Справа от дорожки после кустарников зеленела постриженная травка, а слева – круглая площадка с фигурками играющих ангелочков над гладью, набравшейся от льющихся фонтанчиков, воды. Удивительная композиция!

Дорожка упиралась в огромное двухэтажное здание, покрашенное в нежно-серый цвет. Арки, обрамляющие окна и двери, выделенные углы здания, полосы, разделяющие этажи своим белоснежным цветом, а под крышей золотым, подчеркивали их ненавязчивую красоту.

Над самым входом находился шикарный полукруглый балкон, позади которого вырисовывалось огромное окно, а в его центре – дверь, украшенная деревянной решеткой. По краю балкона стояло четыре столба с золотыми шарами, соединяющиеся коваными перилами между собой.

Подойдя ближе, я не мог отвести глаз от этой красоты. Неужели-таки буду жить в таком шикарном доме?

Очнулся лишь тогда, когда почувствовал чужую хватку на своей руке.

«Господин, - послышался нежный девичий голосок и я обернулся. – Вам запрещено входить в это здание. Идемте за мной, я покажу, где вы будете жить».

Передо мной стояла девушка невысокого роста, бета. На вид ей было около двадцати лет. Бордовая униформа, закрывающая все худощавое тело, была великовата и мешковато висела на ней. А позади девушки стоял мужчина средних лет с белым лицом, но с ехидной улыбочкой и презрительно осматривающий меня с головы до ног.

Они развернулись и пошли. Я посмотрел еще раз на красивое здание перед собой и усмехнулся. Сознание никак не хотело принимать моего ужасного положения. Литературные познания о нелегкой жизни вторичек доходили лишь до того, что их выбрасывали, как надоевшую и ненужную игрушку, из основного дома спустя несколько лет после свадьбы. Но, видно, Ричард Эллинстон утер нос всем своим предшественникам!

Мы обошли здание и двинулись внутрь небольшого хвойного лесочка. Дорожка, усыпанная мелким камнем, привела нас на небольшую полянку, где перед моими глазами появился деревянный домик с перекошенной крышей.

«Не волнуйтесь, господин, - увидев мою перекошенную улыбку на лице, залепетала девушка. – В этом домике раньше жил смотритель. Он был очень аккуратным человеком, мужчиной на все руки. Не смотрите, что снаружи домик так убого выглядит. Давайте зайдем внутрь».

Дверь, сложенная из досок, заскрипела, и мы зашли в дом.

Осмотревшись, я осознал: все не так уж плохо. Узкая кровать, стоявшая у одной стены, большой шкаф у другой стены, стол с несколькими стульями у окна и маленькая печка с местом для готовки. Да-а, никакой цивилизации!

«Скоро вам должны принести еду! – заговорил мужчина-слуга, все также ехидно улыбаясь. – Так сказать, в честь вашего бракосочетания!»

И, ухватив девчонку за рукав, вышел из домика.

Я подошел к столу и плюхнулся на стул. Так и просидел, пока не стало темнеть. Смотрел в окно, за которым виднелась каменная стена, ограждающая территорию великого семейства Эллинстонов.

За спиной послышался скрип открывающейся двери, и я обернулся, наконец, придя в себя. В домик вошел все тот же слуга, один, без девушки-служанки. В его руках была плетеная корзина, ароматные запахи из которой мигом закружились по дому. Ни слова не говоря, он подошел к столу и стал выкладывать на стол пластиковые тарелки, скорее всего с едой, накрытые такими же тарелками. В конце достал пластиковую бутылку с надписью «молоко» и важно поставил в центре стола.

«В эту бутылку налито вино. Господа в честь такого праздника решили побаловать тебя. Будь благодарен им, ведь вряд ли еще когда-либо получишь такую щедрость», - важно произнес он.

Уже перед самым выходом он остановился и, обернувшись, презренным, издевающимся тоном произнес: «Хорошей тебе первой брачной ночи, …ха, …господин, твою мать!»

Дверь захлопнулась, и я перевел безразличный взгляд на уставленный тарелками стол. Рука потянулась к одной из них. Я не ел с самого утра, очень переживал, и кусок в горло не лез, а сейчас ароматные запахи заставили мой желудок закричать в голодной истерике.

Приподняв тарелку, я замер. Там, на другой тарелке лежала еда, как бы лучше выразиться, …с «барского стола»: где-то откусанная, где-то отрезанная, блин, даже пожеванную кем-то не пожалели.

Честно, я даже не знал, как реагировать.

Снова послышался скрип двери, и на пороге появилась девушка-служанка. Она ласково посмотрела на меня, потом кинулась к столу, достав из кармана мусорный мешок: «Господин, вы же не будете …это есть?»

Я покачал головой. Тогда девушка одним махом смела все тарелки в мешок, завязала его и поставила около двери. Затем выглянула на улицу, кому-то махнула рукой, и в домике появилась девочка, лет восьми, очень похожая на девушку.

«Это моя сестренка Поля. Простите меня господин за своевольство, но она очень хотела познакомиться с вами. Малышка увидела вас, когда вы прибыли в поместье, а потом без умолку всем рассказывала, что на землю наших хозяев спустился сказочный принц».

Я ласково улыбнулся: «Привет, Поля! Меня зовут Милен. Очень рад знакомству!», и протянул к ней руку для рукопожатия.

Девочка аккуратно подошла ко мне и вытянула маленькую ручку, а на этой маленькой ручке лежала аппетитная хрустящая булочка с вставленной свечкой посередине.

«А меня зовут Соля, - стала болботать девушка и одновременно пытаясь запалить свечу на булочке принесенной зажигалкой. – Как бы там ни было, сегодня у вас праздник. Поэтому мы с сестричкой решили составить вам компанию».

Я задул свечу, разделил булочку на три части и дал две из них девчонкам. Мы радостно хрустели ароматной выпечкой, улыбаясь друг другу. А в голове пронеслась мысль, что это был самый вкусный праздничный ужин в моей жизни.