Глава 8

Сообщение содержало плохие новости.

Возникли осложнения. Цель ушла. Еще одна попытка будет предпринята, когда появится возможность. Условия соглашения остаются в силе. Результат гарантирован.

Идиоты потерпели неудачу. Как это вообще возможно? Это было простое задание. Похитить женщину и оставить Копперсмита в катакомбах без янтаря. Семья Копперсмит потратит целое состояние на поиски одного из своих, но полиция не станет тратить много времени на поиски Ханны Уэст. Она никто. У нее не было семьи, которая могла бы поднять шум, в случае ее пропажи.

Так близко. Так, чертовски, близко.

Коллекционер метался взад и вперед по комнате. После всех лет поисков; после успеха его тщательно расставленной ловушки; после тщательного планирования тупоголовые идиоты, которых он нанял, облажались.

Коллекционер прошел мимо стола и взглянул на заголовок утреннего выпуска «Занавеса». Он, даже, купил бумажную версию, надеясь, что онлайн-издание ошиблось. Но ошибки не было. Копперсмит женился на этой женщине.

Это создало новую проблему. Правда, брак был всего лишь дешевым БР, но это был законный союз, пока его не расторгли. Элиас Копперсмит с таким же успехом мог бы объявить миру, что Ханна Уэст теперь находится под защитой империи Копперсмит.

Была только одна причина, по которой он сделал это: он знал о Затерянном музее. Он соблазнил глупышку низкосортным Браком по Расчету. И маленькая дурочка купилась. Вероятно, она считала себя невероятно удачливой. Учитывая отсутствие семьи и шаткий парапсихологический профиль, БР — это все, на что она могла надеяться, когда дело доходило до замужества. Предложение заключить БР с Копперсмитом, вероятно, ошеломило ее.

Конечно, он продлится недолго — ровно столько, чтобы Копперсмит убедил ее подписать документы о передаче ему прав. Как только это произойдет, брак будет расторгнут.

Если только она окажется умнее и не откажется от своих требований.

Коллекционер подошел к окну и посмотрел на яркие огни Стрип. Он подумал о том, что знал о Ханне Уэст. Она была никем, и ее пара-профиль говорил о том, что она урод. Но он был вынужден признать, что до сих пор она вела себя довольно умно. Возможно, это она манипулировала Копперсмитом, а не наоборот.

Коллекционер схватил ближайший предмет, стакан, и швырнул его в стену. Он смотрел, как блестящие осколки падают на ковер.

Он не мог отказаться от проекта, пока существовал хотя бы малейший шанс на успех.