Глава 11

Остаток недели пролетел незаметно. Вечером после игры в бинго Деклан сводил меня в хороший ресторан, а потом я как следует познакомилась со всеми на вечерней викторине, которая заставила меня осознать, как мало я знаю о прошлом. Вопросы ограничивались периодом до 1990 года, поэтому я терялась в догадках, какая группа записала хит 60-х «I'm a Believer», или кто был американской звездой лёгкой атлетики, завоевавшей четыре золотые медали на Олимпийских играх 1984 года. Ну то есть, мне было бы трудно сказать, кто что выиграл на нынешних Олимпийских играх, а ведь их только что транслировали.

Я была в команде Амары и Джей, но уверена, что в следующий раз они не возьмут меня к себе. Если только я не расширю свой кругозор.

Поскольку Деклан получает вопросы за пару дней до игры, можно было бы надеяться, что он поможет своей девушке и подтолкнёт в нужную сторону. Но, видимо, ему не хватило духу сделать так. Он сказал, что никогда не помогал Мод, и если Амара или Джей когда-нибудь узнают, что он помогал мне, то нам придётся здорово поплатиться.

Я также узнала, что он работает волонтёром с тех пор, как Мод попала в тот дом престарелых, потому что она жаловалась ему на нехватку персонала, который мог бы организовывать мероприятия для всех. Не задумываясь о том, сколько времени это отнимет у него на неделе, он организовал вечер бинго и вечер викторин, а также помогал в других случаях. Ещё одна отметка для Деклана в колонке плюсов. И после того, как я однажды вечером начала есть банку мороженого, а потом сама же доела его на следующий день, ну, эта галочка была подчёркнута минимум одной чертой. Или даже восемью.

В пятницу вечером мы провели тихий вечер дома, Деклан включил ещё один нелепый фильм. В субботу вечером мы посмотрели баскетбольный матч, пока я готовила ужин. В воскресенье мы провели день на фермерском рынке, а вечером в наши планы входило традиционное свидание. Ужин и кино.

Однако после достаточно приятного ужина мы так и не зашли ни в один кинотеатр. Вместо этого мы сорок пять минут спорили на улице, куда же пойти, пока люди проходили мимо, обходя нас стороной.

Я хотела посмотреть мелодраму, потому что всю прошлую неделю смотрела только боевики или то, что Деклан упорно называл комедией. Таким образом, определённо моя очередь выбирать. Но Деклан не уступал.

В конце концов, менеджеру пришлось выйти и прогнать, поскольку мы, видите ли, наносили ущерб его бизнесу.

Как только я завернула за угол, разъярённая на Деклана и этого клоуна, который посмел крикнуть нам, чтобы мы убирались восвояси, Деклан прижал меня к зданию и поцеловал так глубоко, так горячо, так всепоглощающе, что я почувствовала это всем телом. Как будто каждая частичка меня проснулась и включилась, чёрт возьми. Затем это привело нас к следующему человеку, который сказал нам остыть и убираться восвояси. На сей раз это был офицер полиции.

Приехав домой, мы были счастливы и истерически смеялись. И в ту ночь мы впервые спали вместе после свадьбы. К сожалению, мы оба оставались полностью одетыми. Это всё равно лучше, чем находиться в разных комнатах. Хотя дразнящий меня утренний стояк Деклана, прижимавшийся ко мне, начинал превращаться в новую форму пытки.

Я рада, что мы поссорились той ночью. Это доказало, что мы не просто ходим друг вокруг друга на цыпочках. Мы не прогибаемся, чтобы сделать друг друга счастливым. Мы оба остаёмся самими собой.

Эта ссора была первой с тех пор, как мы решили попробовать наладить отношения, и мы закончили её в объятиях друг друга. И нам не потребовался секс, чтобы решить нашу проблему. Хотя запредельный поцелуй ничуть не повредил.

Возможно, в этом и заключалась небольшая проблема с самого начала. Мы прекрасно умеем ругаться, но никогда не преуспевали в примирении. Теперь у нас есть не только мотивация, чтобы пережить наши ссоры, но и запасной план.

Я вполне уверена, что как бы я ни злилась на Деклана, если он поцелует меня так, как в ту ночь, я забуду своё собственное имя, не говоря уже о том, из-за чего мы поссорились.

И не считая звонка от Джерри, который сказал мне, что история моего поиска в гугле приняла странный оборот, начиная с поиска навыков соблазнения и заканчивая тем, как избежать наказания за убийство пожилого человека, чего я, само собой, не искала, от моего преследователя не было ни слова, и я перестала понимать, что вообще происходит.

Я не настолько глупа, чтобы забыть, что происходит что-то странное. Я знаю, что Деклан всё ещё изучает это, а также работает над своими делами, но я предпочитаю сосредоточиться на положительных моментах.

Единственная проблема, которую я сейчас предвижу — это Зандер.

Ну, и дурацкая проблема с преследователями.

Джоуи и Синтия безо всяких проблем приняли, что мы пара. Такое чувство, будто они оба ожидали, что это произойдёт, и это даёт мне небольшую надежду на то, что у Зандера не будет особых возражений против наших отношений. Он умный парень, так что, скорее всего, если остальные давным-давно поняли, что между Декланом и мной что-то есть, то Зандер тоже быстро всё поймёт.

