Глава 12

Сайрус сел на красный диван в лобби и позвонил Паулине. Она ответила на третьем гудке.

- Привет, детка, - сказал он. - Как утро?

- Хорошая служба, - ответила она. - Тебя не хватало.

- Работал. Сегодня пострараюсь успеть на вечерню.

- Я пойду с тобой, если хочешь. Когда никто не будет смотреть, я разрешу тебе положить руку мне на колено.

- Ты знаешь что этому я не могу отказать.

- Ты уже возвращаешься? Я разогрею обед.

Обед с Паулиной звучал почти так же приятно, как его рука на ее колене.

- Мне нужно проверить пару вещей, — сказал он. - Я просто хотел, чтобы ты знала, что сегодня я буду с женщиной.

- Это так? - голос Паулины звучал удивленно. Лучше удивленно, чем зло.

Сайрус понизил тон.

- Я рассказывал тебе о женщине, которой отец Айк пытался позвонить перед… она сегодня мне немного поможет.

- Эта секс-работница?

- Я только что пил кофе с ней и ее парнем. Судя по его словам, я не в ее вкусе.

- Какой у нее тип?

- Она назвала его "ухоженным Викингом". И это было точно.

- О боже... Я бы хотела увидеть ухоженного викинга.

- Эй, - сказал Сайрус.

Паулина рассмеялась своим самым сладким смехом.

- Ты знаешь, я люблю тебя и доверяю тебе. Если тебе нужна помощь этой женщины, это нормально. Выяснить, что случилось с отцом Айком, главный приоритет.

- Ты права, - ответил Сайрус. - Ты всегда права.

- Я знаю, - ответила она.

Большая пауза. Сайрус напрягся.

- Ты о чем-то переживаешь?

- Когда я этого не делал?

- Из-за этой леди?

- Она не плохая, - ответил Сайрус. - Но она не ты.

Паулина настояла на консультации, как только они официально решили стать «парой». Первое, что консультант сказал Сайрусу, было: "Рассказывай ей все, даже то, что ты не хочешь ей говорить. Особенно то, что ты не хочешь ей рассказывать."

- Сайрус, однажды тебе придется снова привыкнуть к женщинам, — сказала она. - Женщины, которые не я. Доктор Рурк сказал, тебе следует даже попытаться подружиться с женщиной.

- Хочешь чтобы я подружился с доминатрикс?

- Никогда не знаешь что Бог приготовил для тебя в этой жизни. Создатель иногда очень креативный.

- Это уж точно.

- Подумай, - сказала она. - Может, поговори об этом с этой дамой.

Сайрус поднял взгляд, когда Нора вошла в вестибюль в том же черном платье и красных туфлях на каблуках, что и вчера. Была ли она красивой женщиной? Определенно. Но то, что он чувствовал к ней, на самом деле не было влечением, скорее любопытством. Он никогда не встречал такую женщину… какое слово он искал? Странную?

- Посмотрим, - ответил Сайрус. - Мне пора, детка. Люблю тебя.

- Тоже люблю тебя, папочка. Увидимся вечером.

Сайрус закончил звонок и встал.

- Детка, - сказала Нора улыбаясь улыбкой женщины, которая застигла мужчину за одобряемым ей актом. - Мило.

Это он проигнорировал.

- Хотите поехать со мной или я с вами?

Она подняла бровь.

- На чем вы ездите?

- Черная Хонда CR-V. Вы?

- Красный Мустанг кабриолет.

Сайрус так и подумал.

- Вы поведете.

Сайрус сел рядом с водителем и совсем не возражал, когда Нора опустила верх. Воздух еще не прогрелся, но мог в любой момент, так что они смогут насладиться утром.

Она надела черные солнцезащитные очки в форме кошачьего глаза и выехала из Французского квартала.

- Сперва к Кингсли, полагаю? - Спросила она.

— Пожалуй, да, покончим с этим, — сказал Сайрус.

