Зейди успокаивающе сжимает мое предплечье.

— Что я тебе скажу, так это то, что ты не должна позволять своему прошлому разрушить возможности, которые у тебя могут быть здесь. Ты поступишь в университет только один раз. Я не хочу, чтобы ты оглядывалась назад на эти дни и сожалела о том, что тусовалась дома, когда можно было весело провести время.

Я уже живу с таким большим сожалением – как будто с удушающим количеством. Добавлять больше звучит невыносимо, поэтому я сдаюсь.

— Я подумаю об этом, ладно?

— Пози, это не тот ответ, который я искала.

— Да, ну, это лучшее, что я могу сделать для тебя прямо сейчас.

Лицо Зейди сморщилось, прежде чем она выдохнула.

— Хорошо, но никаких обещаний, что Ларк не поможет мне вытащить твою задницу из квартиры.

В течение первых трех минут встречи с Зейди она говорила со мной о Ларке так, как будто я саме ее знала. Проявив немного терпения и задав несколько ключевых вопросов, я наконец поняла, что Ларк — дочь сенатора, и они дружат с первого курса.

Их дружба заставляет меня тосковать по тем, кого я завела в Нью-Йорке. Покинуть Джульярд таким образом было унизительно. Тот факт, что я испортила свою мечту, меня смущает. Хотя моя тетя пытается утверждать, что это не моя вина, я знаю, что это так. Я отключилась и не могла справиться со всем. Было бы трудно снова встретиться с этими людьми, зная, что они знают, что я упустила возможность, которая выпадает раз в жизни.

— Ладно, сейчас только вторник, а это значит, что у меня есть пара дней, чтобы все обдумать.

— Ты действительно подумаешь об этом?

— Конечно.

Бариста выкрикивает наши заказы, и я спешу забрать их, прежде чем она попытается еще раз обвинить меня.

Она берет у меня чашку и подозрительно прищуривается на меня.

— Я не могу сказать, врешь ты мне или нет.

Поднося кофе к губам, я прячу лукавую ухмылку.

— И ты никогда этого не сделаешь, – я игриво толкаю ее плечом, прежде чем пойти к зданию, в котором пройдет мой следующий урок.

Я поднимаюсь примерно на пять футов, когда она зовет меня вслед.

— Не уходи, как будто ты гордишься собой. Ложь — очень плохой навык, в котором можно добиться успеха.

Повернувшись, я отхожу на несколько шагов назад, беспечно пожимая плечами.

— Мы все должны быть в чем-то хороши, верно?