И поскольку что бы ни происходило с этим преследованием, всё утихло, я не думаю, что стоит беспокоить Синтию по этому поводу. Джоуи же продолжает бросать на меня обеспокоенные взгляды, и я знаю, что он каждое утро допрашивает Деклана, есть ли новости.

Я не вижу смысла опять поднимать эту тему с Синтией, особенно с тех пор, как Деклан снял свой запрет на то, чтобы я выходила с ней из офиса. Однако условия таковы, что мы должны быть вблизи и держаться вместе. Не то чтобы мы пользовались возможностью выйти на ланч. Сегодня это будет в первый раз. Я немного ненавижу себя за то, что мне грустно обедать не с Декланом.

Когда звонит мой рабочий телефон, я смотрю на экран, надеясь, что это Деклан или постоянный клиент. В последнее время я немного нервничаю, когда беру трубку, но всё же не могу игнорировать рабочий телефон.

Увидев всплывающее имя моей матери, я благоразумно решаю проигнорировать звонок, затем жду появления неизбежного значка сообщения, чтобы я могла воспроизвести записанное сообщение и, без сомнения, удалить его.

К счастью, однажды забыв вбить её номер в телефон, я всё же сделала это. Она была в ярости из-за того, что мой старый номер перестал работать. К сожалению, во время её звонка я не могла вспомнить свой новый номер, поэтому заверила её, что отправлю ей сообщение со своим новым номером, как только у меня будет время. Чего я ещё не сделала, и вообще я ещё не решила, буду ли утруждаться этой задачей.

Мне следовало бы просто удалить её сообщение, не утруждая себя его воспроизведением, но по какой-то причине я не могу удержаться от прослушивания.

Не знаю, то ли я ожидаю, что она увидит во мне женщину, которая может сама принимать решения, то ли беспокоюсь, что она может позвонить, чтобы сообщить мне плохие новости, например, что-то случилось с папой. Или, может быть, предупреждение о том, что они приедут погостить, поэтому я должна соответствующим образом спланировать свой отпуск. Тем не менее, я должна прослушивать каждое сообщение, которое она мне оставляет.

Взглянув на время на своём мониторе и увидев, что у меня есть десять минут до того, как Синтия должна забрать меня на обед, я прикладываю трубку к уху и готовлюсь услышать всё, что скажет мама.

«Саша, я начинаю задаваться вопросом, не намеренно ли ты игнорируешь мои звонки. Ты знаешь, что можешь положить конец этой глупой драме между нами, перезвонив мне. На случай, если ты беспокоишься, твой отец перевёл тебе пособие в начале этого месяца, так что тебе не нужно закатывать истерику из-за этого, — говорит она жалобно, как будто я хоть раз выражала недовольство из-за их денег, на которые я даже не взглянула. —Ты ясно выразила свою позицию насчёт того преступника, который тебе видимо нравится, но пришло время повзрослеть. Я настаиваю, чтобы ты немедленно позвонила Боуэну, или я буду вынуждена принять решительные меры. И, ради бога, дай мне свой номер телефона!»

Я с силой нажимаю на кнопку удаления сообщения, а затем, что неудивительно, прихожу в ярость.

Это не первый звонок, который мама оставляет мне, подталкивая меня связаться с Боуэном, а также невероятно грубо отзываясь о Деклане, и я знаю, что он не последний.

Она неумолима, когда решает, что чего-то хочет, и ничто из того, что я сейчас скажу, не изменит её решения, разве что Деклан станет миллионером, поскольку деньги — это всё, что волнует маму. Она ни за что не примет его, так что она ни за что не перестанет настаивать на том, чтобы я нашла мужчину побогаче.

Не думаю, что она всегда была такой. Папа был обычным парнем, когда они поженились. Могу предположить, что эта странная одержимость деньгами усилилась с тех пор, как они сами разбогатели.

Мне следовало бы пожалеть её, поскольку деньги такие пустые и не приносящие удовлетворения. Если это её волнует больше всего в жизни, то её жизнь тоже всегда будет лишь пустой и не приносящей удовлетворения. Однако мне её не жаль. Я злюсь на неё.

Она столь многим пожертвовала ради исключительно поверхностных вещей. Из-за этого её жизнь стала беднее. И при этом я потеряла мать. Что произойдёт, если я когда-нибудь решу завести детей? Будет ли у них бабушка, которая позаботится о них? Или их бабушка лишь будет пытаться купить их любовь?

— Ты готова идти на обед? — спрашивает Синтия.

Я поднимаю взгляд от своего стола и быстро киваю ей, благодарная за отвлечение.

Она ждёт, пока я быстро выключаю компьютер и настраиваю телефон, чтобы все звонки перенаправлялись на голосовую почту. Затем достаю свою сумочку из верхнего ящика стола и быстро проверяю, не остались ли там мой бумажник и сотовый. Я делала это раньше, не замечая, что мой кошелек выпал из сумочки, и у меня был неловкий момент, когда я не могла заплатить за еду. К счастью, когда это случилось, я была с друзьями, так что они смогли меня прикрыть. Однако я не хочу, чтобы это становилось чем-то привычным.