- Не волнуйтесь из-за Кинга. Он хороший. В последнее время напряжен из-за Джульетты и ребенка.

- Это нормально. Уверен, я буду таким же, когда придет наша с Паулиной очередь.

- Паулина - красивое имя. Сколько вы вдвоем?

- Познакомились два года назад, встречаемся около полутора лет. Помолвлены с мая, — сказал он. - А как насчет вас и вашего викинга? Сорен или как там его зовут?

- То вместе, то порознь с двадцати лет, - ответила она.

- И вы не женаты?

Она усмехнулась, поворачивая налево у знака остановки.

- Мы не для брака.

- Что насчет Эджа и его миссис?

- Я думаю, Кинг женился бы на Джульетте хотя бы для того, чтобы облегчить жизнь своим детям. Но Джульетта категорически против этого. Плохой прошлый опыт.

- А, понимаю, - ответил Сайрус. - Я чуть ли не единственный парень в городе, который занимается бытовухой. Чего я только не видел, черт возьми. Брак может быстро стать ужасным.

- Бытовухой?

Они набрали скорость, поэтому Норе пришлось повысить голос. Ветер развевал ее черные волосы вокруг лица, но, похоже, ее это не беспокоило. Она выглядела хорошо, немного дико.

- Да, именно так мы это называем. Бытовые случаи — мужья-изменщики, мужья-игроки, отцы-неудачники, которые покупают новенькие Ford F-150, в то время как их дети носят одежду из Сент-Винсента.

- Как вы попали в эту сферу? – спросила она.

— Ммм… — Сайрус хотел было рассказать ей всю историю, но остановил себя. Не нужно переходить на личности. - Я работал полицейским десять лет. На работе подстрелили и решил не возвращаться. Я чувствую, что таким образом могу помочь большему количеству людей. Я имею в виду женщин и детей. Это все, ради чего я когда-либо работал. Мужья меня не нанимают. В основном жены или девушки.

— Так вы действительно странствующий рыцарь? — спросила она, взглянув на него и улыбнувшись.

- И похуже называли.

Она подъехала к особняку Эджа на 6-й улице и набрала код безопасности от железных ворот. Когда они припарковались внутри, ее собака подбежала к ней, тяжело дыша и виляя хвостом. Она сдвинула солнцезащитные очки на голову и потянулась к псу.

- Прости, что бросила тебя прошлой ночью, мальчик, — сказала она, опускаясь на колени и почесывая огромные черные уши овчарки. - У мамы было свидание.

- Он красивый мальчик, — сказал Сайрус. - Жаль, что он ест мужчин.

Нора встала, просунула пальцы за ошейник собаки и прижала его к своему бедру.

- Еще не ел мужчин, — сказала она. - Но каждый раз, когда Сорен проходит мимо, у него текут слюни. Но и у меня тоже. - Нора подмигнула ему.

Сайрус слышал смех и голоса, пока они шли вокруг дома. На заднем дворе они нашли Эджа, стоящего на мелководье бассейна и ожидающего, чтобы поймать свою дочь, которая сидела на краю бассейна в розовом купальнике, розовых надувных наручах и розовой шапочке для плавания поверх кудрявых волос.

Эдж сказал что-то по-французски, и маленькая девочка засмеялась, а затем бросилась в объятия отца.

- Вы говорите на французском? - Спросила Нора Сайруса.

- Три года "французского в действии" в старшей школе. Не помню ни черта.

- Он сказал " Не прыгай на меня. Испортишь прическу", - перевела Нора. - Конечно же, она прыгнула.

- Дети, - ответил Сайрус.

Ее худые ножки-палочки обхватывали отца за талию, Эдж с дочерью на руках подошел к краю бассейна. На нем были черные солнцезащитные очки, сдвинутые на лоб.

- Привет, тата Элли, - сказала маленькая девочка и помахала.

