Глава 32

Сайрусу повезло с пробками, и он добрался до Гранд-Айла за час и пятьдесят минут. Сначала он ввел адрес загородного дома отца Айка в карты Google. Тот привел его на живописную улицу в паре кварталов от ближайшего пляжа. Все дома были выкрашены в яркие цвета — небесно-голубой, солнечно-желтый, розовый и зеленый — и стояли на сваях, чтобы избежать наводнений в результате тропических штормов и ураганов. У них были такие названия, как Slow M’Ocean и Shore Beats Work. Пляжный домик стоял прямо в центре улицы: белое здание А-образной формы с красными ставнями.

Поскольку в тот день он будет опрашивать и знал, что ему придется разговаривать с незнакомцами, он надел свой лучший костюм, прежде чем поехать. Сайрус тоже подготовил свою историю. Черные или белые, мужчины или женщины, старые или молодые — факт был в том, что люди чертовски любопытны. Если он даст немного сплетен, то обязательно получит их взамен. Он поднялся по лестнице к первому дому на улице и позвонил в звонок. Похоже, дома никого не было, а люди из соседнего дома впервые оказались на Гранд-Айле. Никакой помощи там не найдешь.

Ему немного повезло с третьим домом, розовым. Розовый, по мнению Сайруса, был цветом старушек, и, конечно же, дверь открыла пожилая белая женщина.

- Извините за беспокойство, мэм, — сказал он, передавая ей визитку. - Я детектив. Вы живете здесь, на Гранд-Айле?

- С тех пор как мой муж ушел на пенсию в 2008. А почему вы спрашиваете? Лучше позвонить мужу?

- Я ищу информацию о кое-ком, кто жил в соседнем доме прошлым летом. Об этом мужчине, - ответил Сайрус и протянул ей фотографию Отца Айка. Она взяла ее и изучила, затем кивнула.

- Ах да, я помню его. Он долго жил по соседству. Очень милый мужчина. Айзек, насколько помню. Верно?

- Верно.

- У нас так много туристов, что через некоторое время воспоминания о них становятся размытыми. Но он часто был рядом. Должно быть, я разговаривала с ним каждый день. Но просто поздороваться и немного поболтать. А что? Он что-то сделал?

Сайрус решил, что сейчас самое время начать отвечать на ее вопросы. Он позволил ей подержать фотографию. Возможно, это поможет ей оживить память.

- Боюсь, он мертв, — сказал Сайрус. - Его семья наняла меня разобраться в этом.

- Мертв? Его убили?

Сайрус кивнул. Его убили. Это было правдой. Он не упомянул, что Айк сам нажал на курок. Женщина ахнула и в шоке прикрыла рот кончиками пальцев.

- Я просто... он был таким милым. Не могу представить... он был во что-то втянут?

Это был разговор как в кино. Во что-то втянут. Сайрусу нравилось играть роль телевизионного детектива, поскольку именно этого от него ждали.

- Вот что я пытаюсь выяснить, мэм. Вы видели его с кем-нибудь в доме, пока он был здесь? Посетитель? Кто-то, кто мог остаться с ним? Возможно, на ночь?

- Вы о девушке? Нет, у него не было девушки. Или, вы понимаете... - Она опустила голос. - Или парня.

- Понимаю, - разочарованно ответил Сайрус. Вот такая теория. - Вы помните, он оставался в этом доме каждую ночь? Или, может, он был здесь с кем-то еще? Или где-то еще?

- О, я думаю он ночевал здесь каждую ночь, - ответила она. - Каждое утро любил гулять по пляжу. Когда он возвращался, я готовила завтрак. Из кухонного окна я видел как он поднимался по ступенькам.

Хорошо. Так что у него дома не было компании, и Айк ни к кому не ходил по ночам.

- Думаете... что у него была девушка, - спросила женщина, - и она убила его?

- Это теория, над которой я работаю, - ответил он. Сайрус решил немного встряхнуть женщину, потрясти и посмотреть что сможет вытрясти. - Мэм, вы знали что Айзек был католическим священником?

Ее глаза расширились, большие, как песчаные доллары¹¹, нарисованные на ее почтовом ящике.

- Правда? - Спросила она. - Он никогда не говорил. Да и зачем? В этом доме несколько священиков останавливалось. Мы не католики, но у нас нет проблем со священниками.

- О, по многим причинам. Священники могут заставить людей чувствовать себя некомфортно. Или люди сразу хотят рассказать священникам обо всем, что они сделали не так, или вступить в богословские дискуссии. Возможно, он просто хотел уединения, пока был здесь.

- Священник... это полная бессмыслица.

- Луизиана очень католический штат, - напомнил он ей.

- Думаю, вы правы. Он спрашивал меня о внуках, и думаю... у него были внуки тоже, так как он много знал о детях.

- Он работал в школе.

— Ах, — сказала она, кивнув. - Ну, это объясняет. Я сказала что-то о том, что здесь рай, но мой внук ненавидел его посещать, ничего не поделаешь. Я помню, как он говорил, что многие дети ненавидят находиться вдали от своих вещей и друзей. Это не компенсирует даже большой красивый пляж. Мне просто показалось, что он знал детей. Но если вы скажете, что он работал в школе, это имеет смысл. Хотя… я могла бы поклясться…

- О чем могли бы поклясться?

