– Бэк, пожалуйста, повернись. Пожалуйста. Я устала, – взмолилась Блонди, её подбородок задрожал.

Я делал это с ней. Я превращал её в измученное, дрожащее месиво, готовое разрыдаться. Моё гребаное карри, а теперь и моё гребаное эго. Я повернулся и уперся руками о столешницу, камень глубоко впился в мои ладони, когда я напрягся, прислушиваясь. Какая–то долбанутая часть меня уже считала ту женщину на диване своей. На самом деле, Дел была далека от того, чтобы согласиться выйти за меня замуж в ближайшее время, но когда Айзек прикоснулся к ней, эта долбанутая часть моего мозга взревела, что он прикасался к моей жене.

По прошествии, казалось, вечности, Айзек наконец оставил её в покое, и я проводил его до двери. Мне слишком не терпелось выпроводить его из моей квартиры.

– Похоже, ты отреагировал достаточно быстро, – сказал он. – Но тебе нужно будет держать её под пристальным наблюдением не менее четырех часов, и если её состояние ухудшится, тебе придется сделать это снова и позвонить мне, – он протянул мне свежую упаковку эпипена.

– Спасибо. Мне не нужно напоминать тебе, что...

– Мой рот на замке.

– Хорошо.

– Бэк? – он обернулся в дверях и откинулся назад, понизив голос. – Если это то, о чём я думаю, возьми большой пакет и выбрось все открытые продукты на твоей кухне. Ты же не хочешь, чтобы она подверглась перекрестному загрязнению. Один аллергический шок – хорошая шутка для свадебных клятв, но два...

– Увидимся завтра в “Vortex”, Айзек.

Он ушел, а я вернулся внутрь и увидел, что Дел сидит на диване с телефоном в руке.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Лучше, – она положила телефон и наблюдала, как я роюсь на кухне, выбрасывая большую часть еды в мусорное ведро. – Что ты делаешь?

– Убеждаюсь, что не убью тебя дважды.

– Это не является для меня большой проблемой, если только мы не в самолете, потому что там циркуляция воздуха. Просто держи карри подальше от меня.

– Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, – не нужно пугать её мыслью о том, что в будущем она будет проводить у меня гораздо больше времени.

– Итак….у тебя есть суперсексуальный врач по вызову?

– Что, прости? – я обернулся и увидел, что она широко улыбается, направив на меня телефон.

– Это лицо было идеальным, – она хихикнула, глядя на экран, но прилив энергии быстро прошел, и она снова откинулась назад, закрыв глаза. – Но серьезно. Доктор Хантер, Бостонский медцентр? – это прозвучало так, словно Дел пыталась изобразить шотландский акцент, но получилось странно по–шведски.

– Мы вместе учились в колледже.

– Правда? Он выглядит старше тебя.

– Это комплимент?

– Нет, просто наблюдение. Вероятно, это всё храмы Джорджа Клуни, – её телефон запищал ещё до того, как я соизволил ответить. Она приоткрыла один глаз, чтобы взглянуть на новое сообщение. – Виктор заедет за мной через пятнадцать минут.

– Чёрт возьми, нет, – я выбросил семейную банку арахисового масла в мусорное ведро. – Айзек сказал, что за тобой нужно присматривать.

– Виктор может это сделать, – она прищелкнула языком.

– Это я чуть не убил тебя. Я буду тем, кто позаботится о том, чтобы ты не умерла во сне.

– Как романтично.

– Я серьезно. Скажи ему, чтобы возвращался домой и взял выходной, – я видел её водителя возле “Bumble by the Sea”, сплошь в татуировках и мускулах.

– Бэк, пожалуйста. Мне нужно почистить зубы, и я хочу свою пижаму, моё по–настоящему уютное одеяло, а потом посмотреть что–нибудь, что не требует мозговых усилий.

– Ты будешь под наблюдением в течение четырех часов. Если тебе станет хуже, тебе снова понадобится медицинская помощь. Ты остаешься здесь, и, если что–нибудь случится, Айзек у меня на быстром наборе. Кому бы позвонил Виктор?

Она пошевелила челюстью, прежде чем вздохнуть и вернуться к своему телефону.

– Ладно.

– Дай мне минутку, – я отнес пакет к мусорному ведру и тщательно вымыл руки, чтобы убедиться, что не осталось следов арахиса, прежде чем вернуться к Дел в гостиную и протянуть к ней обе руки. – Давай, поднимайся, блондиночка.

– Зачем?

– Может быть, ты перестанешь сомневаться во всём, что я делаю, и просто поверишь мне хоть раз?

– Я просто любопытна от природы.

– Ага.

Она вложила свои руки в мои, сжимая их так крепко, что костяшки пальцев побелели, когда она поднялась на ноги. Она слегка пошатнулась, но не упала обратно на диван.

– Я в порядке, – сказала она, прежде чем я успел предложить помощь. Она оперлась на меня так, что большая часть её веса пришлась на меня, её ноги двигались медленно, когда я вел её через спальню в свою ванную. Её глаза блуждали по комнатам, но она не делала никаких комментариев, что стало ещё одним доказательством того, насколько сильно это её выбило из колеи.

– Садись, – проинструктировал я, хотя по сути управлял её телом, направляя на маленький табурет в ванной. Он прилагался к квартире и оказался весьма полезным, когда мышцы нуждались в горячей ванне, а работа всё ещё кипела, для ноутбука в самый раз.

