— Ты не обязан этого делать, — говорю я, давая ему возможность отказаться. — Я знаю, что у тебя такое же похмелье, как и у меня. Я могу поручить это Джоуи. Он казался нормальным, когда мы все были в аэропорту. Возможно, он даже был бы благодарен за возможность сбежать от Кей.

— Нет, — быстро возражает Деклан, качая головой. — Я сам разберусь с этим. Позвони мне, если что-нибудь случится. Я принесу домой немного еды на ужин. В остальном у меня есть немного мяса для бутербродов в холодильнике. Если ты проголодаешься, оно ещё не должно было протухнуть. Хлеб в морозилке.

При упоминании о еде мой желудок начинает бунтовать, но я ухитряюсь слабо кивнуть и не выблевать ранее выпитую воду.

— Спасибо.

— Не за что, — он говорит искренне, бросая на меня последний взгляд, и уходит.

Я стою в коридоре и смотрю, как он берет новую бутылку воды, яблоко из довольно полной вазы с фруктами и уходит.

Обычно я бы использовала эту возможность для того, чтобы основательно пошариться везде, но всё, чего я хочу — это забыться сладким сном. Поэтому, даже не сняв ничего, кроме ботинок, я падаю на кровать и отключаюсь за считанные секунды.

***

К тому времени, как Деклан возвращается через несколько часов, я чувствую себя человеком. Наконец-то!

Проснувшись, я быстренько приняла душ, обшарила его ванную и нашла кучу дерьма для бритья; какие-то средства для волос, которые немного вызывают недоумение, поскольку Деклан, кажется, никогда не укладывает свою копну, насколько я знаю; и что неудивительно, приличное количество презервативов. Но нигде нет и намёка на то, что здесь раньше жила Мелоди или какая-либо другая женщина. Ванная чистая, туалет такой же, и я нахожу запах его лосьона после бритья божественным, как только открываю крышку и делаю вдох.

Я никогда не подходила к Деклану настолько близко, чтобы обращать внимание на его одеколон или запахи, но за время нашего тесного общения обнаружила, что он хорошо пахнет. Теперь я держу бутылочку и делаю позорное количество вдохов, прежде чем мне удается убрать её.

На улице стемнело, и мой желудок скорее ворчит, требуя еды, чем бунтует при одной мысли об этом.

Я выхожу в коридор, одетая в спортивные штаны и свободную футболку, которая не может оставаться на обоих плечах одновременно. Я раздумывала, стоит ли мне предпринимать какие-то усилия ради Деклана, но потом отбросила эти глупые мысли. Я бы без колебаний оделась так небрежно с Джоуи и Зандером, так что я не должна меняться только потому, что это Деклан.

— Привет, — говорит Дек, увидев меня на кухне. До меня доносится запах жирной, горячей пищи, и я, возможно, действительно пускаю слюни. — По дороге домой я купил несколько сэндвичей.

— С чем?

— Тебе взял с острой курицей, беконом и соусом, — он улыбается, услышав мой восторженный визг.

Неудивительно, что он знает, что мне нравится, так как я часто заказываю еду на обед в офис. Почти всегда эта курица, и я люблю всё острое. Дополнительный бекон и соус — это сюрприз, но не нежеланный.

— Кажется, я могу влюбиться в тебя! — говорю я, подпрыгивая и бросаясь к нему, чтобы быть поближе к еде.

Деклан смеётся, кладя мой сэндвич и картошку фри на тарелку, и берёт свой. Потом мы сидим на табуретках у его кухонного бара и молча уминаем еду.

Когда я заканчиваю со своей едой, а Деклан доедает бургер с говядиной, который он себе купил, он смотрит на меня, и наше совместное молчание становится немного неловким.

 — Я хочу извиниться за то, что вторгся в твою личную жизнь или, по крайней мере, в жизнь твоих родителей. Я не имел права, и очень сожалею.

Его извинения становятся сюрпризом. Мне надо переварить это, ведь я забыла об этом сразу после окончания нашей беседы. Если бы я не страдала от похмелья и не проспала большую часть дня, то, наверное, позволила бы себе обдумать это раньше.

— Ты сказал, что подслушал мой разговор с Синтией о том, что я не в состоянии оплатить счета. К тому же, ты видел мою машину и заметил, что это, ну, она несколько дерьмовая, — я ненавижу называть свою машину так, потому что это была первая крупная покупка, которую я сделала на свои деньги. Она не всегда работает наилучшим образом, но мы прошли через многое вместе. — И вместо того, чтобы прийти ко мне по этому поводу, поскольку ты чувствовал некоторое беспокойство за меня, твоей первой мыслью было незаконно копнуть в финансы моих родителей?

Деклан опускает голову.

— Почему ты думаешь, что не можешь прийти ко мне? Почему мы никогда не были близки? Я воспринимаю Зандера и Джоуи как своих братьев. Они всегда были рядом со мной на протяжении всей моей жизни. Они помогали мне с переездом, рассказывали о своей жизни и слушали, как я рассказываю о своей. Я сидела в барах и давала Джоуи советы по отношениям, которые он полностью игнорировал. Я подкалывала Зандера по поводу его отношений с Авой и нянчилась с Дженсеном больше раз, чем могу сосчитать. Я часть их жизни. Почему же я чужая в твоём доме?