- О, он спросил, чем здесь можно заняться детям. Я была уверена, что у него есть собственные дети или внуки. Внуки в его возрасте. Я рассказала ему несколько занятий, и он их записал.

- Может, он думал о школьных экскурсиях или что-то вроде того.

- Может и так.

Она покачала головой.

- Убит... даже не могу представить... он был таким хорошим.

- Да, был, - согласился Сайрус.

- Вы должны узнать кто сделал это с ним, - сказала женщина.

- Так и планировал, мэм.

Она улыбнулась и выдавила улыбку.

- Мне нужно начать готовить обед. Я чем-то еще могу помочь?

Сайрус записал ее имя и номер телефона на случай, если у него возникнут дополнительные вопросы, и сердечно поблагодарил женщину за уделенное ею время. Он повернулся, чтобы уйти, но потом подумал о вопросе. Он постучал, и на этот раз она открыла дверь с настоящей улыбкой.

- Что-то забыли? - Спросила она.

- Быстрый вопрос, - ответил Сайрус, - что вы ответили ему, когда он спросил чем тут заняться с детьми?

- Ох, обычное. - Она подняла руки. - Плавать на пляже. Прогуляться в парке. И купол бабочки.

- Купол бабочки?

- Просто природный парк, весь в бабочках. Школьные экскурсии приезжают постоянно.

- Понял. Спасибо. Хорошего дня, мэм.

Сайрус попробовал еще несколько домов на улице. Если кто-то был дома, они не отвечали. Он поймал пару человек, возвращавшихся с пляжа, но это были туристы, и им нечего было добавить.

Больше он ничего не мог сделать на этой улице. Сайрус сел в машину и набрал адрес дома, который Айк тайно снял на два месяца в «Доме вдали от дома».

Гранд-Айл, возможно, и был величественным, но не очень большим. Сайрус прибыл по новому адресу всего через десять минут. Район был почти идентичен тому, который он покинул. Ярко раскрашенные домики на сваях, все в ряд. Они выглядели немного лучше, немного новее. И они были ближе к воде, и им открывался хороший вид на закат. Романтично, как бы то ни было.

Сайрусу не удалось найти дом, который снял Айк. Он дважды прошел вверх и вниз по кварталу в поисках номера. GPS его телефона был бесполезен. Новая застройка. Многие места все еще не были точно нанесены на карту, и ему ничего не оставалось, как наносить их на карту, пока он не нашел это место.

Улица называлась Атлантик-Уэй, а номер дома был 15. Он нашел 10, 12, 14 и 16, но не 15. Где-то должны были быть нечетные числа.

Сайрус дошел до конца квартала и продолжил идти. Оказалось, что улица изгибалась буквой U. Нечетные номера располагались на холме чуть выше.

Он нашел дом, который искал, в самом конце улицы.

Номер пятнадцать был таким же причудливым, каким его изображали на фотографиях «Дом вдали от дома», но фотографии не передавали того, насколько уединенным он был. Между ним и следующим домом было три незастроенных участка — три пустых участка, засаженных деревьями, деревьями, пережившими сто лет ураганов. Территория огорожена. Чтобы попасть на лестницу, ведущую в дом, требовался пароль.

Не нужно перепрыгивать через забор или что-то в этом роде. По крайней мере, пока. Сайрус обошел участок по периметру, чтобы почувствовать это место.

- Хорошо, что этот пляжный домик такой уединенный, — подумал он. Кто-то мог вызвать на него полицию, судя по тому, как он там шнырял…

Погодите. Почему этот пляжный домик? Ответ смотрел ему в лицо. Номер пятнадцать сдавался дороже по какой-то причине, и дело было не в виде — вид был из каждого пляжного домика. Все были потрясающими. Ни один не был настолько изолирован. Пятнадцатый номер, который предоставляли арендаторам, казался излишне уединенным, если все, что они планировали делать, это утренние прогулки по пляжу, сидеть на заднем крыльце и читать. Но это не было бы излишним, если бы на кону был ваш способ существования.

Расположение, расположение, расположение.

Именно это сказала Нора, когда Сайрус спросил ее, как ей и ее викингу удалось ни разу не попасться на глаза.

Маленький приход в маленьком городке. А из-за нехватки священников Сорену не пришлось делить приходской дом с другими священниками. И это хорошо. Это место было крошечным. Но оно было далеко в лесу, повсюду деревья, и чтобы добраться до него, нужно было подъехать с боковой улочки. Очень уединенное.

Но если у отца Айка был роман с кем-то… кто это, черт возьми, был?

Сайрусу придется поразмышлять над этим. Но только после того, как он вернется домой и почувствует себя в безопасности.

На обратном пути он вместо этого пытался думать о Паулине, ее длинных ногах, обвивших его плечи, о ее вкусе, о звуке ее оргазма.

Но даже это не помогло.

Всю дорогу в Нолу Сайрус мог думать только об одном:

Какого черта отец Айк собирался делать в этом уединенном пляжном домике в течение двух месяцев?