Миша тянется вниз и разрезает удерживающую меня молнию. И внимательно наблюдает за тем, как я отправляюсь на кухню в поисках бумаги и ручки.

С сердцем в горле я сажусь за обеденный стол, чтобы написать самое трудное письмо, которое мне когда-либо придется написать. Мои руки дрожат, когда я прижимаю кончик ручки к бумаге. Но прежде, чем я успеваю написать первое слово, в кармане раздается жужжание телефона.

Я бросаю взгляд на него, мой желудок вздрагивает, затем мои глаза встречаются с глазами Леона, который внимательно наблюдает за мной.

— Достань свой телефон, — приказывает он.

Я неуклюже делаю это дрожащими пальцами и открываю сообщения, чтобы найти одно от Глеба, сообщающее, что он уже едет домой.

Леон выхватывает телефон из моих рук, прежде чем я успеваю прочитать сообщение, и с подозрением смотрит на него.

— Похоже, тебе лучше писать, если хочешь спасти жизнь Глеба, — предупреждает он. Затем он бросает мой телефон Мише, чтобы тот тоже мог его прочитать.

Я киваю и принимаюсь за работу, склонившись над бумагой, пока сердце колотится. Но сообщение Глеба натолкнуло меня на идею, которая поможет мне уберечь Габби от опасности и от рук Винни. Теперь, когда я знаю, что с ним все в порядке и он возвращается домой, я чувствую, что могу оставить Габби одну на короткое время.

Обычно я на такой риск не иду. Но оставить ее на попечение Глеба будет лучше, чем позволить Винни отдать ее на усыновление. Если она будет спать в постели, когда придет Глеб, я верю, что он не оставит ее без защиты. И хотя мне это ужасно неприятно, я знаю, как сделать так, чтобы он продолжал заботиться о Габби и после моего ухода.

Это худший из возможных способов рассказать Глебу правду.

Но он должен знать.

И это единственный шанс сказать ему это.

Поэтому я написала это в письме. В упор, чтобы не было никаких двусмысленностей. Глеб - отец Габи. У меня руки трясутся от одного только написания этих слов. У меня никогда бы не хватило смелости сказать ему это в лицо. Может, оно и к лучшему. Потому что он заслуживает того, чтобы знать. А Габби заслуживает того, чтобы расти с любящим отцом.

Слезы застилают мне глаза, когда я подписываю записку. Я аккуратно складываю ее пополам. Затем пишу имя Глеба на лицевой стороне.

Миша выхватывает записку из моих рук, как только я протягиваю ее ему. Он внимательно читает ее.

— Ты собираешься оставить свою девочку? — Он хмурится, глядя на меня почти осуждающе.

— Винни с самого начала хотел отдать ее на удочерение. Таким образом, я знаю, что моя дочь будет с человеком, которому я доверяю. — Я приятно удивлена тем, как спокойно и рационально я говорю, даже если внутри у меня царит полный хаос.

— Все нормально? — спрашивает Леон у Миши.

Миша кивает и кладет письмо на стол так, чтобы имя Глеба оказалось сверху.

Леон с силой хватает меня за плечо и стаскивает со стула.

— Пойдем.

— Подожди, разве я не должна сначала попрощаться с Габби? — Паника захлестывает мою грудь. Сердце колотится как у кролика при одной мысли о том, что я могу уехать, не увидев ее еще раз. Но Леон, похоже, достиг предела своего терпения. — Либо мы уходим сейчас, либо остаемся, чтобы уложить Глеба. Но я не собираюсь ходить на цыпочках по этой гребанной квартире пытаясь сохранить ему жизнь.

Слезы текут по щекам, когда я оглядываюсь через плечо. Я спотыкаюсь на пороге входа, пока Леон продолжает бесцеремонно тащить меня. Такое ощущение, что мое сердце вырывают прямо из груди.

Я оставляю своего ребенка. Это самая страшная пытка, которую я только могу себе представить.

Пожалуйста, Глеб, позаботься о нашей девочке. Ты нужен Габби.

Приглушенный звук жужжания отрывает мой взгляд от квартиры, и я смотрю на Леона. Мой телефон снова в его руке, на экране мигает сообщение о входящем вызове.

Он шутливо хихикает и поворачивает мой телефон, чтобы показать мне имя Глеба.

— Что скажешь? Стоит ли отвечать?

— Нет, не надо! — Я задыхаюсь, слезы сжимают горло.

Невыносимая беспомощность захлестывает меня. Больше всего на свете я хочу услышать успокаивающий голос Глеба. Но он поймет, что что-то не так, как только я попытаюсь заговорить. И единственный способ сохранить ему жизнь - убедить его в том, что я сбежала.

Сердце разрывается, я смотрю в жестокие глаза Леона и умоляюще прошу:

— Пожалуйста, давай просто уйдем.

— Ради всего святого, Леон. Пойдем, — огрызается Миша.

Леон мрачно усмехается и отключает звук на моем телефоне. Затем он засовывает его обратно в карман.

— Напомни мне выбросить телефон, как только мы уедем из города, — говорит он. — Не хочу, чтобы у младшего брата возникли идеи нас выследить.

Слезы затуманивают мое зрение, когда я иду рядом с ним, теряясь в боли от того, что ухожу от всего, что люблю.