Глава 8

Индия

— Вегетарианское? — Шеф-повар выпучил глаза. — Это Монтана.

— Я в курсе нашего местоположения. В меню должны быть вегетарианские блюда.

Рид усмехнулся.

— Я не буду готовить вегетарианские блюда.

С этим человеком было чертовски трудно. Должно быть, он брал уроки у Уэста. Риду, наверное, повезло, что я не требовала, чтобы он тоже был вегетарианцем.

Мы спорили об этом каждый день на протяжении прошлой недели. Я попросила его пересмотреть меню, и каждый раз, когда я заходила на кухню, чтобы проверить, как у него идут дела, он говорил мне «нет».

Я перестала спорить.

— Либо вы добавляете вегетарианские блюда, либо не будете готовить вообще. Это не подлежит обсуждению. Если только вы не тянете с приготовлением из-за того, что не можете придумать рецепты без мяса. — Это было голословное заявление.

Он проглотил это, не моргнув глазом.

— Я могу приготовить все, что угодно.

— Отлично. Тогда завтра я ожидаю увидеть обновленное меню. — И, если он не захочет сотрудничать, его заменят. Я понятия не имела, как мне тогда кормить гостей, но так или иначе, я бы с этим разобралась. Если бы мне пришлось умолять личного шеф-повара мамы провести лето в Монтане, так тому и быть.

Рид раздраженно швырнул миску в раковину, и она звякнула о другую посуду.

Я восприняла это как намек на то, что мне пора уходить. Не потрудившись попрощаться, я проскользнула через вращающуюся дверь, ведущую в столовую.

До ужина оставался еще час, но обслуживающий персонал суетился по залу, расставляя блюда и готовясь к приему гостей. Барменша Лиза стояла за стойкой в углу, занимая свое рабочее место.

Заметив меня, она замерла и окинула комнату хмурым взглядом.

У меня не было сил разговаривать с ней сегодня. Она возненавидела меня, потому что… ну, я точно не знала, почему. У нас с Лизой состоялся единственный разговор, в ходе которого я сказала ей, что хотела бы заказать несколько разных вин. Она усмехнулась и сказала, что у них хороший выбор.

Если «хороший» означало «дешевый и горький».

Ее ненависть, вероятно, была не из-за вина. Я была совершенно уверена, что Рид настраивает всех против меня, мятежный предатель, и она встала на сторону своего босса.

Очевидно, для нее не имело значения, что я была боссом ее босса.

Границы лояльности были очерчены задолго до того, как я вернулась в Монтану, и по мою сторону этой границы не было серьезного численного превосходства. Но я продолжала пытаться. Я буду продолжать пытаться.

У меня была работа, которую нужно было выполнять. Папа всегда говорил, что управлять бизнесом — это работа в одиночестве. У тебя не было такой роскоши, как друзья, когда ты был капитаном корабля.

Поэтому я терпела хмурые взгляды и насмешки.

Я переживу все это, пока не закончится этот год.

Я подошла к официанту, который расставлял бокалы с водой.

— Привет, Рон.

— Э-э, здравствуйте, мисс Келлер. — Рон был молод, ему было чуть за двадцать, и, когда я с ним заговаривала, у него всегда был такой вид, будто он олень в свете фар.

— Можешь называть меня Индия, — поправила я.

— Хорошо. — Он кивнул, и копна его светлых волос упала ему на глаза.

— Ты не мог бы принести ужин в Шале «Беартус» сегодня вечером, а не в мой кабинет? — Если я собиралась ужинать в одиночестве, то сделаю это в пижаме.

— Чего бы вы хотели? — он спросил.

— То, что сегодня фирменное, было бы здорово.

Всю прошлую неделю я каждый вечер заказывала фирменное блюдо Рида, чтобы познакомиться с его кухней. Он был хорошим шеф-поваром. Его блюда отличались вкусом и индивидуальностью. Но особого разнообразия не было. На этой неделе все фирменные блюда были из говядины и картофеля. В меню был только один вариант с курицей, ни рыбы, ни вегетарианских блюд.

— Во сколько? — спросил Рон.

— Как только у тебя будет свободная минутка. Не ставь это выше обслуживания гостей.

— Хорошо.

— Спасибо. — Я одарила его улыбкой, которая осталась без ответа, и направилась в вестибюль, успев сделать всего два шага, как из столовой донесся голос Деб.

— Она такая стерва.

Мило. Не было никаких сомнений, что она имела в виду меня.

— Мне жаль, детка, — сказал ее парень.

Как его звали? Разве его имя не начиналось на «К»? Предположительно, он был сотрудником. Но он не появился на собрании персонала и впоследствии не пришел ко мне, чтобы заполнить документы для сотрудников.

Так что на данный момент он не числился в штате. И если он когда-нибудь удосужится обратиться ко мне по поводу своей работы, я не стану делать ему предложение.

За последнюю неделю я наняла всех сотрудников заново, чтобы они работали в моей корпорации. Были люди, с которыми могло что-то получиться, а могло и не получиться, как с Ридом, но я бы никого не отпустила.

Парень Деб был исключением.

И если отношение Деб не изменится, она будет первой, кого я уволю. Шестимесячный испытательный срок, который я ввела для всех сотрудников, должен был стать моим спасением.