- Привет, моя рыбка, - сказала Нора. - Сегодня играешь с Папа в бассейне?

- Мама как всегда долго спит, — сказала маленькая девочка. Эдж рассмеялся.

- Селеста, ты помнишь мистера Тремона? - Спросила Нора.

- Привет, мисс Селеста, - сказал Сайрус.

- Bonjour, Monsieur Tremont, - ответила она. Даже Эдж улыбнулся и поцеловал дочку в лоб.

- Дорогая, сделаешь мне одолжение? - Спросила Нора. - Можешь побежать в дом с Гморком и поменять его черный ошейник на розовый? Он сказал, что сегодня хочет носить розовый.

- Мы можем сперва обсушиться? - Спросил Эдж дочь. - S’il ti plait?

- Я помогу. - Нора протянула руки, и Эдж передал ей дочь. Большим розовым полотенцем Нора вытерла девочку и отправила ее бежать в дом, игриво шлепнув по крошечной розовой попке, а большая собака шла прямо за ней.

Эдж положил руки на край бассейна и поднялся из воды. Сайрус вздохнул с облегчением. Он думал, что все европейцы носят обтягивающие плавки, но Эдж был в черных шортах.

- Мистер Эдж… — начал Сайрус, но Эдж поднял руку. Он сказал Норе что-то по-французски. Нора ответила тоже по-французски. Эдж кивнул. Нора сказала что-то еще, улыбнулась, затем засмеялась. Эдж ответил на том, что, по мнению Сайруса, было универсальным языком — языком среднего пальца. Нора не выглядела ни шокированной, ни оскорбленной.

- Простите, - обратилась Нора к Сайрусу. - Кинг, Сайрус Тремон. Сайрус, Кингсли Эдж. - Нора провела рукой между ними. - У Сайруса несколько вопросов, а потом мы сразу уйдем. Обещаю.

- Покончим с этим, — сказал Эдж, все еще мокрый. Он взял из стопки полотенце и провел им по волосам. Сначала Нора в ванне. Теперь Эдж в бассейне. Эти люди когда-нибудь бывают сухими?

- Я знаю, что Нора рассказала вам о смерти Айзека Мюррана, - начал Сайрус. - И что он звонил ей за десять минут до самоубийства. Она не помнит как давала кому-то из Нового Орлеана свою визитку. Может, вам случилось дать одну из ее красных визиток кому-то отсюда?

- Какой номер? - Спросил Эдж.

- Мой номер 3969, - ответила Нора.

- Этот был после того, как ты уволилась, - сказал Эдж.

— Верно, — сказала Нора, кивнув. - Когда я работала в «Эдж Энтерпрайз», у меня был другой номер. - Сайрус записал это в свой черный репортерский блокнот. - Но я уволилась и стала работать соло: перестала встречаться почти со всеми своими клиентами, за исключением нескольких фаворитов. Это продолжалось около двух лет, а потом мы переехали сюда.

- Когда именно это было? - Спросил Сайрус, хотя уже знал ответ Норы. Просто хотел убедиться...

- Мы купили этот дом... - сказал Эдж, остановившись подумать. - ...в ноябре, три года назад. Элли купила свой в декабре, в том же году. Да?

- Верно, - подтвердила Нора.

- Предполагаю, вы приезжали сюда для поисков дома, - сказал Сайрус.

- Конечно, - ответил Эдж.

- Есть ли шанс, что вы дали кому-то визитку Норы во время этих поездок?

- Не знаю, зачем мне это делать. Поверьте, в этом городе достаточно грехов, и мне не нужно их импортировать, — сказал Эдж.

- Но вы их привезли, верно?

Эдж пожал плечами.

- Большую часть своих грехов я оставил в Нью-Йорке. Но я не мог оставить все.

- А вы? - Сайрус повернулся к Норе. - Вы помните, как давали кому-нибудь визитку, когда приехали сюда на поиски дома?