Дел вздохнула и прислонилась спиной к полотенцесушителю, на её губах заиграла блаженная улыбка.

– Мне нужен такой.

– Вот, – я вынул из упаковки новую зубную щетку и протянул ей, намазав зубную пасту. – Щетка.

Закрыв глаза, Дел чистила зубы, а я ...наблюдал. Я потратил три минуты, наблюдая, как её брови приподнимаются, а нос морщится, когда она направляет зубную щетку в каждый уголок рта.

– Ты закончила, давай.

Я снова помог ей подняться, и она оперлась о раковину, пока я наполнял для неё пластиковый стаканчик жидкостью для полоскания рта и теплой водой, а затем откинул её волосы назад.

– Спасибо, – пробормотала она, когда я усадил её на свою кровать. – Хорошее соотношение жидкости для полоскания рта и воды. Не слишком мятно.

– Спасибо, – усмехнулся я и вытащил единственную настоящую пижаму, которая у меня была. На ней всё ещё был подарочный бант, потому что кто–то, должно быть, когда–то думал, что я люблю фланелевые пижамы.

– Полагаю, ты можешь переодеться самостоятельно.

– Да, спасибо.

Я оставил её и пошёл прибраться на кухне, отправив карри в мусорное ведро. Аппетит всё равно пропал.

– Можно войти? – я постучал костяшками пальцев в дверь спальни.

– Ага, – Дел сидела на том же месте на краю кровати, где я её оставил, но её практичное платье было заменено фланелевой рубашкой, которая доходила ей до середины бедра, где вокруг места укола расцветал синяк. Её платье и лифчик были аккуратно сложены рядом с ней, и я подавил желание задержаться на белом кружеве. – Возможно, мне понадобится помощь с этим. Я попыталась наклониться вперёд, и вся комната начала вращаться, – она указала на свои босоножки, каблуки которых впивались в темный ковер перед моей кроватью.

– Тогда больше не наклоняйся вперёд, – сказал я и опустился перед ней на колени.

Должно быть, со мной было что–то серьезно не так, потому что она была в ужасном состоянии после того, как я чуть не убил её, но всё, о чём я мог думать, это как её обнаженные бедра обхватят мою шею. Это должно быть был условный рефлекс, потому что единственная причина, по которой я добровольно становился на колени, заставляла женщин стонать от одного движения моего языка. Мой мозг был в основном жестко запрограммирован. Должен был. Я обхватил рукой её изящную лодыжку и положил её правую ступню себе на юбедро, сосредоточившись на крошечных бретельках, а не на том, что моё лицо находилось всего в десяти дюймах от промежутка между её ног. Через три застежки туфля освободилась. Дел поморщилась, когда я снял её, пальцы ног подогнулись.

– Что случилось?

– Ничего. Спасибо. Минус один.

– Тебе больно, – сказал я и положил её вторую ногу к себе на бедро, обводя большим пальцем её лодыжку.

– Это каблуки, конечно болит, – засмеялась она, но звук был прерван шипением, когда снялась вторая туфля.

Прежде чем у меня появилась возможность поспорить с самим собой, я ткнул большим пальцем в свод её стопы, и она взвизгнула. Она бы могла ударить меня ногой в пах, если бы я не держал её за ногу так крепко. Это был единственный протест, который я получил от неё. Дыхание Дел сбилось, когда я обвел подушечку её стопы сильными кончиками пальцев. Её глаза закрылись, когда я втер немного жизни обратно в её пальцы. Если она и замечала тихие вздохи облегчения, которые издавал всякий раз, когда мои пальцы касались особенно напряженного места, то никак этого не показала. Мои руки коснулись второй её ступни, и на этот раз она всхлипнула, когда я надавил на неё. Её рука взлетела, чтобы прикрыть рот.

– Чёрт возьми, прости, – прошептала она, крепко зажмурившись.

Чёрт. Мне пришлось убрать её ноги со своих бедер, иначе она очень быстро поняла бы, что эти звуки со мной делают.

– Не нужно извиняться, – сказал я, меняя позу так, чтобы её ноги оказались на моих коленях, в нескольких дюймах от того места, где мои брюки были туго натянуты. – Чувствуешь себя лучше?

– Угу, – пробормотала она, прикрывая рот рукой.

Она хранила молчание на протяжении всего массажа второй ступни, но её пальцы, сгибающиеся и впивающиеся в бедра, говорили на своем собственном языке. Думаю, если я не смог снять её напряжение своим языком, то близок к этому с помощью массажа.

Её водянисто–голубые глаза встретились с моим взглядом, когда я снова опустил её ноги. Только тогда она опустила руку обратно на матрас.

– Спасибо, – одними губами произнесла она.

– Что следующее в списке? – спросил я. – Мягкое одеяло и фильм для утешения?

– Угу.

– Подвинься назад.

Пока она устраивалась поудобнее у изголовья кровати, я достал из шкафа мягкое флисовое одеяло, где оно хранилось до наступления холодных месяцев. Я встряхнул его, чтобы укрыть её, но Дел поймала край одеяла в воздухе.

– Нет, нет, вот так, – сказала она с усталой улыбкой на губах, поправляя меня и натягивая одеяло на плечи, как накидку. – Пульт? – спросила она и потянулась к тумбочке.