Я расправила плечи и вышла из столовой.

У Деб, по крайней мере, хватило порядочности выглядеть виноватой, когда она улыбнулась слишком широко.

— О, привет, Индия.

— Привет. — Я переключила свое внимание на парня, протягивая руку. — Индия Келлер.

Он вздернул подбородок, когда мы пожали друг другу руки.

— Кейси Лоуренс.

— Приятно познакомиться.

Когда я взглянул на Деб, она была заметно бледнее.

— Мы как раз говорили о Таре.

Она была ужасной лгуньей.

— Ааа. —У меня так и вертелось на языке сделать ей выговор за то, что она говорила это за стойкой, где любой гость мог подслушать, но сегодня вечером у меня не было сил. Она знала, что ее поймали, и ей сойдет с рук то, что она назвала меня стервой. На данный момент. — Спокойной ночи.

— Увидимся утром, — голос Деб звучал слишком бодро, особенно учитывая, что я отклонила ее просьбу о двухнедельном отпуске. Возможно, поэтому она назвала меня сукой.

Это или потому, что я заставила ее работать.

Эта девушка не хотела ничего делать. Я всю неделю уговаривала ее закончить список, который дала ей на прошлой неделе. Но, кроме уборки вестибюля, замены нескольких лампочек и обновления системы бронирования, она больше почти ничего не делала. Целую неделю.

В местной газете и в Интернете появились объявления о поиске администраторов, но это произошло только вчера. На данный момент Деб была лучше, чем альтернативный вариант — я. У меня не было времени сидеть за стойкой весь день.

Тяжесть на моих плечах была тяжелее, чем сегодня утром. Тяжелее, чем вчера, или позавчера, или за день до этого. Она была такой тяжелой, что мне было трудно поднимать ноги. Я скорее шаркала ногами, чем шла от лоджа до «Беартуса».

Как только я переступила порог Шале, я сразу же направилась к бутылке вина, которую открыла вчера вечером, и налила себе бокал.

Кофе был бы более разумным выбором. До конца рабочего дня мне предстояло проделать еще кучу работы, а солнце уже клонилось к горному горизонту за окнами коттеджа.

Никогда в жизни я так не уставала. Никогда в жизни я не работала так усердно. Все мое тело болело. В какой-то момент после обеда, прежде чем у меня открылось второе — или, может быть, третье — дыхание, я изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Какой бы темп ни был быстрее, чем безумный, именно на него я и рассчитывала.

Год. Мне просто нужно было выдержать год. Может быть, и меньше, если все пойдет по плану.

Мои адвокаты посоветовали мне держать свои долгосрочные планы в секрете. Для всего мира я решила остаться в Монтане. На неопределенный срок.

Лишь горстка людей знала, что через год я уеду. Куда, я понятия не имела. Но я уеду из Монтаны.

Тем временем я научусь жить с усталостью и тревогой.

Возможно, я бы чувствовала себя лучше, если бы Уэст согласился на предложенную мной работу.

Он должен был остаться. Он не мог уйти. Каким-то образом я должна была убедить его остаться управлять ранчо.

Что было бы проще, если бы он не избегал меня. Я ни разу не видела его на прошлой неделе — не то чтобы я искала.

Я давала ему время привыкнуть к этой новой реальности. А сама тем временем работала не покладая рук.

Всю прошлую неделю я изучала все аспекты работы курорта. От финансов до маркетинга, ведения домашнего хозяйства и обслуживания гостей, я так напичкала свой мозг информацией, что он готов был взорваться.

Я заработала каждую больную мышцу и ломоту в костях.

В понедельник я следила за Деб у стойки регистрации. Вероятно, именно тогда она решила, что я стерва, потому что каждый раз, когда я просила ее подробно объяснить процесс, она начинала раздражаться.

Во вторник мы с Тарой целый день убирали комнаты и стирали белье. Из всех сотрудников она казалась самой отзывчивой, хотя, возможно, я просто принимала желаемое за действительное. Но она, казалось, удивилась, когда я вызвалась помыть туалеты.

В среду я стояла в углу кухни, наблюдая, как шеф-повар и официанты готовят и подают ужин. Этот уголок был самым безопасным местом, вдали от ножей. Когда я сказала шеф-повару, что он должен придумать вегетарианское меню, он сказал мне, что ненавидит меня.

Вчера я отправилась на пешую прогулку с Уайаттом. Он был здесь гидом, когда я была ребенком, — не то чтобы он меня помнил. Но было приятно увидеть знакомое лицо. На данный момент Уайатт был нашим единственным гидом. Обычно Джекс был на смене, но он не брал группу с тех пор, как я приехала в Монтану.

Я задолжала ему телефонный звонок. Я задолжала ему предложение о работе. Но, как и в случае с Уэстом, я давала Джексу время.

На следующей неделе я их разыщу. До этого момента я буду сосредоточена на своем собственном списке дел. Каждый час, когда я не ходила за кем-нибудь из сотрудников, я проводила в кабинете, изучая планы и бюджеты.

Я уже наняла подрядчика из Биг Тимбера для ремонта трех коттеджей. Он сказал мне, что у него плотный график на лето, и мне придется подождать до следующей весны. Тогда я выписала ему чек, заплатив втрое больше, чем обычно.