется и слегка улыбается.

— Ты вернулся.

Я киваю, поднимая сумку, которую принес.

— Я вернулся. Одежда здесь. Ничего особенного. Но она сгодится, пока я не найду способ вытащить нас из этого.

Она наклоняет голову.

— Нас?

— Да, нас, — фыркаю я. — Это одна из вещей, о которых нам нужно поговорить.

— Хорошо. Но сначала мне нужно тебе кое-что показать.

— Мы можем сделать это позже.

— Роарк Стоун, сядь и выслушай меня, — произносит она твердым голосом, не терпящим возражений, и мой член снова становится твердым, как камень, при виде ее сверкающих глаз.

Она вспыльчива, когда хочет. И это чертовски ей к лицу.

Я лениво улыбаюсь ей в ответ, мой разум уже думает о том, как она использует этот властный голос, когда мы вместе в постели. Я подвожу ее к краю, а затем тяну назад, снова и снова, пока ее приказы не превращаются в мольбы. Пока она не умоляет об освобождении и не выкрикивает мое имя. Боль в паху заставляет меня двигаться, и Джемма краснеет при виде этого, как будто она может читать мои мысли.

— Пожалуйста, сядь. Нам нужно поговорить, — просит она на этот раз, и я делаю, как она говорит, придвигая единственный стул в комнате ближе к тому месту, где она сидит на кровати, и усаживаюсь на сиденье.

Джемма смотрит вниз, туда, где мои ноги стоят на ковре, сразу за отмеченной полосой соли.

— Соль предназначена и для того, чтобы защитить меня и от тебя?

— Дорогая, ничто не может защитить тебя от меня.

Я смеюсь над ошеломленным выражением ее лица.

— Расслабься. Я просто имею в виду, что я не волшебен в этом смысле. Теневые гончии созданы магией, плохой магией. Как кусочки ужаса, плохих намерений и ненависти, собранные вместе в одно кошмарное существо. Соль разрушает магию такого рода. Это причиняет боль и другим вещам, вещам, которым магия придает форму или вид. Я на сто процентов реален.

Она сглатывает, и я фиксирую движение, длинную линию ее шеи.

— Но ты можешь летать.

— Могу. Но это из-за того, кто я есть. Не из-за магии.

— И что именно ты?

Слова повисают в воздухе между нами, и выражение ее лица заставляет меня думать, что она боится, что я не отвечу.

— Я оборотень. Горгулья, на самом деле. Вся семья.

— Оборотень. Это значит, что ты можешь менять форму. Человек и на другую форму. Верно?

— Ага.

Ее глаза скользят по мне, как будто она пытается увидеть под моей кожей то, что скрывается под ней, и я не могу сопротивляться желанию подразнить ее.

— Если ты хочешь увидеть его, дорогая, все, что тебе нужно сделать, это попросить. Он умирает от желания встретиться с тобой.

Это заставляет ее покраснеть, и она отводит взгляд. Тишина опускается между нами, растягиваясь. В моем сознании я слышу тиканье часов. Как бы я ни хотел остаться здесь с ней, у нас скоро закончится время, и нам нужно многое сделать до того, как это произойдет, если она собирается пережить это.

— Джемма, — говорю я, снова привлекая ее внимание к себе. — Ты сказала, что тебе нужно мне кое-что сказать. Что именно?

Она кивает, глядя на покрывало, а затем протягивает руку, собирает какие-то бумаги и передает их мне.

— Ты должен прочитать это.

Я беру их у нее, быстро просматривая. Официальная печать Совета старейшин стоит на каждой странице, и я пролистываю ее, мои мысли мчатся, когда я вижу, как имя моей семьи повторяется снова и снова.

— Что это? — спрашиваю я, во рту у меня пересохло от страха. — Что ты пытаешься мне сказать?

— Я судебный бухгалтер, Роарк. Мне поручили просмотреть счета вашего Совета. Чтобы убедиться, что транзакции законны. Я нашла кое-что несколько недель назад и начала копать глубже, чтобы подтвердить. У них есть скрытые счета, перекачивают деньги на счета, где они платят людям за вещи, о которых они не хотят, чтобы кто-либо знал.

Она указывает на меня, как будто я один из тех людей.

— Я также обнаружила, что они воровали со счетов, переданных им в доверительное управление.

Куски начинают вставать на свои места в моем сознании.

— Вроде доверительных моей семьи. Когда мы были прокляты той ведьмой.

Она кивает, печаль написана на ее лице.

— Был также платеж. С одного из этих скрытых счетов. Женщине с твоей фамилией. Гвиневра Стоун.

— Моя мачеха.

Все нити прядильщика, кажется, сливаются воедино с ее именем.

— Ты говоришь, что они заплатили ей, чтобы она нас уничтожила. Чтобы убила нашего отца и погубила нас.

— Я не знаю всех подробностей. Но я видела достаточно, чтобы понять, что это незаконно.

— Зачем им это с нами делать? Мой отец был одним из них.

Меня разъедает горечь, мысль о том, что я служил той самой группе, которая разрушила мою семью, что привело к тому, что мой младший брат был заключен в каменную ловушку на бесчисленное количество лет, а остальные из нас потеряли надежду, что мы когда-нибудь вернем его. Боль, которую они причинили всем нам. Ярость угрожает поглотить меня, и основная часть меня находится там, прямо под моей кожей, готовая искать и охотиться на них всех.

Ее рука на моей возвращает меня в настоящий момент.

— Все в порядке, — говорит она, встретив мои глаза. — Теперь ты не один. Мы с этим разберемся.

Я притягиваю ее к себе, вызывая у нее визг как раз перед тем, как сомкнуть свои губы на ее губах. Джемма такая вкусная, сладкая, с оттенком специй, протекающих под всем этим. Когда я наконец отпускаю ее, ее глаза ошеломлены, а волосы взлохмачены от моих пальцев, пробегающих по ним. Она восхитительна. Я хочу делать это снова и снова. И снова.

— О нет, — говорит она, глядя в пол. — Я нарушила линию.

Я приподнимаю ее подбородок пальцем.

— Не беспокойся, дорогая. Мне легко это исправить. И сейчас в этой комнате нет ничего плохого, о чем нам нужно беспокоиться.

— Ну.

Джемма краснеет, и мне хочется сорвать с нее свое пальто, чтобы посмотреть, повсюду ли этот красивый розовый цвет.

— Ты здесь.

— Ага, — соглашаюсь я. — Но я не так уж и плох.

— Нет? Разве ты не хотел убить меня совсем недавно? — в ее словах нет ни гнева, ни страха.

Я слышу, как дразнящая мелодия ее голоса убирает остроту из того, что она говорит.

— Не хотел. Планировал. Но все меняется.

— Что именно?

Я поднимаю документы, которые она мне дала.

— Например, это. То, что ты дала мне, спасет мою семью. Я должен тебе за это. Но есть кое-что еще.

— Что?

Джемма свернулась у меня на коленях, и я долго смотрю на нее, прежде чем набираюсь смелости сказать следующие несколько слов.

— Что ты знаешь о спаривании?