Он, кажется, удивлён моими словами, но я знаю, что он действительно думает об этом.

— Не знаю, я не очень открытый человек.

— Но разве я не должна знать о тебе больше, чем человек, который встречается с тобой пару недель? Я знаю твоё прошлое, потому что росла вместе с тобой, но я не знаю, чем ты занимаешься ради удовольствия, не знаю, в отношениях ли ты, не знаю, какой твой любимый фильм, или, почему ты так чертовски ненавидишь деньги.

— Я не ненавижу деньги! — быстро возражает он.

— Ну, ты определённо ненавидишь мои деньги или, по крайней мере, моих родителей.

— Я просто не люблю халяву.

— Я не нравлюсь тебе с тех пор, как ты впервые увидел меня в мои девять лет, — замечаю я.

— Это больше связано с тем, что ты девушка, нежели с чем-либо ещё. Я не хотел, чтобы ты мешала мне, — теперь в голосе Деклана звучит улыбка. — Это никогда не было личным.

— Ладно, тогда, когда это стало личным?

Он вздрагивает, но не отступает, как я ожидаю.

— Я бы не сказал, что это личное. Я знал, что твои родители разбогатели. Я видел, что их машины стали лучше, ваш дом превратился из среднего в довольно шикарный с внезапно появившимися джакузи, садовником для ухода за садом спереди и сзади дома, а ты стала получать столько игрушек, что не понимала, что с ними делать.

— И тебе было это неприятно?

— Это было неприятно, когда я жил с бабушкой, и ей пришлось перейти от комфортной пенсии к работе на дерьмовой должности, чтобы прокормить меня. Иногда я возвращался от Зандера домой к пустому холодильнику и отсутствию электричества. Я принимал холодный душ гораздо чаще горячего, и негодовал, почему у тебя есть всё, а у меня ничего.

Мне ненавистно это слышать, и мне ненавистно, что в детстве я этого не понимала. Оглядываясь назад, я вижу признаки и складываю всё воедино. Тем не менее, мне горько, что Мод и Деклану пришлось пройти через всё это. Я также чувствую себя чертовски виноватой, что помню много блюд, которые Мод готовила для нас. Они никогда не показывали своих денежных проблем, и если бы мы знали, то, возможно, были бы более благодарны, кушая её еду.

— Почему я? У Зандера была хорошая семья, как и у Джоуи и Арти. Почему ты выбрал именно меня?

— Не знаю... наверно, потому, что у них были хорошие семьи. А ты была богаче всех. — он пожимает плечами, отчего я ещё сильнее злюсь.

— Моя семья, может, и была богатой, но я не имела идеальной жизни. Мои родители бросили меня с моей бабушкой, когда мне было четырнадцать, потому что деньги для них важнее, чем я. С тех пор я их почти не видела. Они пытаются купить мою любовь, но их никогда нет рядом.

 — Ты ненавидел то, какой богатой была моя семья? Что ж, а я завидовала тому, как близки были Джоуи, Арти и Зандер. Их родители были рядом, любили и заботились о них. Каждый вечер они возвращались в дома, полные любви. Я завидовала им, но никогда не обижалась на них за это. Я никогда не относилась к ним как к дерьму из-за этого. Я радовалась, что у них в жизни есть такое. И хотя вы, ребята, вынудили меня ждать с потерей девственности до окончания учёбы, поскольку вы запугали каждого чёртова парня в школе, я обожала, что вы были в моей жизни. Мне нравилось, что Зандер, Арти и Джоуи были моими братьями. Вы все сделали мою жизнь менее одинокой. И меня бесит, что ты просто оттолкнул меня, не зная всего, и что ты позволил чему-то настолько глупому встать между нами, — я задыхаюсь от своего эмоционального всплеска.

— Ты говоришь это так просто, — рычит он, отходя от меня и расхаживая по маленькой кухне. — Но мы были из разных миров и…

— И что же? — я вскидываю руки вверх. — Да кому какое дело! Ты мог думать, что я избалованный маленький ребёнок, но когда ты на самом деле видел меня такой? Когда это я кичилась богатством? Когда это я вошла в какой-то другой мир и больше не была рядом с вами, ребятами?

Он останавливается, чтобы посмотреть на свои ботинки, и понимаю, что достучалась до него. Я также чувствую себя намного лучше, поскольку всё это уже озвучено.

 — Наверное, теперь я понимаю, что всё это было глупо, но я чувствую это с самого детства. Мне и в голову не приходило переосмыслить это. Я и не знал, что должен, — тихо признаётся он.

— Тебя не беспокоило, что мы постоянно ссорились?

Он робко улыбается мне. Я понятия не имею, почему он так на меня смотрит.

— Если честно, мне даже нравится, что мы постоянно грызёмся.

— Нравится? — я разеваю рот, не ожидая такого ответа и не зная, как к нему отнестись.

— Да, это по-своему... — он сглатывает, его щёки слегка краснеют. — …волнительно.

— Волнительно? — я не могу поверить, что он говорит, что ему нравится быть мудаком со мной, потому что именно так он ведёт себя во время всех наших споров.

— Помнишь, как ты хотела пойти на мальчишник Зандера, а я категорически был против?

Я понятия не имею, почему он заговорил об этом сейчас, но так как это было всего пару недель назад, я прекрасно помню это.