До него я уже знала все это благодаря многолетней терапии и моей удивительной системе поддержки, частью которой являются и всегда будут два человека, стоящие передо мной. Но быть с ним, знать, что он мой, а я его, знать, что я делаю его таким же счастливым, как он делает меня... Это действительно неописуемое чувство.

Каждый раз, когда мы вместе, я чувствую прилив энергии, как будто ничто и никогда не сможет остановить меня или причинить боль. Будто, с его любовью и поддержкой я могу сделать все, что угодно.

Я знаю, это глупо. Я знала, что могла бы быть непреодолимой силой еще до того, как встретила его, но теперь все стало проще. Естественно, как будто новая часть меня, которую я посадила в себе много лет назад, наконец–то расцветает.

Они говорят, что любовь не может спасти вас, что сначала вы должны спасти себя. Я не думаю, что это всегда так. Я думаю, вы должны быть тем, кто посадит это первое семя спасения и позволит любви поливать его до тех пор, пока оно не вырастет в самый красивый, сильный цветок, способный пережить все это.

Это командная работа, и мы с Кэлом — отличная команда.

Может быть, именно поэтому, после двух часов и трех непрочитанных сообщений, я начинаю немного беспокоиться.

Я знаю, что он работает, но он всегда находит время между встречами, чтобы ответить мне, даже если это всего лишь одно слово или несколько смеющихся смайликов. И, я люблю тебя.

Но поскольку он не отвечает, а у него впереди еще пара часов, я остаюсь с Аароном, и Эмили и выслушиваю мучительную историю о том, как все это началось между ними.

— Сначала он мне не понравился, это правда. — Эмили положила ноги ему на колени и жует пакетик карамельного попкорна. — Но однажды вечером мы оказались на одной вечеринке, и когда какой–то случайный парень не оставлял меня в покое, твой двоюродный брат пригрозил избить его. Не буду врать, это меня вроде как завело.

— Слишком много подробностей.

— Не будь ребенком. — Аарон хватает меня за лодыжку и сжимает ее. Когда я шлепаю его по руке, этот тупица только смеется.

— А остальное уже в значительной степени история, — говорит Эмили и отправляет в рот один попкорн.

— Спасибо, что избавили меня от травмирующих подробностей, — невозмутимо говорю я.

— Эй! На днях я буквально наткнулся на Кэла и тебя, пока вы сосались так что закрой свой рот, юная леди. — Аарон обвиняюще тычет пальцем в мою сторону. — Это было травмирующе.

Я закатываю глаза.

— Живи с этим, неудачник.

Он собирается ответить, когда на моем телефоне раздается звонок. Один взгляд на идентификатор вызывающего абонента, и у меня сводит живот, появляется тошнотворное чувство.

— Это Кэл.

Не спрашивайте меня, откуда я знаю, что все просто пошло прахом. Я просто знаю. Мне не нужно отвечать на этот звонок, чтобы убедиться, что мои инстинкты были верны, но, конечно, я все равно отвечаю.

— Привет. Все в порядке? — спрашиваю я, покусывая ноготь большого пальца.

Несколько секунд на другом конце провода меня встречает только громкое дыхание. Есть фоновый шум, который я слишком нервничаю, чтобы разобрать прямо сейчас.

— Кэл? — Я спрашиваю снова, потому что он ничего не говорит, а меня вот–вот вырвет. Краем глаза я замечаю, что Аарон и Эмили сидят прямо на диване, внимательно слушая.

Когда Кэл, наконец, произносит эти слова хриплым от боли голосом, весь мой мир останавливается и рушится у моих ног.

— Это Мэдди. Произошел несчастный случай. Она... Блять. Она в больнице.